Демон - Михаил Алексеевич Ланцов

— Да, — тихо ответила Арина. — Но ей тяжело. Очень.

— Хорошо, — кивнул Макс, сел на землю, прислонившись спиной к фургону, и закрыл глаза.

Гардор. Вечер того же дня

— Очень странное происшествие, — покачал головой глава гильдии магов в Гардоре мэтр Соргис. — Вы уверены, что он не использовал никакой магии?

— Полностью, — кивнул Фрист. — Но уверенность, с которой он говорил, вызвала убежденность у окружающих в том, будто он прямо сейчас разверзнет врата для нашествия демонов. Даже я поверил.

— Проверить бы его как-нибудь…

— Как? Хотите отправить в Свободные Баронства запросы из Имперской канцелярии? — усмехнулся Фрист. — Сколько это будет стоить, представляете? И еще не факт, что папаша этого психа пожелает разговаривать с нашими людьми. Такими вещами, какие Макс произнес перед теми бандитами, не шутят даже могущественные маги. Уверен, что его из дома выгнали из-за целой череды скандалов. Он явно проблемный малый.

— Где он сейчас?

— В таверне «Три гуся», отдыхает. В зал сел в уголке и не отсвечивает. С интересом наблюдает. У меня такое чувство, что он вообще впервые в таверне.

— Вы узнали, кто на вас нападал?

— Анжи Вепрь.

— Ого!

— Да. Кому-то очень было нужно, чтобы мои записи не достигли столицы.

— Что-то интересное раскопали?

— Да, — кивнул Фрист. — Но, мэтр Соргис, я не имею права разглашать.

— Понимаю. Когда вы собираетесь отбыть?

— Несколько дней отдохну и отправлюсь.

— Кстати, — задумчиво сказал Соргис. — Амулет Секвесты… он у вас с собой?

— Я проверял. Вы тоже об этом подумали?

— Конечно, — поежился Соргис. — Только аватар мог быть настолько бесшабашным. Но если нет, так нет. Хотя это наводит на довольно тревожные мысли. Парня нужно срочно передавать специалистам в столице, пока он тут дров не наломал. Я сегодня же отправлю запрос Эдвину и уверен, что этот старый пенек сам прискачет посмотреть на чудного мальчика.

— Будьте с ним очень осторожны. Я прекрасно понимаю, почему Анжи решил отступить. Макс, конечно, признался, что просто пугал разбойников, но что-то мне подсказывает, что все не так просто. Особенно обратите внимание на его странный клинок. На нем нанесены руны, которых я никогда не видел. И не просто нанесены, а работают. Своими глазами видел, как они начинали светиться от крови, которая на них попадала.

В то же время, в таверне «Три гуся»

— А ну-ка мечи стаканы на стол, — надрывался Макс, — и прочую посуду! Мне говорят, что пить нельзя… А я говорю, что буду! — И весь зал: — А я говорю, что буду!

Фрист даже не поверил своим глазам, когда зашел. Этот сорванец умудрился не только нализаться в пузыри, но и поставить на уши всю таверну. «Вон как песни горланят. И вроде бы довольны! Но все… затихли…» — подумал Фрист и осекся.

— Спой еще! — крикнул кто-то из зала.

— А что… Ик… спеть? — ответил, поводя мутным взглядом, молодой барон.

— Про подвиги! — забасил кто-то. — Да. Точно! Вы же от Анжи сегодня отбились!

— Ой… Ик… да ну ее, драку эту… Ик… О! Давайте я спою вам про бравых моряков?

— А что? Давай!

Макс чуть покачал головой, как будто отводя наваждения, и, совершенно остекленев глазами, загудел удивительно мощным голосом:

Прощайте, скалистые горы,

На подвиг Отчизна зовет.

Мы вышли в открытое море,

В суровый и дальний поход…

Фрист слушал, а по его телу пробегали мурашки, так как совершенно по неведомой причине он чувствовал все, что старался передать Макс, хотя и не очень понимал смысла слов. Что же до пьяной аудитории таверны, так она и подавно — просто стекла в осадок.

Мир Морхейн. Цитадель рода Эрдо

— И как он тебе? — внимательно смотря в глаза Азуры, спросила Шер.

— Интересный, — усмехнулась молодая демонесса. — Сходила бы сама.

— Азура! — прикрикнул на нее дед.

— А что Азура? Сложно ему там. Хоть вешайся.

— Выживет?

— Не знаю. Он везучий. Но у всего есть пределы. Силы в нем практически нет. Плести заклятия он тоже не может из-за того, что никак не подавит остаточные структуры захваченного тела. Как воин — тоже слаб, так как ему досталось тело дистрофика и он еле-еле привел его в удобоваримый вид. Учитывая, что Боги от него не отстанут, не берусь гадать, сколько он продержится.

— Что ему нужно? — спокойно спросил дед.

— Он ничего не просил. Полагаю, что он затаил обиду и не очень хочет вообще с нами связываться. Но ситуация уж больно безвыходная. Поэтому написал. Да и обезопасил себя от тихого устранения.

— Как неудобно-то, — покачал головой дед. — И ведь все уже судачат. Первый бастард рода Эрдо.

— Сколько ему нужно сил, чтобы вернуть способность плести заклятия? — спросила Шер.

— Малого камня слез вполне хватит, — чуть подумав, произнесла Азура. — Да. Точно хватит…

Мир Лхасси. Гардор. Таверна «Три гуся»

Макс лежал на постели в своей комнате и пустыми глазами смотрел в потолок.

«Что делать? — начал он внутренний монолог. — Судя по взглядам магов и прочих, я вчера поступил неправильно. Хотя… плевать. Без способности плести заклинания я ничего сделать не смогу. И эта опека Богов. Пожалуй, она начинает доставать, — подумал Макс, вспомнив призрачную тень Хель, которая появилась тогда на поле боя и которой он, собственно, глядя в лицо, комплименты и говорил, под аккомпанемент ее молчаливых ухмылок. — Эта сволочь чуть ли не от смеха давилась! А я отдувайся! Как же от них отвязаться? Не отстанут ведь!»

— Милорд! — раздался голос за дверью. — К вам гости.

— Кого там нелегкая принесла?

— Госпожа Арина.

«От черт! Что этой еще понадобилось от меня?» Впрочем, несмотря на сильнейшее раздражение после вчерашней попойки, он встал и открыл дверь.

— Я рад вас видеть, прекрасная леди! — выдавил он из себя со всей возможной вежливостью.

— Господин барон, — кивнула она и, не дожидаясь приглашения, зашла. — Меня прислали к вам в качестве личной охраны. Господин Фрист опасается за вашу жизнь и здоровье после произошедшего вчера.

— Я отменяю приказ, — спокойно, но твердо произнес барон. — Мне не нужна защита, тем более в вашем лице, прекрасная леди. Просто подумайте о своей репутации. Связываться со мной — плохая затея.

— Что вы имеете в виду? — настороженно спросила девушка, подозрительно посмотрев ему в глаза.

— Ого! — раздался от двери озорной голос Азуры. — А ты, братец, как я посмотрю, сражаешься с этими проходимцами на всех фронтах!

Вместо ответа Макс просто схватился за виски и сел в кресло, откинувшись на спинку.

— Ну надо же! — смотря на это, произнесла Азура, вспоминая стандартную мамину ужимку при сильном раздражении. — Ладно. Не злись.

— Зачем ты пришла? —