Князь Искажений. Том 10 - Евгений Ренгач
От одного взгляда на него по спине Императора побежали мурашки. Чем бы ни была эта штука, сама её суть противоречила человеческой природе…
— Ваше Величество, осторожно!
Искажение задрожало и вспыхнуло. Защищённое стекло покрылось испариной, а Карл почувствовал, как с него ручьями течёт пот.
Невероятно! Он и его ближайшие люди находились в наблюдательном пункте, созданном по последнему слову магического искусства. Но даже всех артефактов и использованных придворными магами чар оказалось недостаточно, чтобы полностью заблокировать силу этого странного места…
— Ваше Величество, вы в порядке⁈ — Шнайдер, подхалимски улыбаясь, заглянул Императору в глаза. — Искажения опасны. Если хотите, у меня с собой особое восстанавливающее зелье. Пара капель — и вы забудете про боль и усталость!
— Мне ничего не требуется! Лучше подготовься к началу плана.
— Ваше Величество, а всё уже готово! — Шнайдер широко улыбнулся. — Осталось только нажать на кнопку…
Он кивком указал на лежащий на столе активационный артефакт. Красная кнопка, скрытая под толстым слоем защитной магии, казалась опасной и зловещей.
Страшно представить, какую силу она сможет освободить…
Император ещё раз взглянул на раскинувшееся перед ним Искажение и принял финальное решение.
— Даю тебе своё разрешение. Запускай!
— С большим удовольствием, Ваше Величество!
Шнайдер потянулся к кнопке, когда на его плечи внезапно навалилась тяжесть. Тело стало неподвижным и будто бы деревянным. Руки были такими тяжёлыми, что он просто не мог их поднять…
— Ваше Величество, это провокация! — Его голос задрожал от возмущения. — Предатели работают на монстров. Они пытаются меня убить!
— А ну тихо! — Вперёд, отделившись от стены, выступил военный советник Императора. С широко расправленными плечами и горящими злостью глазами, генерал Густав Ландерс производил сильное впечатление. — Ты — наглый подхалим и мошенник. Не тебе давать советы Его Величеству!
Шнайдер считался одним из сильнейших магов Германской Империи. Расправиться с наложенными генералом чарами он мог бы за считанные секунды.
Тем не менее, Шнайдер не спешил развеивать чужую магию. В этом просто не было смысла!
Всю грязную работу за него должен был сделать сам Император.
Хитрый немец не ошибся.
— Густав, что происходит⁈ — Карл шагнул вперёд. Его сила волнами расходилась по залу. — Мы на пороге одного из важнейших событий в истории нашей страны! А ты, человек, который столько сделал для нашей родины, угрожаешь единственному, кто может нас спасти⁈
— Тому, кто может спасти⁈ — Лицо генерала налилось краской. Он был близок к тому, чтобы потерять над собой контроль. — Ваше Величество, боюсь показаться грубым, но этот человек вас использует!
— Да? И каким же это образом?
Император сохранял спокойствие. За годы, проведённые во главе страны, он успел поучаствовать в десятках заговоров и тысячах интриг. Карл привык к тому, что его подданные обвиняют друг друга во всех грехах и в его присутствии вскрывают самые невероятные тайны и схемы.
В споре подданных не было ничего удивительного. Вопросы вызывало только время, которое генерал выбрал для спора…
— Ваше Величество, да всё же очевидно! — Генерал, не замечая косых взглядов, расходился с каждым словом. — Этот языкастый змей вас зачаровал! Вы же в последнее время только его и слушаете! Шнайдер то, Шнайдер сё… Ни мои слова, ни слова остальных советников вас не интересуют. Мы просто не можем до вас достучаться!
— Дело в том, мой уважаемый Густав, что, в отличие от вас, господин Шнайдер предлагает полноценные способы решения проблемы…
— Решение проблемы⁈ Нет, Ваше Величество, то, что он говорит, не решает наши проблемы! Единственные проблемы, которые он решает, — это свои собственные! А ещё он вас обкрадывает. Да на нём золота больше, чем в музее! Как вы можете этого не видеть⁈
Продолжая кричать, генерал автоматически ослабил наложенные на Шнайдера чары. Ганс воспользовался этим и незаметно скрыл золотое кольцо с огромным бриллиантом.
Видеть его Императору было совсем не обязательно…
— Ваше Величество, господин генерал заблуждается. Я честно работаю на благо страны. Да, я совершил много ошибок. Но поверьте мне, я знаю то, что не понимают другие! В моих руках все секреты графа Гордеева…
— Секреты Гордеева⁈ — Генерал не успокаивался. — Главный секрет Гордеева в том, что он — умелый Охотник, у которого есть голова на плечах! Ты бы мог скопировать его методы, чтобы убить какую-нибудь химеру. Но с нашей проблемой так легко не справиться!
Переминающиеся с ноги на ногу гвардейцы шагнули вперёд. Как и остальные солдаты Империи, они искренне уважали генерала и не хотели выступить против него.
Увы, но ситуация складывалась так, что они не могли стоять в стороне…
Их остановил мрачный взгляд Императора. Холодный и жёсткий, он ясно давал понять, что самодержец хочет сделать всё сам.
— Довольно! — Карл ударил кулаком по столу. Стены и потолок задрожали, как при землетрясении, а присутствующие на совещании советники и военные в ужасе окружили себя защитной магией. — Времени на споры не осталось. Ганс, делай, что я тебе велел. Давай покончим с тварями раз и навсегда!
— Слушаюсь, Ваше Величество.
Сопровождаемый взглядами всех присутствующих, Шнайдер взял артефакт активации в руки. Стоило ему коснуться холодного металла, как по пальцам побежали искры. Только сейчас он начинал понимать, какая сила находится в его руках…
Говоря откровенно, генерал был во многом прав. Ганс Шнайдер всегда считался сильным магом, но своевольным и постоянно нарушающим субординацию. Все его попытки подняться и занять заметное место при дворце потерпели крах.
Ему повезло случайно. С позором вернувшись из рейда в первую Зону, он сумел убедить Императора, что его подставил отряд Российской Империи и лично граф Гордеев. Играя на чувствах самодержца, Шнайдер неделями внушал Гансу, что Российская Империя задумала свергнуть его с престола и устроить в стране переворот.
Понемногу управляя чувствами Его Величества, Шнайдер быстро занял при дворце ключевую позицию. Император настолько ему доверял, что поверил, будто Ганс может покончить со всеми их проблемами.
Всё зашло так далеко, что в это поверил даже сам Шнайдер. Его шпионы собирали всю информацию о том, что делает граф Гордеев. Изучив всё до мелочей, Ганс был уверен в собственных силах.
Если всё сработает, то он станет вторым по влиянию человеком в стране. А если нет… Что ж, тогда погибнут люди! Только и всего.
На самый худший случай он припас мощный телепортационный артефакт. Как только запахнет жареным, он тут же покинут Германскую Империю навсегда…
— Ну, поехали!
Шнайдер нажал на кнопку активации.
Над их головами, оставляя за собой огненный