"Фантастика 2026-191". Компиляция. Книги 1-41 - Александр Фрост
– У неё дочки сбежали, – ухмыляясь, объяснил невысокий парень, которому Карин всучила украшения. – Просит найти…
– Они у вас бриллиантами не какают? Тогда нас не интересуют. Идите в каюту и скажите мне номер, – засмеялся предводитель. – Парни отведут туда всю мелюзгу, которую встретят.
Из-за угла коридора послышался нарастающий двухголосый плач.
– Вот и детки нашлись! – умилённо пробасил грабитель огромного роста и шириной с двустворчатый шкаф.
Женщина выпрямилась и застыла. Куда только и паника делась! Пираты там или кто, но если обнаглевшим девчонкам спустить и такое, с ними вообще будет не справиться.
– Нита Кралич и Морин Ле Гуа, – ледяным голосом произнесла Карин. – Это последний раз, когда вы куда-либо ездили вместе! Ваше поведение перешло все пределы!
Проказницы всхлипывали, но молчали.
– Где ключ от каюты?!
– Вот, – дрожащим голосом пропищала Нита, вытаскивая ключ из кармана платья.
– Ступайте, откройте дверь. Сами откройте. Извинитесь перед няней. Скажите, что до возвращения домой вы лишены фруктов и сладостей! И ни шагу из каюты – даже в детскую комнату!
– Во даёт! – восхищённо шепнул огромный пират. – Прямо как моя мамочка!
– То-то ты, Ржепо, ко мне от неё сбежал! – усмехнулся предводитель. – Погодите… Кралич… Ле Гуа… Вы – Карин Ле Гуа, в девичестве Кралич? Простите, что сразу не узнал…
Карин обречённо кивнула, а в голове мелькнуло: «Теперь похитит и потребует выкуп. Слетала, называется, в гости…»
Однако вместо предложения проследовать на борт яхты вожак небрежным движением откинул капюшон и протянул ей руку знакомым изысканным жестом. Госпожа Ле Гуа автоматически положила на его пальцы свои и почувствовала, что их почтительно целуют.
– Капитан Арклан приветствует правнучку любимой фрейлины последней вендской государыни. Вернуть даме всё немедленно! Фамилия Кралич свята для любого подданного императорского дома.
Ошеломлённая правнучка застыла на месте, невежливо разглядывая живую криминальную легенду. Невысокий, крепко сбитый. Не красавец, но интересен. Глаза небольшие, серые, глубоко посаженные, чуть тяжеловатая челюсть, нос с широкими хищными ноздрями. И незримый ореол силы и властности, который заставляет мужчин идти за таким на смерть, а женщин… Жена одного из хозяев Либерталии очень любила своего супруга, но на секунду подумала, что идея о похищении не столь уж плоха.
Капитан склонил голову в вежливом поклоне и опустил капюшон. Пират, всё ещё сжимавший в руке серьги и кольца Карин, высыпал их ей на ладонь. Женщина не смотрела вниз, чем немедленно воспользовалась Морин. Она пролезла вперед и решительно потеребила капитана за штанину.
– Ты привидение?
– Иногда бываю, – признался хозяин «Золотой тигрицы». – Но только на работе! А скажи-ка мне, почему вы с сестрёнкой плакали? Кто посмел обидеть таких красивых девочек?
– Дядька… – насупившись, буркнула Морин.
– Меня душить хотел, – дополнила Нита.
– А я его ам! – радостно отрапортовала младшая. – Кусила. А он меня кинул в стенку. И мы убежали.
– Какой дядька?! – если выговор матери был просто ледяным, то от слов Арклана повеяло межзвёздной стужей, в которую пиратские капитаны привыкли вышвыривать провинившихся. – Такой, как мы?
– Не-не-не! – Нита снова всхлипнула, размазывая по щекам слезы. – Который с нами за столом сидел.
– Не может быть! – ахнула Карин.
– Может. Он Аньелку целовал и руками хватал. А мы смотрели…
– А зачем вы смотрели? – гнев в голосе женщины снова поднялся до опасного градуса. Пираты заржали.
– Так… Все успокоились, – Арклан и сам с трудом сдерживал смех. – Госпожа Кралич, прошу вас, идите с детьми к себе. Только скажите сперва, где нам найти этого… есть же у него имя?!
– Еджен его зовут. Он секретарь госпожи Бранчковской. Люкс номер четыре. Только… что вы с ним сделаете?
– Не бойтесь, не убьём. Но что-нибудь сделаем… запоминающееся.
– Ты его тоже подуши. Пусть описается, – деловито посоветовала Морин. – Можно пистолет потрогать?
– Мамка не заругает?
– Уже заругала… – грустно вздохнула малышка.
– Ну, тогда трогай, – Арклан присел на корточки, потрепал рыжие кудряшки и бросил через плечо невысокому: – Иди и разберись. А вы чего рты разинули? Быстро за дело, время уходит!
Карин уже взялась за ручку двери, когда её окликнул разбойник, вернувший драгоценности. Убивать не приказано, а просто бить морду клиенту казалось скучным. Значит, надо узнать подробнее, что за тип. Женщина разъяснила и мечтательно улыбнулась. Ей, в свою очередь, пришла в голову замечательная идея.
Сидя перед ящичком с драгоценностями, Малета лихорадочно готовилась к визиту пиратов. Корабельным сейфом она не пользовалась принципиально: драгоценности должны восхищать окружающих, подчёркивая стать и статус хозяйки! Теперь приходилось решать сложную задачу: что попытаться спасти, а что оставить на разграбление. В результате в бюстгальтер и ниже отправились золотая брошка, платиновое кольцо с бриллиантом и ожерелье розового жемчуга. Остальное заняло свои места в изящном ящичке орехового дерева, а скромное обручальное колечко – на пальце… Теперь пусть приходят и подавятся!
Хлопнула дверь, и первыми в каюту влетели Аньела и Еджен, оба растрёпанные и взволнованные. Почти сразу вошли двое в белых капюшонах. Один остался у двери, второй вышел на середину каюты и заговорил нарочито глумливо:
– Доброго здоровьичка, господа и дамы! Денежки и драгоценности прошу на стол, и без глупостей. Останетесь живы и, возможно, даже целы!
Он ловко прошмыгнул по спальням и вышел, неся пресловутый ящичек и аньелину шкатулку. Заглянул, разочарованно сморщил нос, прихватил со стола ящичек, не побрезговал презрительно брошенным бани кольцом, передал добычу напарнику и повернулся к Еджену.
– Давайте-ка часики, молодой человек!
Если бы парень заупрямился, бывший карманник Даян Лерич с удовольствием бы ему врезал, но тот похлопал кроличьими глазками и покорно отстегнул браслет. Как бы его спровоцировать? Что там малявки болтали? Что он с Аньелкой целовался? Аньелка – это явно не мамаша. Значит…
– И что там у вас, барышня, на шейке блестит?
У Аньелы имелась одна настоящая драгоценность – медальон с изумрудом, подарок деда на шестнадцатилетие. Внучка носила его, не снимая, и в Виндужвац взяла назло матери, трагически вещавшей про гостиничных и уличных воров. Чтобы не болтался и не мешал, заправляла украшение под одежду, но цепочка торчала. К ней-то пират и потянулся…
– Не тронь, гад! – завизжала девушка, отскочила назад и, как учили на тренировках, с разворота ударила ногой в голову. Получилось очень красиво, но мерзавец почему-то не пожелал отлетать к стене и сползать на пол, как положено злодеям из фильмов. Легко перехватив прелестную ножку, он подсёк другую, опрокинул их владелицу вниз лицом на диван, приподнял голову за волосы и сорвал с шеи медальон. Затем, завернув руки за спину, тщательно исследовал пространство под блузкой.
– Там