Магазин волшебных питомцев 5 - Сергей Шиленко

Хмельников уже шёл к нему, расстёгивая верхнюю пуговицу рубашки.

— Борис Олегович, — быстро сказал я, — сперва нужно заказать специальное седло. Без него опасно.

— Со страховочными ремнями! — тут же добавила Елена Борисовна, хватая мужа за рукав. — Борис! Тебе пятьдесят лет! У тебя колени!

— Лена, мне пятьдесят, — Хмельников мягко высвободился, — и именно поэтому я полечу. Когда ещё, если не сейчас?

Он на секунду затормозил и шагнул к ближайшему фуршетному столу, сгрёб с декоративной овощной тарелки здоровенную сочную морковку и направился к Гипподраку.

Хмельников протянул угощение правильно — на плоской, раскрытой ладони, как и положено подходить к крупной лошади. Жеребец скосил на него мерцающий ртутный глаз, шумно втянул воздух ноздрями и смахнул морковку губами.

— Ну что, красавец? — веско произнёс Борис Олегович, похлопав зверя по крутой чешуйчатой шее. — Назову тебя Горго. Будешь у нас Горгошей. Но чур своих в камень не обращать.

— Х-хор-рош-ш-шо… — с трудом пророкотал жеребец, смачно хрустя морковкой.

Хмельников хохотнул.

— Денис Валерьевич… А способность говорить — это баг или фича?

— Смотря чему научите, — скромно пожал я плечами. — Пока у него с дикцией ещё проблемы, но он умный и быстро учится.

Хмельников только покачал головой, окончательно добитый этим фактом.

Дзынь! Обнаружена пугающая ментальная аномалия! И, похоже, заразная!

Диагноз: Хроническая неспособность придумывать адекватные клички.

Симптомы: Склонность называть машины смерти «Горгошами», «Кошами» и «Пыхами».

Примечание: Кажется, вы нашли родственную душу. Не забудьте пригласить его в ваш клуб.

— Прокатимся? — ласково спросил юбиляр, всё ещё с восторженным недоверием глядя на коня. — Покажешь мне небо?

В Горгоше на секунду мелькнуло что-то от его прошлой, упрямой ослиной натуры, но звериное чутьё безошибочно распознало в этом немолодом мужике вожака. Жеребец издал странный звук — не то раскатистое ржание, не то утробный драконий рокот. А затем послушно наклонился, опуская массивную грудь ближе к земле, и плавно отставил в сторону крыло.

Борис Олегович полез.

Он вскарабкался на спину жеребца с неожиданной для своего сложения ловкостью — подтянулся, перекинул ногу, уселся между основаниями крыльев. Зверь под его весом даже не шелохнулся. Конь выпрямился и потопал мимо обалдевших от такого поворота зрителей.

Я потянулся к разуму зверя. «Не торопись. Осторожно. Это важный человек. Круг над домом, плавные повороты. Неси его так, будто это яйцо, из которого вот-вот вылупится детёныш».

Горго прянул ушами.

— Елена Борисовна, — я повернулся к хозяйке дома, — среди гостей есть маг воздуха?

Она на мгновение растерялась, потом указала подбородком в сторону фонтана:

— Аркадий Семёнович Прозоров. В очках, с бородкой. Он у нас климатический купол и проектировал.

Я быстро подошёл к Прозорову. На вид мужчине было лет сорок, лицо интеллигентное, а пальцы длинные, как у пианиста. Он задумчиво крутил фужер.

— Аркадий Семёнович? Простите за беспокойство, но Борис Олегович сейчас полетит верхом на моём звере, и очень нужна подстраховка. Вы ведь чувствуете воздушные потоки?

Прозоров поднял брови, посмотрел на лужайку, где Хмельников уже вцепился в серебряные перья гривы, а конь пошёл на разбег. Маг воздуха чуть не уронил напиток в фонтан.

— Вы шутите?

— Ни капли.

Прозоров провёл ладонью по лицу, пробормотал что-то вроде «Господи, и зачем я пришёл на этот юбилей», но встал рядом со мной, разведя пальцы в стороны — готовность.

Гипподрак оттолкнулся от земли. На этот раз мягче — чувствуя седока. Набирал высоту мощными взмахами. Я ощутил ветер на коже от крыльев. Прозоров напрягся и чуть расставил ноги. Хмельников пригнулся к шее жеребца, его галстук бился по ветру. Даже отсюда было видно, что мужчина улыбается так широко, как не улыбался, вероятно, с детства.

Конь поднялся на двадцать метров, двадцать пять… тридцать. Через эмпатическую нить я ощутил лёгкий дискомфорт жеребца. Крылья резко потяжелели — он добрался до границы климатического купола. Внутри — тёплые двадцать пять градусов, за куполом — апрельские одиннадцать и порывистый ветер. Перепад давления ударил по аэродинамике, жеребец качнулся. Елена Борисовна рядом со мной резко втянула воздух.

— Аркадий Семёнович! — скомандовал я.

— Вижу.

Пальцы мага уже плели в воздухе невидимую нить. Глаза за стёклами очков сосредоточенно сузились. Тёплый поток воздуха поднялся от земли, наполнил крылья Горгоши снизу, как купол парашюта. Жеребец выровнялся, благодарно тряхнул гривой и пошёл на плавный разворот.

Он заложил над поляной широкую, царственную дугу. Чешуя вспыхивала на солнце, серебряный шлейф гривы струился по ветру, а хвост работал балансиром. Хмельников издал такой счастливый вопль, что стая декоративных голубей в саду брызнула в разные стороны. Это был крик человека, который на несколько минут сбросил с плеч многомиллиардную империю и снова стал абсолютно счастливым пацаном.

Внизу творилось форменное безобразие. Солидные инвесторы, банкиры и застройщики, позабыв об этикете, толкались у края газона, вытянув вверх смартфоны.

— Вы посмотрите на размах! — восхищённо гаркнул седой мужчина в дорогом смокинге.

— Егерев! — перекрывая шум, крикнул кто-то из толпы. — Сколько он стоит⁈ Назовите любую цену, я заказываю такого же!

— Уделал всех! — простонал молодой парень, лихорадочно снимая видео. — Борис Олегович, давайте на второй круг!

Архимед на моём плече подпрыгивал от возбуждения, хлопая крыльями в такт взмахам летящего гиганта.

— Чар-р-ртерный рейс! — орал какаду, наслаждаясь всеобщим ажиотажем. — Небесный эксклюзив! Деньги в студию! Завидуйте молча, пешеходы!

Через пару минут серебряные копыта коснулись травы — мягко и уверенно, как шасси хорошего самолёта. Хмельников съехал по боку жеребца и секунду постоял, одной рукой держась за крыло, а другой упираясь в колено. Потом выпрямился и повернулся ко мне.

Глаза у него были мокрые.

— Денис, — он шагнул ко мне, сгрёб в объятия и хлопнул по спине с такой силой, что у меня лязгнули зубы. — Спасибо. Ты даже представить себе не можешь…

— Пр-р-рилетели! — заорал Архимед. — Рейс Москва — Подмосковье! Посадка штатная! Пассажир-р-р доволен! Бортовое питание — яблоки!

Хмельников расхохотался, утирая глаза тыльной стороной ладони.

Горго тем временем обнаружил фуршетный стол с фруктами и принялся заправлять бак. Конь выбирал спелые яблоки, подхватывая их губами. Когда яблоки кончились, он перешёл на груши, потом попробовал бананы, и на некоторое время отправился в нирвану.

Официанты, сообразив, притащили ещё два блюда с фруктовой нарезкой и целую вазу винограда. Жеребец ел деликатно, опуская голову между хрустальными фигурами так, чтобы