Ма Лернер - Дорога без возврата

Ага! Наиболее близко к этому самураи. Только мы живем не для господина, а для Клана.

Есть долг жизни и долг смерти. Это как... э... правила совместного проживания и правила поведения на войне. Это надо часа три рассказывать, чтобы понятно было, и только основные законы... Ты мне тоже в двух словах не расскажешь уголовный кодекс с разными другими административными законами и уставы в придачу, но живешь по ним каждый день и прекрасно знаешь что можно, и что нельзя. Глупо было бы посылать сюда кого-то, не понимающего языка и не соображающего, что происходит вокруг.

— А ты соображаешь?

— Ну, поживем, увидим...

Я еще один родственник из провинции, вроде Черепахи. Глухая такая деревня без цивилизации, со вспашкой земли на быках. Отсюда и некоторая удивленность во взоре.

Лена искоса посмотрела на меня.

— От трактора или грузовика шарахаться не буду, с огнестрельным оружием знаком и в качестве разведки очень пригожусь. Не знаю, чего рейдеры умеют, но я наверняка не меньше знаю про Дикое поле и живущих в нем. Леса похуже, степи получше. А лучше Остроухого и Серой в дозоре вам все равно не найти.

— Я лучше, — сообщила Красотка.

— Ты лучше, — согласился я. — Только такие расстояния, как они, ты пробегать не сможешь. Ты у нас резерв главного командования.

— Не поняла, — просовывая морду между нами и пытаясь заглянуть мне в лицо, сказала она.

— Это специальный отряд при военном вожде, — почесав ее между ушами, сообщил я, — который выскакивает из засады. Кому как не тебе этим заниматься.

— Это правильно, — подтвердила она. — Я лучшая!

— Вот именно. А теперь лезь обратно и не мешай разговаривать. Как кто-нибудь запрыгнет к нам в кузов, ты его и удивишь.

Она фыркнула и, не поворачиваясь, удалилась.

— Ну, что еще во мне такого хорошего есть? — задумчиво спросил я сам себя вслух. — Телефон за номером 5 для связи и полный фургон добра. Кстати, и для вас подарки имеются. Там отдельно мешок лежит, потом посмотрите. Для вас с Рафиком и для ребенка одежда из эльфийской ткани. Зверь сказал не надо, чтобы видно было, так верхний слой из обычной ткани, с виду не догадаешься. Полный набор рубашки, майки, брюки и девочке на вырост несколько вещей.

— Ты хоть представляешь, сколько это стоит?

— Не дороже дружбы, а чтобы в голову не брали, там еще за тысячу экземпляров всех видов и размеров и еще отдельные куски на продажу.

Она изумленно покачала головой.

— Откуда столько? И Леха тогда притащил кучу добра...

— Ну, если честно — это трофеи. И тогда тоже. Кто с мечом к нам придет, мы тому орало и разорвем. А попутно разденем, разуем и выкуп возьмем. Можно было пару сотен коней пригнать, но невыгодно. Ткань дороже. Может, потом перейдем и на такое, а пока в одном фургоне много не увезешь. Там еще две стокилограммовые фляги стоят. Со змеиным молоком и медом. Ну и по мелочи пару десятков килограммов — "Иглы", "Клей", "Мясо", "Льдинки", десяток фляг помельче размером.

— Вы и змей доите? — изумилась она.

Красотка радостно захихикала.

— Это не змеи, а такие большие ящерицы вроде варанов. У орков вместо домашней скотины. Молоко целебное, очень помогает при разных инфекционных болезнях и для укрепления иммунитета. Только пить надо сразу, больше суток не хранится, начинает портиться. Вкус не слишком приятный, но для здоровья стоит.

А мед тоже полезный, но при переломах и ранениях. Очень способствует заживлению. Зверь сказал, не хуже антибиотиков работает.

Я взглянул на нее и мысленно порадовался, какие они тут прозрачные. Совершенно не умеют закрываться. Наверное, думают, что по лицу ничего не понять, а тут по запаху и движениям все прекрасно слышно и видно. У нас каждый с детства учится себя в броне держать. Это делается настолько автоматически, что иногда забываешь, что должен его снять, чтобы сделать какие-то определенные вещи. Работать с силой под щитами только пауки могут, но зато и не влезут тебе в голову и про чувства не догадаются.

— Я, — пояснил ей, на невысказанный вопрос, — из рода медведей, Черепаха из волков, есть еще разные, а Леха сам себе род. Поэтому и Зверь, что своего вида не имеет. У нас имена бывают двух видов. Или как у чукчей, что вижу, то и пою. Но это родители называют. Или со смыслом, когда повзрослеешь. Вот я Живой, потому что чуть не умер, а вместо этого обманул смерть и гуляю. Если надо, можете переименовать в какого-нибудь Ярослава Медведева, от меня не убудет.

Она долго молчала, изредка с интересом поглядывая на меня. Фургон медленно катился, поскрипывая колесами и хлопая брезентовым верхом под ударами холодного ветра. Дорога раскисла от таящего снега и мы ехали, старательно обходя лужи, чтобы не завязнуть. Впереди все время маячила Черепаха и иногда мелькали наши волки, прибегавшие к ней с докладом. Я молчал, давая Лене возможность спросить, что ей хочется и, не мешая раздумьям.

— Послушай, — сказала она, наконец, — как ты относишься к людям?

Да, вот такого я не ожидал. Еще бы кто мне нормально объяснил, что такое человек.

— Леха говорил, — продолжила Лена, — что вы называете себя Народом, а людей недолюбливаете.

— Ну, да. Мы Народ, потому что из одного корня происходим. Вот только как людей можно любить или не любить вообще? Каждому согласно поступкам его. Как можно относиться к людям вообще? Я пока людей не видел, чтобы кого-то считать заранее плохим.

Лена изумленно открыла рот, чтобы возразить.

— Знаю, знаю. Только вот ты уверена, что вы с Рафиком люди? Я не паук, но эта ваша меченость в глаза бросается. Вряд ли вас можно назвать нормальными людьми.

Можешь, дать точное определение, что такое человек? Разумное существо меня не устраивает. Вон Красотка очень разумное существо, прекрасно понимает, о чем мы говорим, но человеком точно не является.

— Я кошка и не желаю быть вашим человеком, — немедленно сообщила та. — У вас даже нормальных клыков нет.

— Мы поэтому и Народ, что такие как она, и Остроухий с Серой, наши братья и сестры. Не на словах, а на деле. Не думаю, что церковь признает их имеющими такие же души. А вот Народ признает и верит, что они могут возродиться среди нас.

А "Человек есть животное о двух ногах, лишённое перьев" оплевал, если я правильно помню, еще Диоген.

— Но Найденыша не принимали у вас, — возмущенно заявила она.

— Это правда. А живи в Славянске негр, его бы тоже гоняли и плевали на спину. Что не так?

— Значит, разницу между вами ты знаешь!

— Конечно. Ты знаешь, что такое атавизм?

— Хвост, например, у человека.

— Ну, не совсем так. Это появление признаков, свойственных отдаленным предкам, но отсутствующих у ближайших родичей. Может быть и хвост, а вообще патология в развитии и ненормальное функционирование организма.