Мастер пилюль 1-8 - Роман Романович

— Так причина, почему вы покинули семьи, в этом клане?

— Ты всё верно угадал, — не стал отрицать Маркус.

— Вот оно что, — задумался я вновь. — Хотите меня использовать?

Не люблю интриги и недомолвки. Лучше уж прямо спросить, чем гадать, ради чего они рискуют.

— Думали об этом, — кивнул Маркус.

— Из меня оружие так себе.

— В прошлой битве у нас сложилось другое впечатление.

— Это был не я.

— Как скажешь.

— Я ничего не могу обещать.

— Я и не требую. Расслабься, — сказал Маркус, бросив на меня взгляд. — Сейчас надо разобраться с более насущными делами. Задумываться о конфликте с тем кланом… Вчера ты слышал, почему это не имеет смысла.

— Разумно, — медленно кивнул я. — Тогда каков план? Вы явно успели обдумать всё лучше меня.

Маркус собирался ответить, но ему не дал догнавший нас Дзендао.

— У меня есть теория! — сказал он издалека.

— Какая? — глянул на него Маркус.

— Я вчера полночи думал, зачем дамочке, которую прозвали Палачом Народов, воспитывать из сына такого мямлю? Это же бред. Кому как не ей знать, что насилие — неотъемлемая часть жизни, — оживлённо заявил Дзендао.

Что отозвалось внутри глухим раздражением. Слишком пренебрежительно он говорил о столь личном для меня.

— Может, она устала от насилия? — задал резонный, как по мне, вопрос Маркус.

— Может. Тогда зачем было передавать сыну старшего бинхуа? Это как… — покрутил он рукой, — воспитаю сына добреньким, чтобы кровушку не проливал людскую, но дам ему смертоносное оружие, чтобы чужие империи сносил, если вдруг прижмут.

— Резонное возражение, — кивнул Маркус. — Тогда что за теория?

— Возможно, мы чего-то не знаем о бинхуа, — сказал Дзендао. — Возможно! — выставил он палец. — Пока Эл не проливает чужую кровь и не поддаётся тёмным эмоциям, бинхуа сидит взаперти.

— Вчера я хотел убить, — вспомнил я. — Точнее, позавчера.

— Это подтверждает теорию, — сказал Дзендао. — Наш Эл разозлился и выпустил чудовище порезвиться.

— Теория как теория, но в ней нет практического смысла, потому что члены клана и без подобных ухищрений контролируют бинхуа. Зачем запирать оружие, ещё и в собственном сыне? Бессмысленно. Разве что обречь его на вечные страдания, повесить мишень на спину, но…

Он глянул на меня и не стал договаривать. Прозвучало так, будто мать меня не любила и поэтому использовала для своих целей.

— Нет смысла сотрясать впустую воздух, — сказал Маркус. — Сейчас перед нами стоит три проблемы.

— Только три? — хмыкнул Дзендао.

— Первая, — проигнорировав парня, продолжил Маркус, — массовые разрушения.

— Какие ещё разрушения? — спросил я, ощутив, как в груди холодеет.

— В бою бинху уничтожили треть города, а то и половину, — сказал Маркус, смотря мне прямо в глаза, буквально вынося приговор. — Наверняка тысячи людей погибли. Сотни зданий разрушены. Сейчас там царит хаос, уровень бедствия сложно оценить. Я понимаю твои чувства, — подошёл он ближе. — Ты добрый парень, Эл, но я не буду упрощать ситуацию. Бедствие будут расследовать. Наместник города, если выжил, его люди, королевская семья. Высок шанс, что выйдут на нас. Как собираешься с этим поступить?

— Собираюсь? — чуть не заорал я, но сдержался. — Для меня это шок, как и всё остальное.

— Наше решение — свалить подальше, — сказал Маркус. — Поэтому мы сейчас в лесу, вдали от чужих глаз, и спешим уйти от Приюта.

— Это разумно, — кивнул я, всё ещё переваривая тот факт, что стал соучастником массового бедствия с тысячами жертв. Все эти люди… Горожане… Чем они провинились, почему погибли… Просто ни за что?

— Вторая проблема, — безжалостно продолжил Маркус, не давая мне прийти в себя. — Клан Бинхуэн. Не стоит сомневаться, о смерти своих людей они узнают и пошлют кого посильнее, чтобы разобраться в ситуации. Уже зная, что ты можешь дать отпор двум Королям. Если мыслей, что с этим делать, нет, то вот подсказка. Ты должен поднимать ранги и набирать силу. Также ты должен… овладеть бинхуа, — сказал он с запинкой.

— Это невозможно. Я его даже не чувствую.

— Мне это тоже не нравится, — влез Дзендао. — Но вот где мы сейчас, — показал он ладонью отметку на уровне колена. — Вот здесь обычный Король. — Рука поднялась до плеча. — А вот, — вытянул он руку максимально вверх, — где-то там Король с младшим бинху в подчинении. Если быстренько станешь Императором пиковым, то шансы выжить появятся, — хохотнул Дзендао.

Это шутка или нервное?

— В целом, всё так, — кивнул Маркус. — Разумнее всего забыть об академии и отправиться куда-нибудь в глушь. Там наименее вероятно, что найдут. Без гарантий, конечно. Даже обычный Король обладает развитым восприятием и способен обыскать большую территорию. Что уж говорить о тех, кто повыше рангом, тем более если за тобой начнут действительно серьёзную охоту.

— Не верю я, что мы сможем спрятаться, — покачал головой Дзендао. — Были бы сами Королями, появились бы шансы, но у нас на руках нулёвка, которая физически не способна быстро перемещаться.

— Тоже верно, — покивал Маркус. — Что приводит нас к третьей ключевой проблеме. Твоей сестре.

— Я её не брошу.

От самой мысли, что мне такое предлагают, внутри всё так и сжалось, как пружина.

— Я и не предлагаю бросить её, — поспешил заверить Маркус и почему-то сделал шаг назад. — Держи себя в руках.

— А то жутко, знаешь ли, — заметил Дзендао.

— Простите, — смутился я, заметив, что духовная сила вышла наружу. — Эти твари прокляли её, — процедил я, чувствуя, как приближается новая волна гнева.

— Мы в курсе, — ответил Маркус. — Это проклятие отложенной казни. Визитная карточка клана Бинхуэн. Оно пожирает энергию, стихии, силу духа, а когда всё это заканчивается, то и жизненную силу. Его ещё называют проклятием быстрой старости. При текущих тенденциях, думаю, у твоей сестры есть несколько месяцев.

— Вы знаете, как его снять? — задал я главный вопрос, ощутив надежду.

Маркус ответил не сразу, и я понял, что ответ простым не будет.

— Решение есть. Из известных мне — два способа. Первый — тебе нужен кто-то ранга Предка и выше, кто умеет снимать такие штуки. Ближайший известный нам Предок обитает в академии.

— Тогда нужно обратиться к нему, — сжал я кулаки.

— Зачем ему тебе помогать? — задал простой вопрос Дзендао, срезая мои надежды. — Где ты, а где Предок. Не факт, что он постоянно сидит в академии. Не факт, что он разбирается в проклятиях. Империя Бинхуэн слишком далеко отсюда, и не факт, что он сможет разобраться в их искусстве убивать. Также не факт, что он захочет тебе помочь. А если захочет, то не факт, что тебе найдётся, чем отплатить. Ещё не факт, что он не испугается, не решит воспользоваться ситуацией, не пустит