Порочные цели - Мила Кейн

После автовокзала я вернулась в мотель. Эрл помахал мне из окна, когда я проезжала мимо, и я помахала в ответ. Темно-зеленые сосны упирались в голубое небо, словно обрамляя крышу мотеля, создавая живописный вид. Я вышла из машины и вдохнула воздух, наполненный ароматом сосен и соли. Слезы подступили к глазам, и я едва успела зайти в номер, прежде чем разрыдалась.

Боже, как я буду скучать по этому городу. Я буду скучать по УХХ и по работе, которую я так люблю. Я буду скучать по шумной учительской и веселой троице – Салли, Биллу и Уэйду. Я буду ужасно скучать по Кенне и уже знала, как она будет волноваться, если я исчезну.

Я буду скучать по лесам и по острым скалам побережья. По играм «Геллионов», по времяпровождению на трибунах и наблюдению за вратарем на льду...

Я буду скучать по нему. Маркусу. Мужчине, которого я люблю. Несмотря на все мои усилия и хотя это было запрещено, я влюбилась впервые в жизни.

Я почти наладила свою жизнь, а теперь ее отбирал человек, который и так уже забрал у меня слишком много.

С меня хватит.

Я поставила стул за дверью, хотя она была заперта, и развернула так, чтобы его было трудно сдвинуть. Я хотела, чтобы Дейлу пришлось налегать на дверь, чтобы открыть ее. Возможно, тогда я смогу выбить стул, и он потеряет равновесие, когда дверь откроется. Я планировала ударить его тяжёлой лампой у окна, а затем связать, когда он будет без сознания. Потом я могла бы использовать пистолет, чтобы угрожать ему… А потом?

Я не знала. Я плохой стратег, и шансы были не в мою пользу. Если бы я только могла раздобыть патроны, не привлекая лишнего внимания, но Хэйд-Харбор был маленьким городком, и слухи разносились быстрее ветра. Кроме того, я не могла рисковать иметь заряженный пистолет, который мог быть использован против меня. Дейл был гораздо опытнее в обращении с огнестрельным оружием, чем я.

Затем я села и стала ждать.

Я ждала.

И ждала.

Хлопок автомобильной двери снаружи резко разбудил меня. Потребовалась секунда, чтобы вспомнить, где я. Ах, да, моя комната в «Ночной сове», только с другого ракурса. Я сидела на полу за дверью, пистолет свободно болтался в моей руке. Все тело ныло, боль накрыла меня, как только я открыла глаза. На улице виднелся сероватый свет раннего утра.

Я схватила телефон и проверила время.

Четыре часа утра. Я уснула, а Дейл не пришел. Он не появился. Я с трудом поднялась на ноги, голова на секунду закружилась от боли.

Где он?

Я обыскала комнату в поисках любых признаков того, что он был здесь, пока я спала, но ничего не нашла. Опустившись на кровать, я снова проверила телефон. Он не появился после всех этих угроз? Это было совсем не похоже на Дейла. Должно быть, его что-то задержало; не было другой причины, по которой он не пришел бы за своими деньгами.

Может, он пострадал? Попал в аварию? Нет, вероятно, нет. Я не была такой везучей. Или он решил поехать прямо к Клэр и Лулу? От одной только мысли мне стало плохо. Зачем ему это, если он угрожал мне? Не в его характере было оставлять деньги, да еще будучи уверенным, что заставит меня раздобыть их. Он вернется, решила я. Он вернется, и я буду готова.

Я спрятала пистолет в сумке в ванной, а затем рухнула на кровать. Был понедельник. Мне нужно было идти на занятия и притворяться, что жизнь продолжается, пока я жду… конца. Если у меня было еще несколько дней идеальной, нормальной жизни, я не собиралась тратить их впустую.

После целого дня изнурительной работы в доме я забрал пиццу у курьера и вернулся внутрь.

— Ладно, как и обещал, ужин! — громко объявил я.

— Лучше бы он был хорош после всей этой неоплачиваемой каторги, — проворчал Беккет, спускаясь по лестнице и разглядывая коробки. — Жлоб.

— Эй, не ворчи только потому, что я не дал тебе нанять профессиональных декораторов. Мне хотелось домашнего уюта. — Я ухмыльнулся ему.

Бек взял пиццу и закатил глаза.

— Не обращай на него внимания. Он просто не привык к физическому труду, в отличие от нас. Маленький принц не может справится с… — Ева резко вскрикнула, когда Беккет наклонился, перекинул ее через плечо, как пожарный, шлепнул по заднице свободной рукой и унес ее и коробку с пиццей на заднюю террасу.

— Я тебя понимаю. — Кейден открыл верхнюю коробку, прежде чем перебрать остальные в поисках любимой начинки своей девушки Лили. Он нашел пиццу с ветчиной и ананасом и вздохнул. Я знал, как Кейд ненавидит этот вкус, но Лили – нет, и он не собирался ей об этом говорить. «Я хочу разделять с ней всё, что она любит», – как-то сказал он мне. Я понял его только сейчас. — Поступки говорят громче слов или безлимитных карт, — закончил он и отнес пиццу Лилли.

— Сказал тот, у кого их нет! — крикнул Беккет из открытой двери на террасу, где он кормил Еву пиццей у себя на коленях.

— Должна признать, деньги – это приятно, — вздохнула Уинтер и подошла за коробкой с пиццей. — Но главное – внимание. Ей понравится это место. А еще фреска на стене, написанная специально для нее… она бесценна. Да и художник секси.

Ашер появился за спиной своей девушки, обнял ее и поцеловал в щеку. Его лицо было в пятнах синей и зеленой краски от фрески, которую он рисовал.

— Смотри, чтобы твой парень не услышал, — прорычал он ей на ухо.

— А если услышит? Что он сделает? — вызывающе спросила она, сверля его голубыми глазами.

— Прекратите, вы двое, по крайней мере до следующего раза, когда я не буду седьмым колесом, — проворчал я.

— Значит, я восьмое колесо? — Изабель спустилась по лестнице и схватила свою коробку с пиццей.

— Вообще-то, учитывая, что я обустраиваю это место для своей девушки… скоро ты официально станешь девятым колесом, так что привыкай.

— Отвали, Маркус. — Изабель вздохнула.

— С удовольствием. — ответил я, откусив большой кусок пиццы и отправился на прогулку по первому