Земной Союз - Андрей Буревой
— Ага, точно! Откроем свой клуб! — втихую посмеиваясь, не удержался я от комментария. — С блекджеком и… — известную фразу разве что благоразумно не завершив, под воздействием сразу с нехорошим прищуром уставившихся на меня бандиток, хотя посыл и так был всем понятен.
Вот… А теперь они, значит, на здешних пиратов решили поохотиться! И тут ожидаемо не получив поддержки со стороны остального экипажа. Так что, думаете они сильно расстроились?.. Да куда там! Уже через минуту, оторвы с простодушной непосредственностью поинтересовались у меня:
— А что тогда дальше делать будем?.. Махнём ещё куда-нибудь, да?.. — И глазками невинно так похлопали. — Ну чтобы избавиться от металла!
Намного подпортил впечатление только слитный выдох-возглас нескрываемого предвкушения от остальных обормоток, сразу навостривших уши:
— Да!..
— А давайте… А давайте отправимся в какой-нибудь по настоящему крутой техномир! — тут же предложила восторженно пискнувшая Эстель Бари. Едва в ладошки ещё не захлопавшая от избытка охвативших её чувств!
И… И ведь не найдёшь же, что на это возразить! Кто не хотел бы побывать в каком-нибудь совершенно фантастическом техномире, с его невероятно огромными — возносящимися многосотэтажными ультра-башнями в самые небеса!, никогда не спящими, высокотехнологичными городами-полисами, наполненными извечным движением бессчётных миллиардов их жителей?.. Я бы так точно не отказался! Хотя было совершенно очевидно, что это якобы «случайное предложение» совсем неслучайно и здесь имеет место быть попытка этих ушлых обормоток, предварительно сговорившихся меж собой, прежде чем задвинуть эту тему мне-нам, совместить приятное с полезным. И в интересном месте побывать, и свой новый «товар» по самой выгодной цене пристроить! (Да, как выяснилось давеча, их ошеломляющий успех по продаже «релаксантов» строился на том, что «живых денег» они получили ровно чуть, а остальное получили в виде… не самого ходового рудного концентрата! Только по причине они и вышли на сам-двадцать! Ну или, вернее, выйдут — когда — и если!, продадут концентрат по нормальной цене.) Так что добраться до одного из индустриальных миров, поглощающих руду миллиардами тонн, было для них насущной необходимостью.
Тут одно радовало — они вроде зареклись связываться с подобным бартером. После того-то, как я, хотя скрепя сердце и разрешил им загрузить их добычу на корвет, но при этом велел обходиться собственными силами, запретив кому-либо поморгать. Так что встряли они по полной программе… Несмотря на то что догадались всё же арендовать мини-погрузчик. Просто корвет это не типовой грузовой транспорт, а потому проблем просто не могло не возникнуть…
— Почему бы и не да?.. — после совсем непродолжительных раздумий, пожал я плечами. И бандитки тут же радостно завопили: — Йес! — А отдельные самые восторженные личности даже предприняли попытку запрыгнуть на меня с ногами! Повиснув на шее.
Насилу от них отбился. После чего сделал ремарку:
— Надо только хорошенько всё прикинуть. А то может у нас получится дотянуться до какого-нибудь из техномиров затяжным прыжком… Это хотя бы гарантирует нам что мы точно нигде не встрянем по пути.
И… в связи с отсутствием у экипажа опыта «затяжных прыжков» моё предложение встретило единодушную поддержку. Никто даже не задумался что это окажется непростым испытанием на выдержку! А стоило бы… Ведь мы, получается, будем заперты с бандитками на долгие несколько месяцев, не имея никакой возможности куда-либо от них деться!
* * *
Наш выход в метрическое пространство в звёздной системе Сейфес вызвал подъём воодушевления на корабле. И кучу облегчённых вздохов! Ведь много уже кто давно и с нетерпением подсчитывал часы, оставшиеся до этого чудесного мгновения. Ибо подустал… За два с лишним месяца нашего путешествия в гиперпространстве, наполненных напряжённой учёбой и тренировками по боевому слаживанию. И вездесущими бандитками… Реально вездесущими! От которых даже в собственной каюте зачастую не скрыться, ибо проберутся и туда! И хорошо ещё если только с попкорном и советами, ага!
Так что — да, передышка была нам всем остро необходима. И потому все — опять набившиеся в корабельную рубку!, с нескрываемым предвкушением ожидали когда мы доберёмся до назначенной цели. До которой было буквально рукой подать, по космическим меркам. Ведь вышли мы в метрическое пространство не где-нибудь на окраине звёздной системы, а вблизи её центрального мира, под названием Икспери.
Но, наверное, нас следовало выбрать более удалённую точку выхода… Так как очутились мы сразу в каком-то круговороте суеты! Среди мельтешащих повсюду — ровно рыбы в переполненном пруду!, всевозможных космических кораблей — коих тут реально была тьма-тьмущая!
Даже у меня от такого зрелища — как я не готовился к нему, глаза разбежались, про впечатлительных девчонок тут же начавших издавать возгласы ошеломлённого неверия, и не говорю.
Так нам ещё и прийти в себя не дали… Тайша ведь — изнывавшая всё это время без доступа к инфосети!, моментально подключилась к открытому каналу связи — отчего корабельную рубку заполнил гомон — или скорее сущий хаос!, ведущихся вокруг нас переговоров. Среди которых имелось и повторяющееся, требовательное обращение к нам перейти на выделенный канал связи. К кораблю «Носферату» то есть. (Такое претензионное именование мы дали корвету после общего голосования, где перевесом голосов победили бандитки.).
«Да, пиратам тут не разгуляться…» — подумал ещё я. — «Ведь буквально считанные секунды прошли с момента как мы появились, а нас уже засекли в этом столпотворении и даже свой канал связи предоставили…»
Впрочем, такая невероятная скорость оперативного реагирования местная службы контроля космического пространства имела под собой основания. Ибо стоило только Лисанне подхватить его — выделенный нам канал связи, то есть, как нам сразу прилетело грозное требование освободить занимаемый объём! Так как минуту спустя через него проследует сверхтяжёлый грузовик «Геркулес-СТ2ККК». Одновременно с этим нам был сброшен и маршрут для произведения манёвра уклонения. Без тени сомнений в том, что мы выполним данное указание. Ну а какие тут ещё могли быть варианты?.. Ведь такая туша снесёт наш кораблик даже не заметив!
Так что я сразу начал выполнять предложенный манёвр, уводя корвет на безопасную позицию. Со стиснутыми при этом от возмущения зубами. Последнее, по причине того, что следом нам прилетело лаконичное уведомление о том, что