Мои друзья — монстры - Албани Уокер

— Мне совершенно плевать, что подумают люди и увидят ли они нас вместе. Но если тебе так спокойнее, можешь просто делать вид, что меня не знаешь.

После этого я ухожу от него, хотя внутри всё протестует против одной этой мысли.

Неторопливо направляюсь к одному из многочисленных выходов из паркинга и оглядываю город. Сегодня четверг — не лучший вечер для охоты, но сойдёт. Тротуары забиты людьми, которые идут в бары и рестораны или возвращаются оттуда.

— Синди знает, что я сегодня не вернусь. Я сказал ей, что мне надоело, будто она может распоряжаться моей жизнью.

Я проглатываю эту маленькую ложь, как закуску. На душе мужчины, разговаривающего с приятелем, появляется небольшое пятно за его грех. Я прищуриваюсь и замечаю, как остальные пятнышки уже начинают сливаться вместе. Если он продолжит в том же духе, будут последствия.

Большая ложь, маленькая — каждая оставляет след. Даже та, которую мы говорим самим себе.

— Привет, красавица. Сегодня не твой обычный вечер, — протягивает Мик, вышибала, когда я подхожу ближе.

— Просто оказалась неподалёку, — отвечаю я и скольжу взглядом по небольшой очереди у входа.

— Народу много?

Я удивлённо приподнимаю бровь.

— Обычная толпа для четверга.

Он отходит в сторону и слегка взмахивает рукой, показывая, что я могу проходить.

Мне никогда не приходится ждать в очереди, но я и не считаю само собой разумеющимся, что так будет всегда.

— Спасибо, Мик.

Проходя мимо, я тепло ему улыбаюсь. Его щёки и правда слегка розовеют.

— Всегда пожалуйста, красавица, — почти мечтательно бормочет он.

Коридор тёмный, его освещают только синие светильники с конусообразными плафонами, свет которых направлен на высокий потолок. Впрочем, я не уверена, что вообще хочу видеть, чем заляпаны стены под ними. Через несколько шагов я подхожу ещё к одному вышибале, но этот работает здесь недавно. Я пока даже не знаю его имени.

Он открывает передо мной дверь, слегка кланяется и склоняет голову. Почему-то кажется, что жест намеренный, и это не обычная вежливость. Я прощупываю чувства, пытаясь понять по вкусу, человек ли он, но так близко к клубу мои ощущения всегда смешиваются. Наверняка понять получилось бы только через прикосновение, а такой близости я поощрять не хочу. Проходя мимо, продолжаю следить за ним, но он опускает взгляд в пол.

Энергия клуба не ждёт, пока я войду. Она выплёскивается через открытую дверь и врезается в меня, словно настоящая стена, отвлекая от странного поведения охранника.

Я запрокидываю голову, расслабляюсь и позволяю волнам греха, пропитавшим воздух, окатить меня. В животе уже начинает неприятно тянуть от голода, когда я переступаю порог и вхожу в сам клуб.

Я оглядываюсь через плечо, надеясь увидеть Гуннара. Наверняка он подождёт ещё несколько минут, прежде чем войти. Если он знаком с Ванессой, охрана его тоже должна знать, так что в очереди ему, скорее всего, стоять не придётся.

Мимо проходит мужчина, достаточно близко, чтобы меня задеть. Он наклонился к симпатичной девушке с короткой стрижкой пикси и волосами, окрашенными в синий. Взгляд у неё мягкий и затуманенный. Либо она уже слегка пьяна, либо верит каждому слову, которое он мурлычет ей на ухо. Серьёзной лжи там нет, только та мелочь, которую люди говорят друг другу, когда хотят потрахаться. Что-нибудь вроде: «Ты самая красивая девушка, которую я когда-либо видел» или «Я никогда никого не хотел так, как тебя». Чушь. Полная чушь. Но именно это ей хочется слышать, а он с радостью скажет всё что угодно, если вечером она позволит ему трахнуть себя у стены.

Я проглатываю эти мелкие лживые обещания и иду дальше вглубь клуба. Танцпол забит девушками, которые танцуют поодиночке и компаниями. У большинства руки подняты вверх, а тела соблазнительно изгибаются в такт музыке. По краям стоят мужчины и наблюдают за представлением; почти у всех похоть и во взглядах, и в душах.

Одна пара привлекает моё внимание. Симпатичная блондинка собрала волосы в небрежный пучок, оставив у лица несколько мягких прядей. Она всё время одёргивает край короткой юбки, явно чувствуя себя в ней неуютно, но не сводит глаз с мужчины рядом — наверное, своего парня, если судить по ярости, которая от неё буквально исходит. Она в бешенстве из-за того, как он пялится на других девушек и полностью её игнорирует. Его взгляд скачет по танцполу, пока не останавливается на брюнетке. Юбка у той настолько короткая, что, когда она подпрыгивает, видны нижние половинки ягодиц.

Она вскинула руки над головой и танцует так, будто ей совершенно плевать, кто смотрит. Ничего нарочито сексуального, но от неё прёт уверенностью, а это само по себе чертовски сексуально. Ей даже стараться не приходится.

Я направляюсь к бару, продолжая следить за этой троицей. Ставлю на то — а я обычно угадываю, у меня чутьё на такие вещи, — что до конца ночи из того, что между ними назревает, мне достанется очень сытный ужин.

— Привет. Что тебе налить?

Нэт ухмыляется мне, перегнувшись через стойку так, что грудь вот-вот вывалится из обрезанного тесного топа.

— Как обычно, — отвечаю я и подмигиваю, чтобы она знала: старается не зря.

Несколько лет назад мы с Нэт неплохо повеселились одну ночь, и с тех пор между нами продолжается эта игра во флирт. Она знает, что дважды я не возвращаюсь — у меня принцип: один раз и всё. И знала это ещё до того, как в ту ночь повела меня к себе.

— Будет сделано. Что-нибудь ещё?

Нэт проводит пальцами по ложбинке между грудями — предложение более чем прозрачное.

Я смотрю ей в глаза.

— Только как обычно.

Говорю мягко, но так, чтобы она поняла: второй раз предлагать не стоит.

— Кто не рискует, тот не выигрывает.

Она пожимает плечами и открывает серебристую бутылку воды, этикетка на которой уверяет, что воду привезли прямиком из тропического леса. Наверняка разлили где-нибудь в Нью-Джерси, но мне всё равно, пока бутылка запечатана.

Нэт ставит передо мной воду на маленькую салфетку. На стойке уже лежит двадцатидолларовая купюра, и я пододвигаю её к ней. Она подтягивает деньги к себе и убирает в передний карман обрезанных шорт, прекрасно зная, что сдачи я не жду.

Я снова поворачиваюсь к танцполу. Блондинка отчаянно пытается привлечь внимание своего парня, но ему не до неё — он слишком занят тем, что следит за типом, который танцует вплотную к брюнетке.

Я замечаю, как они с блондинкой коротко перекидываются словами. Он резко тычет рукой в сторону другой девушки. Блондинка кладёт ладонь