Дракон, которого я не выбирала - Ольга Грибова
— Эй, ледышка! — выкрикнула я. — Тот, кого ты ищешь, у меня!
Уверенности, что Фрост услышал, не было, но я все же надеялась. Вот только, видимо, напрасно. Ответом была тишина. Гробовая. Фрост не пришел, но и питомца звать перестал.
Я не понимала, чего ждать дальше. А главное — что теперь делать? Признать план провальным и отпустить Белька? Но он — мой единственный козырь. Второй раз зверек вряд ли согласится помочь с побегом.
В итоге я ждала, сама не зная чего. Просто сидела в кресле, прижимая к груди самодельный мешок. Белек при этом не выказывал беспокойства и даже задремал, смирившись со своим положением.
Время шло. Солнце опускалось все ниже. Его бок коснулся горизонта… и вот тогда дверь в мою темницу открылась.
На пороге стоял Фрост. Он не выглядел злым. По крайней мере, внешне. Его лицо по-прежнему не выражало эмоций, но от этого было еще хуже. От него веяло ледяной тишиной. Бесцветные глаза казались гладкими, как замерзшее озеро: в них не было ни вспышек гнева, ни огня — только смертельно-холодная глубина.
Даже не видя его ярости, я остро ее чувствовала. Она стояла между нами, плотная, как морозный туман, обволакивала кожу и заставляла дыхание сбиваться. Это пугало. Лучше бы он кричал, честное слово.
Я инстинктивно прижала мешок сильнее к себе. Белек проснулся и заскулил.
— Отдай мне зверя, — тут же потребовал Фрост.
— И не подумаю, — заявила я. Раз уж начала, надо быть смелой и идти до конца. — Попробуешь его забрать, и я сверну ему шею.
Зверек в мешке фыркнул. Не похоже, что он поверил в мою угрозу. Но мне важнее, чтобы поверил Фрост. А тот окинул меня взглядом, будто прикидывая на что я способна. Я изо всех сил старалась выглядеть максимально воинственно. Пусть у него даже мысли не возникнет, что я блефую.
— Ты обманул меня! — выпалила я. — Но теперь я знаю правду.
— Какую же? — холодно уточнил он.
— Во мне течет драконья кровь!
— Надеюсь, ты не возомнила себя ровней мне?
То, с каким пренебрежением был задан вопрос, неожиданно сильно зацепило. Я, конечно, не строила иллюзий, будто Фрост сразу переменит свое отношение ко мне, но надеялась, что это хоть что-то значит. Вот только в глазах дракона я по-прежнему была чем-то второстепенным и несовершенным. Он не отрицал мою природу, он просто не считал ее достойной.
— Жалкая капля — вот, сколько в тебе драконьей крови, — добавил он.
— И все же ты активировал эту каплю, — напомнила я. — Поэтому я помолодела, а не из-за твоих якобы даров.
— Тебе не приходило в голову, что это и есть мой дар? Не будь меня, ты бы так и осталась человеком. Лет десять-пятнадцать — и твоя жизнь бы закончилась.
Еще бы добавил, что снизошел до меня.
— Если ты ждешь от меня благодарности, то не трать время, — скривилась я. — Ее не будет.
Я чуть тряхнула мешок, и Белек завозился внутри, напоминая, что преимущество сейчас на моей стороне.
— Чего ты хочешь? — мрачно поинтересовался Фрост.
— Свободу! Выпусти меня из заточения.
— Куда же ты пойдешь?
— Тебя это не должно волновать.
— Уйдешь и лишишься еще четырех моих даров, — предупредил дракон.
— Оставь их себе. Мне от тебя ничего не нужно.
Глаза Фроста недобро сощурились. Он явно надеялся, что я передумаю. Но нет. Как бы заманчиво не было предложение дракона, я пас. Его дары дорого мне обходятся. Боюсь представить, что придется отдать за последующие.
— Хорошо, иди, — через силу кивнул Фрост.
Видно было, что решение далось ему нелегко. Но он посторонился от двери, вроде как пропуская меня к выходу.
Я встала с кресла и сделала несколько осторожных шагов, по-прежнему прижимая мешок к груди.
— Белька оставь здесь, — велел Фрост.
Настал мой черед фыркать. Он меня за дуру держит? Как только я отпущу зверя, дверь ледяной темницы снова захлопнется. На этот раз навсегда.
— Он пойдет со мной, — заявила я. — Не волнуйся, я освобожу его, когда буду в безопасности.
Губы Фроста скривились. Даже без эмоций на лице было очевидно, что его ярость достигла предела. Если не сумею выбраться отсюда, сильно пожелаю, что вообще на свет родилась.
Пройти мимо дракона было страшно, но я это сделала. Осторожно, шаг за шагом прокралась к двери, не выпуская Фроста из вида. Мешок служил мне щитом. Если дракон попробует наброситься, сам же навредит своему драгоценному питомцу. Я не знала, почему Белек так дорог Фросту, да это и не важно. Главное, что ради него дракон готов на все.
Наконец, я покинула спальню, в которой провела последние пару месяцев. Но расслабляться было рано — я очутилась в коридоре с множеством дверей. Где же выход из этого ледяного дворца?
* * *
Годы пролетали мимо ледяного дракона незамеченными. Если лед что-то и умеет, так это ждать. Он не торопится и не волнуется. Он спокоен и холоден. Всегда.
Таким был Фрост все эти столетия. Время шло, он не менялся, навеки застыв среди снегов и гор. Он бы ждал и дальше, но нечто потревожило его. Какой-то нервный зуд, непреодолимая тяга.
В воздухе словно разлился манящий аромат. Он волновал и обещал. Перед ним невозможно было устоять. В нем было что-то от снега и огня, от крови и древней магии — тонкая, почти неуловимая нота. Так прежде пахли драконицы. Аромат был слишком эфемерен, но Фрост узнал его.
Впервые за долгие века он сбился с привычного, холодного равновесия. Пусть это был лишь отзвук драконьей крови, слабый, зато чистый, как искра в толще льда. Дева, пахнущая им, была ключом ко всему. Он понял с пугающей ясностью: она способна пробудить его.
Оказывается, даже у ледяных драконов терпение небезграничное. Почему его младшие братья очнулись, а он до сих пор заживо похоронен во льду? Один за другим драконы возвращались в этот мир. Он чувствовал их. Они жили, создавали семьи, плодились. А он все еще ждал. Чего-то…
Поэтому едва получив возможность, Фрост воспользовался ею. Заманил деву на склон и заставил прикоснуться к себе. Хотя чуял, что она предназначена не ему. Но какая к демонам разница? Это ведь всего лишь пять ночей. Дева не пострадает и сможет пробудить другого дракона. Не сожрет же он ее,