Роззи. Стать счастливой. Часть 2 - Лира Алексахина
Вспомнил слова бабки, подзатыльник за опрометчивое обещание. Как на яву встало детское личико Эллен:
— … С возможностью взять слово обратно.
— Эллен! — заорал во всю мощь пьяной глотки, наваливаясь на стол руками в попытке встать. — Я забираю слово быть твоим истинным, раз ты не любишь меня! Я свободен!!!
Столешница была мокрой. Не удивительно, что руки заскользили и я позорно брякнулся на пол, мгновенно уснув. Гилберт давно давал храпака где-то рядом.
Высоко в небесах, на одном из островков затерянных душ бабулька довольно гаркнула:
— Ну наконец-то, дурья башка!
— Соблюдайте режим тишины! — тут же зашипели на нее с разных сторон.
* * *
Роззи
Слова Марисы упали в голову каплями кислоты, постепенно разъедая броню спокойствия. Тревога, спавшая чутким сном, проснулась и завозилась многочисленными щупальцами, готовясь выползти на свет.
Ида к обеду презентовала новое платье: легкая ткань цвета корицы, от плеч по бокам вниз по пять рядов строчек до пояса, сажающие верх по фигуре, на четыре пальца ниже талии строчки заканчивались, плавно переходя в крупные складки по всей длине юбки, простой верх с длинными свободными рукавами. Люсия наколдовала пучок с парочкой выпущенных прядей по бокам, смотрелось гармонично. Очень надеялась, что пропущенный завтрак не прилетит нагоняем. Так и случилось.
Взглянула на себя и плюнула. Переодеваться не буду, чай не по грядкам аристократок заставят ползать. Требовалось подумать. Внутренний звоночек истошно надрывался, прося не пускать по ветру предупреждение прабабки.
Отошла в закуток, поставила купол и стала думать. Отбор близится к концу. Что я имею? Монтеро все нет, надеюсь, жив. Вильгельм внутренне готов к авантюре, осталось дожать. Стефан готов помочь, теоретически. Есть отец Лисы, готовый помочь, чем сможет. В конце концов есть гномы и темные.
По факту выбирать из двух: Вильгельм или Стефан. Я же хочу остаться и помогать на этих землях. Причем нужно что-то забористое, чтоб Филипп не мог оспорить. Ребенок? Фу, фу, фу. Делать пупса не от любимого — никогда. В голове крутились грани кубика-рубика, подставляя то один, то другой бок, но все тщетно.
А потом пришла Идея.
Внутренним воплем обратилась к божественному покровителю, прося выйти на контакт. Естественно, никто не ответил. Пол часа мысленных потуг не принесли результата. Ну и х** с тобой. Тогда соглашусь на предложение синекожей, до выбираю жениха, одно да выстрелит. А нет, значит убьет король и плакали планы неизвестного. С такими мрачными мыслями встала, намереваясь идти на испытание.
— Молодая, а ворчишь, как старая бабка, — раздалось слева.
Рядом стояла огромная прозрачная фигура, переливающаяся всеми цветами, словно мыльный пузырь на солнце. Никаких конкретных очертаний, словно заготовка под статую. Рассказала о планах короля, о своих мыслях. Не стала ходить вокруг да около:
— Мне нужно, чтоб у выбранного жениха появилось божественное благословение. Яркий свет над головой, когда расскажу перед всеми, или тату на видном месте. То, что не сможет оспорить король. Поможете? Иначе соглашусь с одной знакомой на авантюру, где могу погибнуть.
— Есть такая поговорка: «На Бога надейся, а сам не плошай», — ответили после недолго молчания. — Кольцо для жениха есть?
— Да, — вспомнила о забытом родовом артефакте, что выглядел распознавателем ядов.
— Не снимай, может пригодится.
Сказал и исчез. Все. Я удивленно моргнула, поводила руками на опустевшем месте и громко матюгнулась. Где четкие инструкции, вашу мать?! Злая и раздосадованная побежала на конкурс, по времени вот-вот начнут. Группа моих девочек призывно замахала руками, привлекая внимание. К ним и присоединилась. Не успели ничего обсудить, раздался голос распорядительницы:
— Участницы, это завершающий этап отбора. После него один день на подготовку, следующим днем бал и оглашение результатов. Невесты, что не победят в отборе, не останутся с пустыми руками. Король милостив, на финальном балу каждой из вас будет дарован жених.
Эффект взорвавшейся бомбы. Девочек штормило и плющило. Остались самые одаренные, не удивительно, что король решил выгодно пристроить цвет нации. Только и семьи невест выглядели ошеломленными. Из рядов наблюдающих стали отделяться и убегать по одному, по два человека. За пять минут количество присутствующих мужчин сократилось в трое — побежали жаловаться и торговаться с королем.
Невесты ревели навзрыд или громко возмущались, многие пришли попытать счастья и получить ценные призы и только. У некоторых уже были женихи или сердечные привязанности, а тут кот в мешке и полная неизвестность.
— Тиииихооо! — раздался зычный голос распорядительницы, усиленный артефактом. — Король милостив, три невесты, нашедшие особые свитки, смогут выбрать любого избранника при одобрении рода. В противном случае выбор за короной, — стало тихо. — Это поощрительный этап для тех, кто дошел до финала. По всему лабиринту спрятаны подарки различного содержания. Нужно суметь не только отыскать, но и открыть… Лабиринт полон сюрпризов, — женщина сделала многозначительную паузу. — Да начнется состязание, — раздался звук гонга.
Первые ряды, алчно блестя глазами, ринулись вперед. На этот раз мы ломанулись всем табором на обгон. Зада была проста — оторваться от соучастниц. Девушкам сорвало крышу — никаких правил, индульгенция призрачной свободы и обещанные сокровища. Есть повод поработать локтями.
Лабиринт оказался с сюрпризом — стены двигались. Как только вошли, за спинами выросла стена живой изгороди.
— Мне жизненно необходим свиток, — сказала вслух.
Остальные поддержали, кроме Лисы. Она оказалась пристроена в хорошие договорные руки за огромные отступные. Решили не ссориться и испытать фортуну — кто первым нашел, того и тапки.
Когда все обсудили, двинулись вперед. На удивление, стены больше не двигались. За очередным поворотом оказались три дерева. На каждом висело по одному мешку. На земле было написано: «Выберете одну цель».
Мира выбрала центр и попыталась подлететь. Ничего не вышло, девушка летела, но никак не приближалась. Водяной жгут дотянуться не смог, как и выращенная лиана, как и движущаяся горка земли. Корни, осторожно ступая, пошла вперед. Два дерева исчезли. Девушка спокойно дошла, сорвала и вернулась к нам.
— Ммм, мораль — умей поработать ручками? — спросила Ингольда.
Обычный серый мешок с простой веревкой у горловины. Опасения оказались напрасны — никаких сюрпризов, внутри оказался нож — артефакт. Корни вопросительно подняла брови, девочки покачали головами. Магиня радостно сунула за пояс новую игрушку.
Через пару метров Ингольда почувствовала уплотнение в изгороди. Ничего не сказав, беспечно подбежала и сунула руку внутрь, тут же заорав от боли. Еле выдернула обуглившуюся кисть обратно, уронив то, что вытащила. Девочки оттащили ее от