АдвокатЪ - 3 - Саша Фишер

— Но я же не преступник! — в голосе Жюля появились истерические нотки. — Я артист!

— Боюсь, для закона это не является смягчающим обстоятельством, — покачал головой я. — Когда вы предстанете перед судом, то…

— Но почему же именно я должен предстать перед судом? — истерических ноток в голосе Жюля стало больше. Ведь я же…

— А кто еще? — я пожал плечами. — Преступление совершили вы, значит отвечать придется вам.

— Но я ведь не знал… — Жюль помотал головой. — Он мне сказал, что это всего лишь безделица, пустая формальность. Что Карманов этот оступился пьяным и упал в полынью…

— И кто же это был? — спросил я.

— Тот человек, не знаю, он не представился! — Жюль дернул рукой. — Как это несправедливо все! Получается, что это он преступник, а отвечать буду я?

— Мы еще не в суде, — мягко сказал я. — И я не жандарм и не пристав.

— Ах, Боже мой! — при слове «суд» Жюль побледнел еще больше. — Говорила мне маменька, что однажды мой талант сведет меня в могилу!

— Послушайте, Жюль, — понизив голос до доверительного, сказал я. — Я не из полиции, и тащить вас отсюда прямо в суд мне никакого резона нет. Я ищу настоящего виновного. Того, кто этот ваш спектакль поставил. Расскажите мне, как все было на самом деле, без уверток и кривляния, и мы придумаем как сделать так, чтобы вы действительно поехали в Петербург, а не в Сибирь.

— Ах, Боже мой… — повторил Жюль трагическим шепотом. — Что ж, извольте. Пятнадцатого марта был четверг, и это была катастрофа! Спектакль наш с треском провалился, публика нас буквально освистала, и… Я был в отчаянии. Но тот человек сказал… Ах нет, подождите! Он пришел с бутылочкой шампанского и попросил меня разделить с ним сей напиток. Он сказал, что я был блистателен, просто сия сцена для меня слишком тесна. Сказал, что его восхитила моя игра…

— Как выглядел этот человек? — спросил я.

— Такой, знаете, справный, но не толстый, — нахмурившись, проговорил Жюль. — Одет по столичному. И еще у него были очень пышные рыжие усы.

— Если вы его увидите, то сможете опознать? — спросил я.

— Ах, если бы… — вздохнул Жюль. — Я был буквально убит горем, и на него почти не смотрел.

— Но усы же вы заметили, — напомнил я.

— Ах, поверьте моему сценическому опыту, эти усы были поддельными, — Жюль снова вздохнул.

— Хорошо, продолжайте, — сказал я. — Справный мужчина с накладными рыжими усами.

— Ах да, — Жюль наклонил голову. — Он сказал, что я могу оказать ему одну услугу, сущую безделицу при моем актерском таланте…

Жюль рассказывал, то и дело сбиваясь на цитирование льстивых эпитетов, которыми его награждал его рыжеусый собеседник. Но в целом суть рассказа был прозрачна, как белый день. Рыжеусый попросил сыграть опознание. Когда Жюль согласился, достал из портфеля бланк гербовой бумаги для паспорта с уже проставленными печатями. Потом собственноручно его заполнил, причем по настоянию Жюля, родственника утопшего тоже должны были звать Жюль, и никак иначе. Саму процедуру опознания он описывал скупо, нервно оглядываясь и сбиваясь на шепот. Признался, что до одури боится утопленников. Ну а когда сцена закончилась, Жюль сам лично сжег этот паспорт, и они распрощались. Когда я спросил, заплатил ли ему этот рыжеусый, Жюль изобразил такое праведное возмущение, что оно даже было похоже на правду.

Что ж, некоторым людям в качестве гонорара достаточно и лести.

— Надо же, какая ирония… — с возвышенной печалью проговорил Жюль. — Такой чуткий и душевный человек оказался преступником… Ведь это после разговора с ним я принял твердое решение, когда откроется навигация, отправиться в Петербург!

— Желаю вам удачи, — произнес я, и мы вышли из гримерки обратно в бывшую трапезную.

— Благодарю вас, мсье Жюль, — отвесив вежливый поклон, сказал я. — Моя сестра будет в восторге!

— Ах, не стоит благодарности! — театрально отмахнулся Жюль. — Такова повинность любого таланта!

Когда я вернулся в контору, то застал там одного Сергея Аполлоновича, который нетерпеливо ходил от стены к стене. Даже писаря нашего не было.

— Много же времени отняли эти ваши формальности! — проворчал он, но тут же взмахнул рукой, пресекая мои возможные оправдания. — Присядь, Аркадий. Стоять столбом, когда предстоит беседа о твоей грядущей эмансипации, неуместно. В ногах правды нет, она, правда-то, на бумаге. И в протоколах.

Я послушно присел и принял очень внимательный вид.

— Я пересмотрел проект прошения, — сказал Сергей Аполлонович. — И нашел, что мы с тобой можем ускорить наше дело, если не станем дожидаться высочайшей резолюции, а будем действовать через окружной суд. Окружной суд, при благоприятном стечении обстоятельств, войдет в положение и признает за тобой полную дееспособность, несмотря на несовершеннолетие. Но… есть нюансы, которые решаются не бумагой, а ногами. Твоими ногами, голубчик.

— Я готов, Сергей Аполлонович! Мигом сделаю, что надо! — с энтузиазмом подтвердил я, и тут же мысленно себя одернул. Кажется, я заразился от этого Жюля излишней патетичностью.

— «Мигом» — это для пожарной команды, Аркаша, — строго сказал Сергей Аполлонович, подняв указательный палец. — Для нас, юристов, существует понятие «заблаговременно» и «строго по форме». Итак, изволь запоминать. Твоя задача на эту неделю — собрать то, без чего мое прошение — пустой звук.

Я взял из стопки лист бумаги и обмакнул перо в чернильницу. По закону окружной суд вроде как не имел полномочий признавать мою дееспособность раньше совершеннолетия. Но это вовсе не исключает, что на местах это правило трактовалось вольно. При помощи взяток, личных договоренностей и прочих инструментов, смазывающих бюрократическую машину и заставляющих ее ехать в нужном направлении.

— Пункт первый. Ты должен немедля отправиться во Врачебную Управу, — сказал Сергей Аполлонович. — Найди там доктора Штольца, он как раз прибыл на несколько дней из Симбирска. Скажешь, что от меня. Он должен произвести освидетельствование твоего «здравого ума и крепкого телесного сложения», необходимого для управления имением. Без этого заключения Окружной суд решит, что ты по молодости лет и слабости здоровья не сможешь вести дела. Только, умоляю, не вздумай кашлять при нем. Этот немец ипохондрию на расстоянии чует.

— Освидетельствование у Штольца, — повторил я, записывая.

— Пункт второй, важнейший, — продолжил Сергей Аполлонович. — Поедешь в Дворянскую Опеку. Найдешь там секретаря, Терентия Лукича, старого склочника. Возьмешь у него выписку из протокола о том, что Опекунский Совет не имеет материальных претензий к моему управлению твоим капиталом и имуществом. Потребует магарыч — дашь целковый, но возьми расписку в получении. Без расписки не давай ни гроша.

— Целковый и расписка, — записал я. — Понял. Это все?

— Нет,