Грело. Гаспар де Марсан. Том I - Александр Шевец

Гаспар посмотрел на дыру в боку.

— Тогда мало.

— Вы становитесь требовательнее.

— С возрастом.

— За несколько месяцев?

— Тяжёлая кампания.

Анри усмехнулся и отпил вина.

Некоторое время они молчали. За пределами круга света люди продолжали устраивать лагерь; слышались лошади, стук молотка, чей-то смех возле соседнего костра. После целого дня приказов молчание не казалось неловким.

Гаспар первым нарушил его.

— Вы действительно собирались ждать у переправы, пока мы все выйдем?

Анри посмотрел на него поверх чаши.

— Нет.

Ответ оказался настолько быстрым, что Гаспар усмехнулся.

— Хорошо. Теперь всё звучит значительно менее трогательно.

— Я и не пытался быть трогательным. Я ждал, пока можно было ждать. Если бы Бельфор прорвался к броду раньше или Керсак подтянул основные силы, я бы приказал вам бросить всё и выбираться как сможете.

Гаспар покрутил чашу между пальцами.

— А если бы мы не успели?

Анри не стал отвечать сразу.

— Тогда не успели бы.

В его голосе не было холодности, только неприятная простота факта. Гаспар поднял глаза.

Принц продолжил уже спокойнее:

— Я поставил арьергард прикрывать отход. Пока переправа оставалась нашей и ожидание не угрожало остальным, я обязан был оставить вам дорогу назад. Если бы ради сорока человек пришлось рисковать четырьмя тысячами, я бы закрыл переправу.

— Даже если бы среди сорока был очень полезный лейтенант?

— Особенно если бы он опять начал задавать вопросы.

Гаспар рассмеялся и тут же схватился за бок.

Анри посмотрел на повязку.

— Больно?

— Только когда смеюсь.

— Тогда сегодняшний вечер станет для вас легче.

— После вашего вина я бы не рассчитывал.

Они выпили ещё немного.

Гаспар некоторое время смотрел в огонь, затем спросил:

— Вы сегодня сразу сказали, что ошиблись со временем.

Анри повернул к нему голову.

— Я ошибся со временем.

— Полковник уже почти нашёл виноватого поудобнее.

— Он делал свою работу. Арьергард действительно задержался.

— Но вы могли промолчать.

Анри нахмурился, словно не сразу понял, что именно удивляет Гаспара.

— Зачем?

Теперь де Марсан усмехнулся.

— Это мой вопрос.

Принц понял и тоже улыбнулся.

— Видите, плохо на вас влияю.

— Уже несколько месяцев.

Анри подбросил в костёр тонкую ветку.

— Если я потребую от офицера отвечать за собственную ошибку, а свою спрячу за его спиной, через неделю мне будут докладывать только то, что приятно слышать. После этого останется найти ещё одну Мерсальскую низину и завести туда всю армию.

Гаспар несколько секунд молчал.

Это была не речь для совета и не попытка произвести впечатление. Анри говорил об этом так, как говорил бы о количестве пороха или расстоянии до моста — как о вещи, которая для него просто должна работать именно так.

— Теперь понимаю, почему Ровиль до сих пор вас терпит, — заметил Гаспар.

— А вы?

— Пока собираю сведения.

Анри покачал головой.

— Несколько месяцев, де Марсан. Сколько ещё вам нужно?

— Зависит от качества источников.

— Тогда начните с одного надёжного. — Принц протянул руку за бутылкой. — Когда мы одни, перестаньте называть меня «Ваше Высочество».

Гаспар посмотрел на него.

— Зачем?

— Потому что вы произносите это так часто, что я начинаю подозревать издевательство.

— Это полезное обращение. Напоминает, кого нельзя посылать к чёрту.

Анри чуть не пролил вино.

— При свидетелях желательно помнить и дальше. Без свидетелей можете говорить проще.

Гаспар прищурился.

— «Ваше Высочество» короче многих вариантов, которые приходят мне в голову.

— Попробуйте «Анри».

Несколько секунд Гаспар ничего не отвечал. Не потому, что имя было трудно произнести. Просто ещё весной человек напротив существовал для него где-то далеко — наследник, командующий, фигура, которую видно среди знамён. Потом появилась карта Мерсальской низины, старый карьер, монастырский пост, бесконечные споры у столов. Теперь этот же человек сидел возле костра его роты и пил вино из жестяной чаши.

Гаспар отвёл взгляд к огню.

— Посмотрим.

— Это хуже отказа.

— Зато честнее.

Анри фыркнул и потянулся к лежавшей возле ящика колоде карт.

— Играете?

— Иногда.

— Хорошо?

— Лучше, чем некоторые принцы.

— Вы знаете много принцев?

— Пока одного. Но выборка убедительная.

Они начали с одной партии.

Потом сыграли вторую.

На третьей Анри долго смотрел на свои карты, затем на две монеты, уже лежавшие возле локтя Гаспара.

— Вы жульничаете.

Де Марсан невозмутимо положил последнюю карту.

— Вы просто плохо играете, Анри.

Имя прозвучало само, без подготовки. Гаспар понял это только после того, как произнёс.

Анри поднял глаза поверх карт. Несколько мгновений смотрел на него, затем перевёл взгляд на проигранную партию и подвинул колоду обратно через ящик.

— Ещё раз.

Гаспар усмехнулся.

— Вы плохо переносите поражения.

— Ещё раз, де Марсан.

Гаспар собрал карты, неторопливо перетасовал их и начал раздавать.

— Как скажете, Анри.

Во внутреннем дворе Бельрива капитан снова коснулся указкой разложенной на столе карты. Тео де Монталь всё ещё стоял напротив него вместе с остальными молодыми дворянами, допущенными к испытанию, и хмуро рассматривал обозначенный на пергаменте брод. Секретари Анри уже ждали у выхода из двора, но король задержался рядом с Гаспаром и с едва заметной усмешкой кивнул в сторону Тео.

— Ну? Всё ещё никакого сходства? — спросил он.

Гаспар даже не задумался.

— Ни малейшего.

— Конечно, — согласился Анри. — Ты в его возрасте был образцом выдержки.

— Я умел выбирать момент, — сухо ответил де Марсан.

Король усмехнулся.

— Особенно у Мерсальской низины.

Гаспар посмотрел на него с таким выражением, будто всерьёз раздумывал, насколько далеко распространяется неприкосновенность монарха.

— Тебе обязательно было это вспоминать?

— Мне — нет, — ответил Анри и поправил перчатку. — Но лицо у тебя сейчас было очень выразительное.

— Вот и прекрасно. Насладился — забудь.

— Не обещаю.

Один из секретарей у галереи кашлянул достаточно громко, чтобы это уже нельзя было принять за случайность. Анри обернулся, увидел ожидавших его людей и наконец двинулся к ним. Пройдя несколько шагов, он всё-таки остановился и посмотрел назад.

— Не мучай мальчишку.

Гаспар приподнял брови.

— Я?

— Именно поэтому и предупреждаю, — ответил король и ушёл под аркаду вместе со своими секретарями.

Де Марсан проводил его взглядом, после чего снова повернулся к столу. Уходить он собирался ещё до появления Анри, но теперь решил задержаться. Тео, кажется, вообще не заметил их короткого разговора: молодой дворянин продолжал изучать карту и старательно молчал, хотя по напряжённому лицу было видно, каких усилий это ему стоит.

Капитан обвёл кандидатов взглядом, положил указку поперёк стола и сказал:

— Хорошо. Господин де Монталь утверждает, что после ночного дождя низина перед бродом может оказаться непроходимой. Допустим, он прав. Ваша рота должна прибыть к Сен-Мору не позднее полудня.