Магазин волшебных питомцев 5 - Сергей Шиленко
Прямо у стойки кассы, развалившись на боку, лежала здоровенная лохматая росомаха. Фурия обхватила мускулистыми лапами говяжий мосол и с упоением дробила его мощными коренными зубами, добираясь до сладкого костного мозга. Зверь выглядел абсолютно расслабленным, глаза полуприкрыты — картина первобытного счастья.
На самой стойке, прямо над Фурией, возвышался Коша. Мантикор принял позу египетского сфинкса. Он не обращал внимания на росомаху, его взор был устремлён на барахтающегося в коробке фенека. В янтарных глазах Коши читалось такое глубокое, аристократичное презрение, что слова излишни: «Ты променял кошачье братство на игры с собакой и прыгучей мышью, Лис. Ты пал в моих глазах».
Рядом с мантикором, у самого кассового аппарата, копошился Черныш. Теневой котёнок, размером чуть больше ладони, с упоением гонял плюшевую мышку, то и дело подпрыгивая на всех четырёх лапах и сверкая зелёными глазищами.
Алиса инстинктивно сделала шаг назад… и наткнулась ещё на кое-кого. Опустила глаза.
Слева и справа от входной двери, идеально симметрично, лежали два крупных добермана. Ника и Арес. Чёрная шерсть блестела, как полированный антрацит. Собаки синхронно подняли головы, внимательно оценили гостью умными, тёмными глазами, в которых на секунду вспыхнули багровые искры, и так же слаженно опустили морды обратно на вытянутые лапы. Профессиональная охрана на отдыхе.
— Денис… — сглотнула студентка. — Ты… ты зоопарк ограбил?
— Я его возглавил.
И тут её взгляд зацепился за фигуру у входа в подсобку. Там, вытянувшись по струнке и опустив крылья, стоял Шкипер. Полутораметровый ледяной пингвин выглядел как суровый вышибала в элитном клубе. Он окинул Алису холодным взглядом, вокруг его лап на полу тут же побежал лёгкий иней.
— Не обращай внимания, он у нас за дресс-код отвечает. — Я прошёл к прилавку.
Жизнь в магазине кипела. На верхней полке стеллажа с кормами сидела Маруся и ловкими пальцами чистила банан, складывая кожуру в пустую миску. В самом тёплом углу, привалившись пузом к чугунной батарее, плавился от блаженства огнехомяк. Он только что плотно поел, и теперь его рыжая шерсть излучала добродушное тепло.
Под потолком мелькала лазурная молния — Блёстка с ювелирной точностью пикировала на выпущенных мной мошек, щёлкая клювом. На полке с витаминами вдруг материализовался зелёный хамелеон, покрутил глазами, слизнул длинным языком каплю конденсата с листа фикуса и мгновенно растворился на фоне зелени, снова став невидимкой.
Сбоку от входа, в огромном морском аквариуме, к стеклу прилипли чёрные жгутики. Славик с интересом наблюдал единственным глазом за мышиной вознёй, как зритель в кинотеатре.
А фоном всему этому служил уютный шорох стружки в клетках: там возились обычные мыши и кролики, а в стеклянных террариумах переливались магическим светом уже инициированные хомяки.
Алиса стянула с себя плащ, не сводя глаз с этого хаоса. Эдгар перелетел на упаковку собачьего корма и перестал каркать, явно подавленный количеством потенциальных хищников на квадратный метр.
— Знаешь, Егерев… — тихо сказала девушка. — Я думала, что у меня в общаге дурдом. Но по сравнению с твоим магазином, у нас там просто библиотека строгого режима.
Щенок далматинца наконец выбрался из коробки и с разбегу шлёпнулся пузом на пол, тяжело дыша и виляя хвостом.
— У нас тут своя атмосфера, — отозвался я. — Кстати, хорошо, что ты зашла. У меня для тебя кое-что есть.
Алиса мгновенно подобралась. В её фамильных льдисто-голубых глазах блеснуло профессиональное колдовское любопытство. Она направилась к прилавку, исполняя сложный танец на каблуках, чтобы не отдавить раскинутые лапы тяжело дышащего Зефира, не наступить на зигзагами носящегося тушканчика и не спровоцировать фенека на новый виток салочек.
— Заинтриговал, — девушка опёрлась локтями о стойку. — И что же может предложить мне владелец этого сумасшедшего дома?
Я ничего не ответил. Просто запустил материализацию.
Над моей ладонью сверкнула короткая белесая вспышка. Я опустил полученное на столешницу. Затем потянулся снова. И ещё раз.
С каждым новым объектом, ложащимся на дерево прилавка, глаза Алисы становились всё шире, а её обычная язвительная ухмылка таяла, уступая место почти благоговейному шоку.
Первой на свет появилась гроздь мясистых, полупрозрачных шляпок, от которых исходило серебристое сияние. Холодные на ощупь. Вокруг них в воздухе кружилась тончайшая перламутровая пыльца, тающая, не долетая до стола. Воздух рядом с ними запах зимней ночью.
— Да ладно… — выдохнула Алиса, подавшись вперёд. Её глаза округлились. — Это же Лунные грибы! Денис, их же почти невозможно достать!
Следом на столешницу лёг матово-чёрный, бархатистый жгут толщиной в два пальца. На свету Слепая лоза едва заметно извивалась, реагируя на тепло наших тел. Она напоминала дорогую замшу, но внутри неё пульсировала тяжёлая, густая мана.
Алиса отшатнулась, инстинктивно вскинув руки.
— Осторожно! Она же живая! — её голос сорвался на шёпот. — Егерев, ты с ума сошёл? За одну такую лозу зельевары убить могут!
— Главное, что не кусается, — успокоил я.
Затем выставил небольшую стеклянную баночку с Эфирной плесенью. Внутри ёмкости перекатывались рваные кусочки бирюзово-фиолетового цвета. Они меняли форму, вспыхивая крошечными искрами, словно кто-то запер в стекле обломки далёкой галактики.
— Космос в банке! — прокомментировал Архимед с верхней полки. — Звёздная пыль! Дэнька — повелитель ночи!
Алиса даже не обратила на попугая внимания. Она заворожённо смотрела на переливы света.
— Какая чистота… — прошептала она. — Никаких примесей. Идеальный концентрат для зелий распада.
Рядом лёг ком Теневого мха. Он был абсолютно чёрным, настолько густым, что казался дырой в пространстве. Мох буквально поглощал свет от ламп в магазине, отбрасывая вокруг себя неестественную, холодную тень. От него веяло запахом сырой земли.
Девушка сглотнула.
— Это… это же С-ранг. Минимум. Денис, откуда?
Вместо ответа я разместил в центре композиции крупный бутон с глубокими, иссиня-чёрными лепестками, словно сотканными из самого ночного неба. В его сердцевине дрожали серебряные тычинки, источающие дурманящий, сладковато-тревожный аромат увядания и магии.
Алиса прикрыла рот ладонью.
— Ночецвет, — одними губами произнесла она. — Я видела такой только в справочнике…
И, наконец, последняя баночка — споры Некротника. Лёгкий, похожий на прах порошок. Стекло баночки покрылось тёмным налётом, который двигался, будто живые тени.
— Смер-р-рть! — гаркнул Архимед. — В мусор! Не ешь!
Тёмная аура Алисы, её собственный дар, потянулась к этим ингредиентам, резонируя с ними на невидимой частоте.
Девушка неторопливо, словно боясь, что видение исчезнет, протянула руку. Её тонкие пальцы с чёрным лаком на ногтях зависли над Теневым мхом.
— Егерев… — голос Шуваловой дрогнул сильнее