Земной Союз - Андрей Буревой
Хотя тут мы сами протупили… Не подумав, что нужно заблаговременно согласовывать подобные визиты в пространства техномиров, в связи с чрезвычайной загруженностью оных.
«Ну да ладно — в другой раз умнее будем», — вроде как успокоил я себя. Хотя бездарно потерянных денег всё равно было жалко…
Затем у нас поинтересовались целью визита. А узнав что мы планируем посетить Икспери, выделили маршрут движения — с началом оного через пять часов! Просто и без нас «туристов» столько что не протолкнуться, ага. Ну так шутка ли, согласно полученной справки, поток таковых сюда достигает пятнадцати триллионов человек в год! Не все правда на прибывают на личных спейсерах, потому, как я подозреваю, нас и не завернули отсюда вовсе. И маршрут дали реально крутой — и исключительно туристический, в облёт грандиозных космических верфей, что чудовищным кольцом опоясывали планету. Сколько тут было восторженных охов и ахов от бандиток… А я в очередной раз порадовался наличию продвинутой интеллектуальный системы автопилотирования на корвете. Без него я точно впилил бы куда-нибудь кораблик, в заглядевшись на медленно разворачивающиеся перед нам технокрасоты.
Посадку на саму планету, сплошь залитую переливающимися огнями, нам, понятно, никто не разрешил. Икспери ж относится к планетам B-класса, не имеющим естественной, пригодной для дыхания атмосферы. И то что на ней можно жить без скафандра заслуга гигантских установок генерации воздушной среды, работающих непрерывно. Отсюда и серьёзные ограничения на спуски-взлёты космических кораблей, уничтожающих атмосферу в значительных масштабах.
Но нас и выделенное нам «паковочное место» на орбитальном кольце, близ одного из лифтов на планету, вполне устраивало. Тем более по пути к нему удачно обнаружился автоматический пункт утилизации отходов — которые, очевидно, сбрасывались с прибывающих лайнеров, и вторичной переработки.
К нему мы сразу и направились. А то на корвете ведь не протолкнуться!
Правда и тут не обошлось без проблем. Слот-то нам для пристыковки без разговоров выделили, но… на стандартные десять минут! За которые нам было нипочём не управиться! У нас же нет автоматической системы сброса отходов как на круизном лайнере или специализированного выгружаемого «трюма», как на доставляющих что-то на переработку мелких космоботов и грузовичков, из числа шныряющих тут.
— Возникли какие-то сложности? — стоило нам только замешкаться с началом разгрузки, как на связь с нами незамедлительно вышел оператор пункта переработки. (Автоматизированные системы всегда ж дополняются живым персоналом на случай возникновения нештатных ситуаций которые быстрей и проще разрешит человек нежели простенький искин).
— … Мы физически не успеем разгрузиться, — пожаловался я возникнувшему на проекционном экране долговязый парень в серой униформе.
— Ну… это решаемо, — с небольшой запинкой отреагировал этот беспечно грызущий зубочистку чел — судя по всему не обременённый заботами и разве что ноги на стол не закинувший. И сделал выразительный жест рукой — потерев меж собой большой и указательный пальцы.
— И?.. — выразил я интерес, моментально сориентировавшись.
— Десять к, и я проставлю на два часа вашему слоту статус временно не функционального, якобы для устранения возникших технических неполадок.
Что делать? Пришлось соглашаться. Да и не такую грабительскую сумму с нас запросили. Видимо от незнания того, что за «мусор» мы притянули на переработку… А то чувак точно потребовал бы намного больше! Ну мысли о том, что он явно продешевил на его всё вытягивающемся лице достаточно легко читались, когда активировалась автоматическая система оценки сдаваемого вторсырья и на голографическом экране только цифры замелькали! Накрутив в итоге под два миллиона неокредитов. Так что когда мы отвалили от пункта вторичной переборки парень-оператор был неуместно хмур, для человека только что по лёгкому срубившему десять тысяч ньюков. И даже счастливого пути нам не пожелал.
Впрочем, недовольных нашей сдачей «мусора» и у нас оказалось в достатке. Среди радужногривых, которым вручную, считай, — да в крайне ограниченный срок!, пришлось перетаскать уйму тонн рудного концентрата, сбрасывая его в темнеющий зёв утилизатора! Умаялись они, бедные, жуть! И накрепко зареклись иметь дело с таким товаром. Несмотря на то что поимели таки свои сам-двадцать…
К счастью, это оказалось единственным напряжённым моментом во всей этой нашей затее с посещением Икспери. Дальше мы без проблем проследовали к отведённому нам месту на орбитальном кольце — реально невероятно гигантском! (Настолько, что на фоне надвигающейся на наш крошечный кораблик громады этого циклопического сооружения, непроизвольно проникаешься чувством собственной ничтожности.) И так же без особых сложностей «запарковались» в небольшом атмосферном доке. Представленном в полное наше распоряжение — всего за десять тысяч неокрелитов в сутки!, и имеющем всю необходимую обслуживающе-техническую инфраструктуру — которой мы можем воспользоваться — правда уже за отдельную плату!
И… И нам как-то сразу стало понятно, что процесс выкачивания денег из состоятельных туристов тут поставлен на поток. Причём даже не в момент, когда нам, сразу после посадки, прилетело уведомление о том, что при посещении орбитального кольца не с деловыми целями с каждого гостя взимается туристический сбор в размере ста неокрелитов, а если планируется спуск на планету — то ещё пятисот. Нет, такими подозрениями мы прониклись, когда — не успев ещё даже облегчённо выдохнуть, после благополучной посадки!, увидели стремительно метнувшуюся к нашему спейсеру робототехнику! И нас буквально завалило «ненавязчивым предложениями» по: заправке топливом, водой, воздухом и прочими расходниками; техническому обслуживанию корвета; услугам скоростного премиального клининга, в том числе с полной заменой внутренней атмосферы; и… даже наведению на наш кораблик внешнего лоска! (Хотя какой практический смысл в начистке плит внешней бронезащиты космического корабля, постоянно подверженным экстремальными нагрузкам — в том числе термическим, мне было решительно непонятно… Это… Это всё равно что болотоход снаружи мыть во время каждой короткой остановки!)
С большим трудом, но мы отбились от этого вала «заботы» о гостях. Как и от предложения разместиться для отдыха в расположенных неподалёку апартаментах — на самый взыскательный вкус!, различной ценовой категории. Мы и на корвете прекрасно перекантуемся. Да и не собирался никто из нас задерживаться на орбите — все предвкушали спуск на планету. Благо до орбитального лифта от места нашей стоянки было всего ничего.
Отправиться решили сразу — всем было ж невтерпёж, несмотря на то, что этой стороне планеты что была под нами в данный момент царила ночь. А так как мы ещё в пути разыграли места в «разведывательной партии», то и за претворением этого решения в