Плохое влияние - Чарли Роуз

Дэйр отвинчивает крышку и делает большой глоток прямо из бутылки, прежде чем подать ее мне. Ло все еще сверлит меня взглядом, крепко сжав челюсти, пока я делаю глоток. Напиток обжигает мне горло, согревая внутренности. Дэйр возвращается к Ло и целует ее в лоб, но она не сводит с меня глаз, скрестив руки на груди.

— Кто-нибудь собирается рассказать мне, что, черт возьми, произошло? — спрашивает Дэйр. Ло игнорирует его вопрос, обращаясь ко мне.

— После всего, чем я пожертвовала.

— Думаю, ты бы хотела, чтобы это касалось тебя, — говорю я, двигая челюстью взад-вперед. Я знал, что она разозлится, но она справится с этим. Мы бывали и в худших ситуациях. Мы всегда были против всего мира. Родители-наркоманы. Торговля наркотиками. Злоупотребление. Бедность. Бесчисленные ссоры за эти годы. Но этого было недостаточно, чтобы заставить Ло отвернуться от меня. Это не то, чем мы занимаемся.

— Разве это не касается меня? Я бросила учебу, чтобы заботиться о тебе. Я следила за тем, чтобы ты каждый день ходил в школу. Я заботилась о том, чтобы у тебя была еда и постель, чтобы приходить домой.

— Я пришел сюда не для того, чтобы читать очередную лекцию о Ло, — говорю я, и в моем голосе нет никаких эмоций.

— Нет, — соглашается она, и ее глаза блестят от непролитых слез. — Ты просто пришел сюда, чтобы сказать мне, что упускаешь свой шанс. Ты пришел сюда, чтобы сказать мне, что возвращаешься к той гребаной жизни, от которой нам пришлось спасаться ползком.

Я с трудом сглатываю, чувство вины давит на меня, как кирпич.

— Меня выгнали из команды, ясно? — кричу я.

Она захлопывает рот.

— Это был только вопрос времени, верно? — Я делаю еще один глоток. — Я все равно не создан для такой жизни. Я не создан для колледжа. Кроме того, у тебя есть Дэйр. — Смысл моих слов ясен. Она всегда говорила, что я единственный, кто может чего-то добиться. Я должен был стать нашим пропуском в ту жизнь, но Дэйр появился, как чертов диснеевский принц, и решил все наши проблемы.

Что-то мелькает в глазах Ло, но прежде чем она успевает ответить, я поднимаю спортивную сумку, стоящую у моих ног, перекидываю ее через плечо и машу бутылкой виски Дэйру.

— Я заберу это.

— Для такого умного ребенка ты ведешь себя как тупица, — говорит Дэйр, на его лице написано разочарование. Я киваю головой. Справедливая оценка. Подняв руку с бутылкой, я отдаю им честь, прежде чем выйти за дверь.

Элли

ЧТО ХОРОШЕГО в том, что я работаю по вечерам в баре Blackbear? Я отвечаю за выбор музыки. Из динамиков гремит музыка Green Day, пока я обхожу бар, чтобы убедиться, что остальные клиенты будут обслужены. Я подала заявление в тот день, когда встретилась здесь с Диланом, и менеджер Ло сразу же наняла меня.

Как только последний посетитель оплачивает свой счет, я включаю музыку погромче. Технически, мы открыты еще час, но сегодня четверг, так что, вероятно, можно начинать закрываться. Джейк, бармен-владелец заведения, удивленно качает головой, протягивая миску с конфетами на палочке, зная мой распорядок дня. Я достаю свой любимый вкус — ириски — и начинаю вытирать столы.

— Можешь идти, Эллисон, — говорит мне Джейк, кладя пачку банкнот на стойку для меня. — Я позабочусь об этом.

— Ты уверен? — я спрашиваю. Я не хочу уходить раньше времени. Я все еще новенькая.

Прежде чем он успевает ответить, дверь распахивается. Я вздрагиваю, поворачиваю голову в ту сторону и вижу группу людей, вваливающихся в помещение. Они шумные и, судя по всему, пьяные. Мои глаза расширяются, прежде чем сузиться от раздражения, когда они натыкаются на знакомую пару карих глаз.

Джесси, бл*дь, Шепард. Какая-то девушка обвилась вокруг его бицепса, и я не могу сказать, использует ли она его, чтобы поддержать себя, или просто пытается подать очень четкий сигнал о том, что она заинтересована.

Он ухмыляется в мою сторону, но я закатываю глаза, уже раздраженная. Меня охватывает смущение, когда я думаю о том, как он бросил меня той ночью, но я выпрямляюсь, не желая показывать никаких признаков слабости или неуверенности. На самом деле, в тот вечер он оказал мне услугу. Смущение, которое я сейчас испытываю, — это лишь малая толика того, что я чувствовала бы, если бы все продолжилось тогда.

— Мы скоро закрываемся, Джесс, — сообщает ему Джейк, но Джесси просто с важным видом встает и садится в кабинку, его друзья следуют его примеру.

— Мы празднуем, — объясняет он с невеселой улыбкой.

Я перевожу взгляд на Джейка, который неохотно кивает мне, давая понять, что я могу их обслужить. Я беру пару меню и направляюсь к их столику, стараясь сохранять нейтральное выражение лица.

— Что я могу принести для вас, ребята? — спрашиваю я, после того как вынимаю конфету на палочке изо рта. Мне следовало бы выбросить ее, но я не могу сделать это сейчас, чтобы не вызвать неловкость. Не зная, куда еще ее положить, я засовываю ее обратно в рот и смотрю в свой блокнот, ожидая их заказа.

— Я хочу гребаной картошки фри! — выпаливает одна из девушек. Затем семеро посетителей одновременно выкрикивают свои заказы. Все, кроме Джесси. Наконец, я отрываюсь от своего блокнота с заказами и встречаюсь с ним взглядом.

— Элли, девочка. — Он улыбается, но это не его обычная беззаботная улыбка, которую я помню. Эта улыбка не совсем касается его глаз. Но потом я напоминаю себе, что мне все равно.

— Эллисон, — поправляю я. — Чего ты хочешь? — Я стремлюсь к тому, чтобы меня это не затронуло, а в итоге вместо этого выхожу резкой.

— Это, для начала. — Он вынимает конфету у меня изо рта, прежде чем сунуть ее в свой. Мои глаза расширяются, и он прислоняется к кабинке, приподняв бровь, словно провоцируя меня на реакцию, так что, естественно, я поступаю с точностью до наоборот, хотя его поведение меня сбивает с толку.

— Как Хэлстон? — спрашивает парень, и я понимаю, что это Салливан — или Салли. В конце концов, они с Хэлстон переспали той ночью, что послужило отличным поводом отвлечь ее от расспросов меня о том, что случилось с Джесси. Я так и не вернулась на вечеринку. Я надела наушники и заснула под звуки «Jimmy Eat World», звучавшие в моих ушах, пока в четыре утра не ввалилась Хэлстон, выглядевшая только что оттраханной и