Заточи свой клинок и Вперед! - 9 - Сергей Шиленко

Лианор поднял голову, разглядывая результат.

— А такие большие зачем?

— Чем больше рога на шлеме, тем сильнее тебя уважают подчинённые зомби.

Он принял шлем обеими руками.

— Теперь понятно.

Я убрал кирпич и промолчал. Ещё начнёт спрашивать, сколько рогов положено его заместителям. Хватит с него и этих.

— Наклоняться сможешь? — спросил я, когда он надел шлем.

Лианор наклонился, зацепил рогом стойку и отступил на свободное место.

— Смогу.

Хорошо. Со своим новым ростом пусть осваивается здесь, где потолок высокий.

Лианор надел нагрудник и закрепил остальные части доспеха, а я помог затянуть ремни. Под чёрным металлом скрылась рубаха с растянутым воротом, плечи стали ещё шире. Даже белка сперва потыкалась в наголенник, выясняя, куда теперь взбираться, а потом уселась на верстаке и защёлкала челюстью.

Лианор протянул ей ладонь.

— Подожди здесь.

— Ещё кое-что, — сказал я и достал клинок в ножнах.

Этот я делал для себя, когда появилось время поработать с запасами. Для тысячи заточек понадобился достаточно прочный клинок и немало терпения. Лианор своё у станка отстоял. Пора выдать парню то, ради чего он ко мне пришёл.

Я вытянул меч из ножен и протянул Лианору рукоятью вперёд.

Клинок (+1000)

Поднятие убитого в виде нежити: 30%.

Лианор потянулся к оружию, но остановился, читая свойства.

— Тридцать процентов?

— Видишь, сколько пользы от заточки.

Он взял меч и поправил хват, приспосабливая пальцы к рукояти. Провёл большим пальцем по гарде, развернул клинок и снова уставился в описание.

— Я могу поднимать им…

— Тех, кого убьёшь, если сработает эффект. Здесь пробовать не на ком. Живым я обещал выходной, а мёртвые и так работают на меня.

Лианор засмеялся. Отступил от верстака, проверил свободное место и сделал несколько взмахов. На последнем развернул кисть и задержал меч перед собой.

В первый день он натравил на меня ящик костяной мелочи. Теперь уже вполне уверенно держал оружие, способное пополнять полки. Пожалуй, за усердную работу я рассчитался.

— Наставник, я…

— Благодарить будешь после переговоров. Убери меч, гостям сначала дадим высказаться.

Лианор вложил клинок в ножны и закрепил их на поясе. Затем повернулся ко мне, расправив плечи.

Я обошёл его, проверил пряжку у лопатки и вернулся к верстаку. В чёрной броне он занимал полпрохода, а рога поднимались выше моей головы. Любителям требовать личного присутствия Некроманта будет на кого посмотреть.

Белка прыгнула на протянутую эльфом руку, пробежала по наплечнику и устроилась между рогами.

Лианор замер, ожидая замечания.

— Оставь, — решил я. — По крайней мере сразу видно, что некромант настоящий.

Он придержал белку, а я направился к выходу.

— Теперь ты готов. Нам пора выдвигаться…

Лианор двинулся следом за мной, придерживая белку между рогами. Мы вышли из цеха и направились к выходу из мастерской.

— И ещё, — сказал я на ходу. — При светлых меня наставником не называй. Сегодня я твой охранник.

— А после переговоров?

— Охранником и останусь, пока гости не уйдут. Пусть жалуются тебе, если я плохо себя поведу.

Переключив выход мастерской на резиденцию, я открыл дверь и пропустил Лианора в кабинет. Вышел следом и закрыл за нами проход. Ученик уже взялся за ручку двери в коридор.

— Погоди. С твоим видом разобрались, теперь мой черёд.

Лианор отпустил ручку и присел в одно из гостевых кресел. Я подошёл к полированной пластине на стене и достал Маску Щипача. Светлым совершенно незачем знать, кто привёл к ним нового командующего.

Прижал маску из серой кожи к лицу, состарил себя на вид лет на двадцать и добавил короткую бороду. Волосы у висков поседели. Повернув голову перед пластиной, я осмотрел результат. «Живую Сталь» оставил в спящем виде, а поверх рубахи закрепил трофейный нагрудник. Затем надел запасной шлем и опустил забрало.

Лианор разглядывал меня, пока я убирал Проклятый меч в наруч. Остальные знакомые зрителям арены железки тоже показывать незачем. Для роли охранника хватит обычного меча на поясе. А если придётся объяснять что-то руками, кирпич в кулаке появится без промедления.

— Вас теперь и я бы не узнал.

— Вот и постарайся обойтись без радостных разоблачений.

Маска меняла лицо, но голос оставался моим. Эльза уже проверяла меня кристаллом правды, а контрольная лоза у входа к светлым распознала человека под эльфийскими ушами. Чужая внешность сгодится охраннику, которого никто сюда не звал. А вот если бы я назвался некромантом, кристалл при первом же вопросе о профессии выдал бы мою ложь.

Лианор был настоящим некромантом. Переговоры я поручил ему, право выступать от имени армии тоже дал. Проверять тут можно сколько угодно. Если светлые решат, что нашли хозяина мертвецов, поправлять их я не стану.

Мне же придётся держать рот закрытым. А как быть, если они начнут нести херню? Ладно, пусть сегодня отвечает Лианор.

Я открыл дверь кабинета. Бард сидел на скамье в коридоре. Увидев нас, он вскочил и схватился за оружие.

— Стоять! Вы как туда попали?

— Бард, руки убери. Ещё не хватало, чтобы меня в собственном доме ограбили.

Он замер, вслушиваясь в голос.

— Хозяин?

— Он самый.

Бард отпустил рукоять и выдохнул. Потом посмотрел на Лианора, задержав взгляд на белке между рогами.

— А этот тоже с вами?

— Со мной. Что здесь, всё в порядке?

— Если не считать кровельщиков. Я уже не знаю, где подрядчик таких нашёл. Молотками себе по пальцам бьют, недавно один с крыши свалился. Хорошо хоть жив остался. А работа еле идёт. Сколько ни поднимусь, они опять черепицу перекладывают.

— Главное, чтобы крышу сделали и ничего не украли. Посматривай за ними.

— Посматриваю. Только над каждым стоять не успеваю.

— Над каждым и не надо. Но к кабинету без тебя не пускай. И выясни, что за люди. Как узнаешь, пришли в чат.

Бард кивнул и отступил, пропуская нас к портальному залу.

Я предупредил Кристиана, открыл портал в лагерь и оплатил переход кристаллом маны. Лианор шагнул первым. Перед тем как последовать за ним, я отправил Барду ещё одно сообщение: никого к порталу до нашего возвращения.

На девятом этаже от костров тянуло дымом. Кристиан ждал у каменной насыпи, а за его спиной ряды зомби тянулись до скал и скрывались за поворотом. Всех сюда