Часовщик - 6 - Константин Вайт

— Благодарю вас, — поднялась с места фон Штерн, — вы славно потрудились и показали, что моё решение назначить преподавателем графа Максима Андера себя полностью оправдало!

Я поднялся и слегка поклонился, размышляя, что фон Штерн одной короткой фразой вроде бы похвалила меня, но при этом не забыла вознести хвалу и себе. Мне подобному ещё учиться и учиться.

— Ученики, — настало время Колычева. Он встал и не спеша прошёлся по кафедре, глядя на внимательно слушающих его ребят, — как вы знаете, я уже больше пятнадцати лет сотрудничаю со школой, обучая класс рунологов руне защиты. В этом году мне предоставили небольшой отпуск, и я этому очень даже рад, — он улыбнулся. — Практика и теория — это очень здорово, и Максим, безусловно, с этим справился. Я же хотел немного рассказать вам о современных способах применения защитных рун, — он отпил воды из стакана. Мастеру без труда удалось заинтересовать слушателей. Видя это, он продолжил:

— Многие знают, что руна щита в состоянии остановить пулю. А руна третьей категории защитит даже от пяти пуль. Но, на самом деле, человек в своей жизни не так уж часто сталкивается с тем, что в него стреляют из пистолета. И это не может не радовать! — Мастер улыбнулся. В аудитории раздались смешки учеников.

— Третья категория щита, четвёртая и даже пятая стоят уже немалых денег, и, как понимаете, рынок в этой области нельзя назвать массовым. Зато защитные артефакты первой и второй категории расходятся, как горячие пирожки. Особенно, учитывая, что первую категорию штампуют на фабриках тысячами штук в день, и стоят они около десяти рублей. Кто в детстве носил браслет с такой руной, поднимите руки!

Над аудиторией взлетел лес рук. Я задумчиво посмотрел на учеников. Каждый из них в детстве носил подобный браслет с защитой. Сказывается то, что я вырос не в этом мире и плохо знал его реалии. В моём королевстве браслеты с защитой стоили несколько золотых монет и были не по карману большинству жителей. Что уж тут говорить о детях. А ведь удобная вещь. Руна первой категории вполне может уберечь ребёнка от разбитых коленок. Правда, после срабатывания артефакт придётся менять, но десять рублей может позволить себе заплатить практически любая семья в империи.

— Этого следовало ожидать, — кивнул головой Матвей Фёдорович и тут же продолжил:

— Браслет помогает детям избежать серьёзных травм. Ещё последние пятьдесят лет выпускают наклейки с защитной руной. Их можно приклеить куда угодно, всё зависит от вашей фантазии. Кто-то клеит на любимые фигурки и вазы, кто-то на картину или окно… Бытовое применение рун очень широко, — он остановился. Положил обе руки на стол и слегка навис над залом:

— Фабрики научились гнать первую категорию почти без участия мастеров. Но вторая категория требует уже ваших рук. В день мастер может сделать от тридцати до пятидесяти амулетов. А вот третья категория уже сложнее и затратней по энергии. Но и оплачивается выше. Именно это и называется мастерством. А то, что ниже третьей, я называю ремесленничеством. И только вам решать, хотите вы стать мастером или останетесь ремесленником!

В зале началось перешёптывание. Матвей Фёдорович помолчал некоторое время, давая слушателям подуспокоиться:

— В заключение хотел бы сказать, что уже сейчас готов сотрудничать с мастерами из ваших классов. Это и опыт для вас, и, скажу честно, неплохая подработка. Где находится мой магазин и мастерская, уверен, вы все знаете. Так что, если будет желание, подходите. Вас встретят и всё объяснят. Заготовки под артефакты можете брать домой под залог и возвращать готовые артефакты, получая за них оплату в любой день. Спасибо! — Мастер слегка поклонился.

— Урок закончен, — сообщила фон Штерн на весь класс, после чего повернулась к Колычеву и тихо произнесла:

— Ну ты и жук!

— Да ладно, — самодовольно улыбнулся он, — им практика, мне артефакты. Всё честно! К тому же, это продлится лишь пару месяцев. Затем они закончат школу и устроятся на работу, — Матвей Фёдорович печально вздохнул, — большинство уже имеет договора. Кто-то с фабриками, кто-то с родами, а некоторые с государством. Но я постараюсь за это время пополнить свой склад готовых артефактов.

— Максим, — женщина повернулась ко мне, — может быть, ты и боевиков чему-нибудь поучишь? Я бы им тоже предоставила практику…

— Нет уж, — я с улыбкой покачал головой, — это как-нибудь сами!

Колычев глянул на часы и поднялся. Ему нужно было в Москву. Любопытно, как пройдёт встреча мастера с Марией Ильиничной? Он поймал мой взгляд и кивнул.

— Я вернусь в понедельник, — сообщил мне Колычев, — всё расскажу, что и как, ты, главное, учи ребят. Практику я им предоставлю, — он заговорщицки подмигнул.

— Эй! — рассмеялся я в ответ. — А мне процент разве не полагается?

— Разберёмся! — Мастер махнул рукой на прощанье и быстрым шагом покинул кабинет.

— Вот вроде мастер, рунолог. Взрослый и солидный, а своего не упустит. Боюсь, полкласса откликнется на его призыв. Будут делать артефакты за копейки, — тихо произнесла фон Штерн, глядя вслед Колычеву. Но в её тоне не было осуждения.

На обеде княжич Виктор гордо восседал во главе стола. По правую руку от него расположилась Полина, тоже весьма довольная собой, я же устроился напротив.

— Ну как тебе? — начал княжич. — Четвёртая категория! Я же говорил, что хорош в рунологии!

— Ты и в болтовне не дурак, — кивнул я, — но принижать твои успехи не буду. Удивил! — честно признался я.

— То-то же! — Виктор отпил чай и посмотрел на меня внимательным взглядом. — Уважаемый преподаватель, не соблаговолите ли посетить мой день рождения, который состоится в эту субботу… — Он достал из внутреннего кармана конверт и, положив его на стол, подвинул в мою сторону.

— Где ж ты раньше был? — Я достал из конверта красивое приглашение с адресом и временем. — Это что, уже завтра?

— Я за неделю тебя предупредил, — насупился Виктор.

— Максим, разве так можно, — поддакнула Полина, — все знают и помнят. Я свидетель, Виктор предупреждал!

— А чего с приглашением до последнего тянул?

— Я тебя пригласил неделю назад! — недоуменно произнёс княжич. — Этого вполне достаточно!

— Бумажку только сегодня вручил, — проворчал