Все сначала! - Сириус Дрейк

Иван завершил вызов и тут же полез в сеть. Быстро найдя сайт букмекерской конторы он усмехнулся, глядя на ставку, но тут раздался звонок телефона. Мельком глянув на телефон, парень тяжело вздохнул и принял вызов.

— ГДЕ ТЕБЯ НОСИТ, ХРУСТАЛЕВ⁈ — раздался крик. Чтобы его услышать даже не пришлось подносить телефон к уху.

— Пробки, Лев Павлович… — попытался оправдаться парень.

— Ничего не знаю! Чтобы через десять минут тут был как штык! — отозвался гневный голос в трубке и сбросил вызов.

Автомобиль тем временем свернул на перекрестке и направился к огромной спортивной арене, вокруг которой уже выставили кордоны из полицейских.

— Дальше не поеду, — притормозил на обочине таксист.

— Так, заказ ведь…

— Полчаса на оформление въезда и пол часа на выезд! Не маленький — сам дойдешь!

Иван тяжело вздохнул, открыл дверь и выскочил наружу.

— А я за что плачу тогда? — буркнул он и поставил одну звезду в приложении.

Удовлетворившись своей маленькой местью, парень натянул кепку поглубже, и опустив голову быстро направился к спортивному комплексу.

— Хрусталев! Там Хрусталев! — крикнула какая–то девушка, когда Иван пробирался по краю толпы внутрь комплекса.

Девушка даже умудрилась схватить его под локоть. Парень глянул на толпу, что совершенно не обратила внимания на крик.

— Чего орешь, дура! — тут же притянул ее к себе парень.

— Ты ведь Хрусталев, да?

— Нет, я его дублер! — рыкнул парень, еще раз глянул на толпу у входа, что еще ожидала своей очереди и спросил: — Тебе…

— Да, мне хотя бы автограф и вообще… — достала ручку девушка.

Иван выхватил ручку, чиркнул автограф на руке девушки и тут же метнулся к техническому проходу, перемахнув заградительную ленту.

— Куда⁈ — тут же перехватила его парочка охранников.

— Хрусталев! — парень тут же вытащит пропуск участника и снял кепку. — У меня разминка уже началась!

Охранники нахмурились и уставились на пластиковую карточку с фотографией.

— … пш–ш–ш–ш… Седьмой главному! — неожиданно раздался голос из рации.

— Седьмой! — ответил охранник.

— Что–то видели?

— Пока никого не обнаружили. Только опоздавший участник… Хрусталев, — он отклонился от рации и посмотрел на парня, — почему не с тренером?

— Я проспал. Он ждет внутри.

Оба охранника расступились, пропуская Ивана внутрь.

— И смотрите в оба! Этот урод в синем халате! — вновь раздался голос в рации.

— А что случилось? — спросил парень.

— Какой–то урод пробрался в раздевалку и копался в вещах участников, — пояснил охранник. — Постоянно появляется и исчезает.

Хрусталев удивленно пожал плечами и прошел внутрь. Быстро проследовал по коридорам, где уже вовсю носились организаторы, и проскользнул к служебному лифту. Зайдя в кабинку, он нажал кнопку и тяжело вздохнул.

На стенке, рядом с рекламой местного кружка по плаванию для детей, висела реклама кроссовок. Молодой парень, с улыбкой до ушей демонстрировал новенькую модель, с амортизирующей подошвой и супер дышащим материалом.

Но привлекло внимание парня не кроссовки, а кольцо, что красовалось на руке модели.

Это было кольцо чемпиона.

Золотая звезда, обрамленная лаврами, так и манила взгляд.

«Мельников Сергей Сергеевич. Чемпион мира по плаванию семьдесят четвертого мирового чемпионата» — гласила сноска внизу.

— Ниче, — хмыкнул парень, расправил плечи и слегка повел головой. — У меня такой же перстень будет! Сегодня!

— Хрусталев, скотина! — раздался рев тренера, стоило открыться дверям лифта за спиной. — Где тебя носит⁈

— Так, я это… — быстро обернулся парень.

— Падла такая! У тебя заплыв всей жизни, а ты опаздываешь⁈

— Пробки, Лев Палыч! — попытался оправдаться парень.

— В раздевалку! Бегом! Разминка уже началась! — не стал слушать тот и указал в сторону. — Живо!

Парень молча кивнул, прошелся по коридору и уставился на еще одного охранника у раздевалки.

— Чисто! Его тут нет… — выдал второй, выходя из раздевалки.

— А… — начал было Иван.

— Проверка, — буркнул первый и оба мужчины в форме удалились.

Голубая плитка на стенах и полу. Высокие металлические шкафчики с номерками и скамейки перед ними. Слегка скользкий пол от воды из душа. Все как всегда. Ничего нового.

Я забежал в раздевалку. Тут были всего пару спортсменов. Судя по экипировке: француз Жорж и итальянец Хулио.

Мы не были с ними особо знакомы. Так, пересекались на разного уровня соревнованиях, да и только. Все наше общение заканчивалось приветственными кивками друг другу, и все.

Но в этот раз француз Жорж ухмыльнулся.

— Опаздываешь, Хрусталев, — произнес он на ломаном английском. — Разминка уже началась. Чемпион может не спешить?

— Я еще не чемпион. Да и ты тоже не особо спешишь, — парировал я, параллельно натягивая плавки.

— Разомнусь во второй чаше. Моя полторашка в конце соревнований. А вот спринт в самом начале. Не боишься подвести страну?

Тут он был прав. Короткие дистанции начинаются сразу после разминки, чтобы спортсмен не успел остыть, и был настроен. А вот тем, кто плавал длинные дистанции, это было не так важно. Они могли размяться во втором бассейне, для спортсменов, готовящихся к заплывам.

Вчера были полуфиналы, и я прошел их без особого труда, попав в финал первым номером.

Да, что сказать, я хорош! Но размяться все же надо было.

— Ладно, — проигнорировав вопрос Жоржа, я схватил сумку и полотенце, — удачи, мужики.

Парни переглянулись между собой и одобрительно кивнули.

Мы вместе вышли в душевые, прошли по мокрому полу и оказались на бортике огромного бассейна.

Гул десятков спортсменов, плескание воды и едва уловимый запах хлорки… Эх, как же я это люблю! Никаких денег, семьи, статуса. Только ты сам и то, что ты можешь! Можно сказать, для меня это состояние куда ближе, чем все остальное.

Скоро у меня будет кольцо чемпиона. Самая заветная награда любого спортсмена в любом виде спорта. Символ твоего превосходства и величия! Осталось сделать совсем немного, чтобы попасть в этот элитный клуб обладателей колец.

Но помечтать мне не дали.

— Хрусталев! — рядом возник тренер, — ты совсем охренел? Живо в воду!

— Все–все, Лев Палыч, бегу!

В мужской раздевалке.

В это же время.

Раздевалка опустела, как только итальянец Хулио закрыл за собой дверь в душ.

В тишине был слышен только легкий шум воды с бассейна, да редкие крики тренеров чьи спортсмены сегодня участвовали в финале.

Но дальняя стена, которая была ближе к туалетам, слегка рябила, будто плохо настроенный телевизор. В какой–то момент узор плитки поплыл, свернулся, как полотно и упал на мокрый пол.

— Гадство, намочил!

У стены стоял невысокий мужчина преклонного возраста, с растрепанными седыми волосами и легкой, двухдневной щетиной на лице. Возраст его никак не делал дряхлым стариком. Наоборот, он выглядел живо и даже слегка дергано.

Он поправил синий халат,