Мастер пилюль 1-8 - Роман Романович
А главное, не совсем ясно, что делать. Я не могу прикрыть всех своих знакомых. Не могу быть везде и сразу. Да я даже от яда защититься не могу.
Не удивительно, что утром я встал мрачнее тучи, в таком состоянии и отправился на отборочные. Точнее сначала отправился к павильону здоровья.
— Лай! — окликнула меня Династия.
Я поменял направление, направился к ней.
— С тобой всё в порядке? — мигом догадалась она, что что-то не так.
— Сейчас да, — ответил я, а вот улыбнуться уже не смог.
— А не сейчас? Что случилось? — нахмурилась девушка.
— Вчера мою подопечную похитили. Какие-то ученики выкрали её из внешнего города. Передали отряду бегунов-наёмников. Им почти удалось не пустить меня на отборочные.
— С девушкой всё в порядке? — обеспокоенно спросила Династия.
— Да. Догнал, вернул.
— Ты сообщил службе безопасности?
— Нет. Зачем бы? — не понял я.
— Если похитили ученицу академии, то они должны с этим разобраться! — уверенно заявила девушка.
Я недоуменно уставился на Династию. Что значит разобраться? Нет, даже не так. Это я что-то торможу. Стоит ли мне в принципе обращаться к представителям академии?
Как там было сказано… Велено не мешать, но и не помогать.
— Нет, — качнул я головой. — Этого не нужно делать.
— Но почему? — удивилась Династия.
— Потому что это личное. Всё, давай не будем об этом, — поморщился я, пожалев, что в принципе рассказал. — Просто кто-то очень хотел не пустить меня на отборочные. Вопрос почему.
— Это же очевидно. И, может, не будем стоять на месте? Идем. — Взяв под локоток, Династия повела меня от павильона.
— Если ты про кое-кого всем неприятного, то в чём здесь очевидность? — уточнил я.
— Если ты создашь пилюлю для ранга Старшего Мастера, ещё и по новому рецепту, то возникнет справедливый вопрос, как так глава павильона алхимии упустил талантливого алхимика, — наставительно пояснила девушка. — Ещё и разругался с ним прилюдно. Если ты не в курсе, то, помимо управлениями павильонами, у глав есть обязанность отбирать лучшие таланты.
— Так глупость же. В смысле, догадка понятна, но есть и другие способы, как мне показать себя. Не обязательно приходить на отборочные.
— Если ты делаешь где-то там, тайно, свои пилюли, это не то же самое, что сделать что-то прилюдно, ещё и в условиях соревнований.
— И ради этого похищать человека?
— Пфф, — выдохнула девушка. — Согласно, как-то мелко. Похитить и посылать тебе её по кускам — это да, было бы эффективнее. Так бы ты точно понервничал.
От таких идей я аж притормозил.
— Ты серьёзно?
— Дорогой Лай, — погладила Династия меня по плечу, — Мне неловко говорить столь очевидные вещи, но мир элиты и аристократии полон… кхм… куда более жестоких вещей и интриг.
— Поверю на слово, — проворчал я и направился дальше.
— С другой стороны, у тебя врагов хватает. Не хочешь рассказать подробности?
— Разве что потом.
— А что за подопечная? — спросила Династия невинно.
— Не моя любовница, если тебя это волнует.
— С чего бы меня это могло волновать, — фыркнула она высокомерно.
— Вот и я о чём, — кивнул я и, наклонившись, продолжил тише: — Даже будь у меня другие любовницы, ты ведь знаешь, что всегда будешь лучшей.
— Ой, нахал! — аж восхитилась она от такого поворота. — Всё, хватит болтать. Впереди люди. Пойдём, покажу, кто от нашего павильона выступать будет. Да и место твоё найти надо.
— Кто-то будет от павильона здоровья? — удивился я.
— Потрясающая способность замечать, что происходит вокруг, — рассмеялась Династия. — То, что я тоже выступаю, ты благополучно пропустил мимо?
— Э-э… — растерялся я.
— Поразительная невнимательность.
Всю оставшуюся дорогу Династия подкалывала меня, что я ничего дальше своего носа не вижу. Справедливое замечание. И, как ни странно, общение с девушкой помогло мне собраться с мыслями, немного расслабиться. Будущее уже не казалось таким мрачным.
На первых отборочных собирались принять участие что-то в районе тысячи учеников. Безумное количество, если подумать. Или, наоборот, небольшое, если помнить, что в академии учится пятьдесят тысяч учеников. К основному турниру будут допущены те, кто сделает либо пиковую пилюлю на ранге Духа, либо что-то на ранге Старшего Мастера. Любопытно, сколько людей пройдёт.
«Алхимики…» — прошелестел у меня в голове голос бинхуа.
Отчего я отчётливо вздрогнул. То он молчит месяцами, то помощь оказывает, то на моих друзей нападает. Никогда не знаешь, чего ждать от него.
«Тот, кто основал ваш клан, тоже был алхимиком…» — продолжил бинхуа.
У меня в голове живо картинка сформировалась, как он сидит в этом своём демоническом обличье и нашёптывает проклятые слова, чтобы смутить меня. На удивление, я оказался полностью прав.
«Сильнейшим и последним… С тех пор клан Бинхуэм не смог породить ни одного алхимика».
«Вот он я. Так что времена меняются», — всё же дал я ему ответ.
«Твои потуги — это детские поделки. Тот алхимик с помощью пилюли создал земли, где сейчас расположен клан».
«Создал земли?» — не понял я.
«Настолько большие, что всё Содружество, где ты находишься, покажется малой деревней… — рассмеялся внутри меня бинхуа. — Но знаешь, почему новых алхимиков не появилось? Не знаешь… Сегодня поймешь».
— Лай? Лай! — потрясли меня за плечо. — Ты слышал, что сказали? — недовольно спросила Династия. — Тебя решили поставить отдельно от нас. Это уже наглость!
— О чём ты? — вернулся я вниманием к происходящему.
— Ученик Лай, вам пора занять своё место, — сказал распорядитель.
Мы направлялись к нему, но последнюю минуту я пропустил. И думал о всяком разном, и бинхуа со своими словами лез.
— Никуда он не пойдет, — заявила Династия. — Он выступает от павильона здоровья и будет стоять рядом с нами!
— Юная госпожа, — поморщился мужчина. — Не я места распределяю. За каждым учеником закреплено его место. Если ученик Лай не придёт вовремя, то будет исключён. Вы можете жаловаться кому угодно, но не будет ли лучше ученику Лаю пока что занять своё место?
— Всё в порядке, — придержал я Династию. — Старший, покажите мне моё место?
— Это не входит в мои обязанности, — ответил он. — Ваше место внутри арены. Стол номер тринадцать.
— Они обозначены?
— Разумеется.
— Тогда сам найду, благодарю, — поклонился я. — Всё будет хорошо, не волнуйся.
— Если тебя ведут к конкретному столу, то могут… — шепнула она.
— Подставить? Не переживай. Про яды я в курсе.
— Я не говорила