Неоновый пепел. Том 1 - Вадим Фарг

Я опустился рядом.

— Слышишь меня? Как тебя зовут?

— Тео, — выдавил он и сглотнул. — Тео Рейес. Ты только что убил человека.

— Он сделал выбор. Встать сможешь?

— Не знаю. Имплант уже ограничивает работу сердца.

Я взял его за запястье и нащупал пульс. Неровный, слишком быстрый.

— Тогда поднимайся медленно. Обопрись на меня.

Тео послушался. Его ноги подкашивались, поэтому часть веса пришлось взять на себя.

— Спасибо, — пробормотал он. — Только теперь всё стало хуже. Пришлют других охотников, а имплант могут отключить в любой момент.

— Значит, уберём их доступ.

Он посмотрел на меня так, будто я предложил вынуть сердце кухонным ножом.

— Ты вообще понимаешь, о чём говоришь? Имплант связан с нервной системой. Если его просто отключить, я не переживу и минуты.

— Тогда найдём врача, который сможет перепрошить устройство.

— Такие врачи работают на корпорации.

— Не все.

— Ты даже не знаешь, кто я.

— Знаю. Тео Рейес, специалист по эмоциональным алгоритмам. У тебя есть сестра Иона, которая торгует поддельными личностями. Для начала достаточно.

Парень нахмурился.

— Откуда ты знаешь про Иону?

— Мир не без добрых людей. Один старик рассказал, пока сваливал подальше от этого места.

Тео нервно оглянулся.

— Нам надо уходить. Патруль уже близко.

И сирена за путепроводом подтвердила его слова.

— Где можно встретиться с твоей сестрой?

— У старой насосной станции. Отсюда два квартала вниз, потом через сервисный тоннель. Но Иона не любит незнакомцев.

— Я тоже. Значит, мы найдём общий язык.

* * *

Мы не успели выйти с рынка. Из-за бетонной опоры выехала бронированная платформа, перекрыв главный проход. Следом появился штурмовой киборг. Он возвышался над толпой, а под бронёй двигались искусственные мышцы. По бокам головы раскрылись блоки камер.

Торговцы начали закрывать киоски, а покупатели разбегались по проходам.

— Всем оставаться на местах, — прогремел динамик. — Зафиксировано нападение на лицензированных сотрудников. Проводится проверка цифровых личностей.

— Вот и всё, — прошептал Тео. — Нас поймали.

— Нет. Тебя они пока даже не видят.

Я толкнул его к узкому проходу между киосками.

— Иди к насосной станции и жди меня там. Если не появлюсь через полчаса, найди сестру и расскажи, что произошло.

— А ты что будешь делать?

Я посмотрел на киборга, который уже поворачивал камеры в нашу сторону.

— Постараюсь объяснить ему, что проверка окончена.

— Он тебя разорвёт.

— Не успеет. Беги, Тео.

Парень ещё секунду смотрел на меня, затем кивнул и скрылся в проходе.

В этот же момент киборг навёл на меня сенсоры.

— Неопознанный объект. Подтвердите цифровую личность и опустите оружие.

— Личности нет, оружие опускать не собираюсь, — ответил я. — Есть другой вариант?

— Вы классифицированы как объект К-0. Сопротивление приведёт к ликвидации.

— Вот этот вариант мне тоже не нравится.

Из корпуса платформы поднялись два дрона. Они разошлись в стороны и перекрыли проходы. Киборг двинулся ко мне, оттесняя людей к прилавкам.

Я побежал первым.

Запрыгнул на стойку с протезами, оттолкнулся от навеса и оказался на крыше киоска. Дроны открыли огонь. Разряды прошили брезент за моей спиной, и торговец снизу заорал так, будто стреляли лично в него.

— Осторожнее с товаром! — крикнул я, перескакивая на соседний навес.

— Немедленно остановитесь!

— Не могу. Очень спешу.

Киборг поднял руку. Встроенная пушка щёлкнула, и из ствола вылетела небольшая ракета. Я спрыгнул с крыши. Снаряд взорвал пустой киоск, разметав доски и куски пластика. Ударная волна толкнула меня в спину, я прокатился по полу и врезался плечом в опору.

Правая рука на секунду онемела.

— Хорошо стреляешь, — процедил я, поднимаясь. — Только рынок потом сам восстанавливать будешь.

Киборг развернулся. Пушка на руке начала заряжаться снова. Один дрон зашёл справа, второй завис над головой. Я бросил в ближайший кусок трубы, но тот лишь отскочил от корпуса.

Обычным оружием броню не пробить. Наниты ещё не восстановились после перехода, а местная сеть могла выпустить нанофагов. Оставался Исток.

Я прислушался к себе. Внутри ещё теплилась сила, но она не восстанавливалась. В этом мире вокруг не было привычного фона, от которого Исток набирал энергию. Каждая вспышка теперь отнимала часть моего личного запаса.

Киборг пошёл на меня, а дроны сомкнули кольцо.

— Ладно, — тихо произнёс я, поднимая руку. — Только один удар.

Тьма вырвалась из ладони и собралась в узкий клинок. Воздух дрогнул. Я рубанул по ближайшему дрону, затем продолжил движение и направил волну в грудь киборга.

Дрон распался на части. Броня машины треснула, словно её разрезали изнутри. Киборг проехал ещё немного, а затем резко притормозил. Из пробоины посыпались искры.

Платформа начала разворачивать турель.

Я не стал ждать. Перепрыгнул через прилавок и нырнул в боковой тоннель. За спиной прогремела очередь, и пули выбили крошку из стены. Осколки ударили по шее, но я продолжал бежать.

Через два квартала ноги стали тяжёлыми. Исток почти погас, а в груди появилась тупая боль. Перед глазами плыло, а тело постепенно прекращало меня слушаться.

— Плохо, — выдохнул я, прислоняясь к стене. — Один удар, а будто неделю не ел.

Сирены приближались. Я заставил себя оттолкнуться от стены и добрался до насосной станции.

Тео ждал возле ржавой трубы. Увидев меня, он вскочил, но сразу схватился за грудь.

— Ты всё-таки пришёл, — сказал он с явным облегчением. — Я уже решил, что патруль тебя убил.

— Они старались. Получилось паршиво.

— Я слышал взрыв. Потом камеры на рынке отключились.

— Значит, у меня ещё остались полезные привычки.

Тео подошёл ближе и посмотрел на моё лицо.

— Тебе плохо. Ты ранен?

— Просто потратил больше сил, чем собирался. До сестры далеко?

— Минут пятнадцать, если через тоннели. Но сначала скажи, кто ты. Обычный человек не может разрубить штурмового киборга голой рукой.

Я выпрямился, хотя перед глазами снова потемнело.

— Меня зовут Илья.

Тео ждал продолжения.

— И всё?

— Для первой встречи достаточно.

— Иона всё равно спросит. Она никого не пускает в убежище без проверки, а после твоей драки вообще решит, что ты корпоративная приманка.

— Пусть проверяет. Только предупреди, чтобы не стреляла сразу.

— Она не любит героев, — сказал Тео, помогая мне идти. — Особенно тех, кто пытается изображать Клайва.

Я посмотрел на него.

— Почему именно Клайва?

— Потому что из-за его легенды уже погибло слишком много людей. Каждый второй псих в нижнем городе рисует клыкастую пасть и обещает устроить революцию. Потом корпорации приходят за всеми, кто оказался рядом.

— Разумная позиция.

— Ты не обиделся?

— На правду обижаются те, кто не умеет с ней жить.

Тео какое-то время молчал. Затем осторожно спросил:

— Ты ведь как-то связан с ним?

Я усмехнулся и убрал руку с его плеча, показывая, что уже могу идти