Дикая Тварь из Дикого Леса - Виктор Гвор
Князь высказался ещё более экспрессивно и отправил в полёт золотую подставку для перьев. До окна пудовая безделушка не добралась, остановленная твёрдой рукой.
- Здорово, Игорёк! – усмехнулся сидящий на подоконнике мужчина. – Чего буянишь?
- Ты?! – некуртуазно вылупился на говорившего Игонтаримарс. – Ты из какой преисподней выполз?!
- Ну, из какой ни выполз, меня там уже нет.
- Ничего не понимаю! – князь обошёл стол и плюхнулся в массивное кресло. Очень массивное, такое особо не покидаешь, а если пнуть, можно и без ноги остаться. – Сюда ты как попал?
- Как положено, вошёл в дверь, - пожал плечами гость. – Не по возрасту мне в окна лазить. Ты не смотри, что я сохранился хорошо, все мои годы при мне.
- Сохранился он! – пробурчал князь. – Годы при нём! Да ты выглядишь один в один, как тридцать лет назад! И забрался в самое охраняемое место страны, ну разве что после императорского дворца, незамеченный ни одним стражником!
- Ой, ладно, они у тебя вообще мышей не ловят!
- Так обучил бы! Я тебя ещё когда просил!
- Неумех набрал, сам и учи. Расскажи лучше, с чего вдруг ты решил собственный кабинет по камушку разнести? Моча в голову стукнула, кровь в жопе играет, или другая причина имеется?
Игонтаримарс разглядывал гостя. Ничего не изменилось. Высок, но не слишком, в дружине и подлиннее ребятки встречаются. В меру широкоплечий, худой, жилистый. Сила видна, но далеко не та, что помнил князь по предыдущей встрече. Короткий ёжик темных с проседью волос на голове, жесткие черты лица, короткий шрам на правом виске. Серыё невыразительные глаза. Ничего не изменилось. Ничего не изменилось! За тридцать лет!!! Ни единой морщинки, ни старческой сухости в теле, ни одного нового седого волоска. Хотя, седины, может, и прибавилось, память человеческая не настолько хороша, чтобы десятилетиями хранить такие мелочи, но незаметно ведь! А ведь отец говорил, что и за двадцать лет до той, памятной Игорю встречи, Дед выглядел точно так же. Как это может быть? Или время не властно над этим человеком?
И привычки те же самые. Та же дурацкая кличка «Дед», то же неприятие полных имён, та же манера появляться в самых неожиданных местах, проскальзывая мимо «не ловящей мышей» охраны. Впрочем, лучше так. На всю жизнь запомнил князь, а тогда ещё наследник Сторского княжества, как этот человек, не изменившись в лице, прикончил два десятка «степных волков». Не одолел в тяжёлой схватке, не разнёс в клочья, не размазал по степи. Просто убил. Как овец на бойне. Нет, как траву скосил. Только что гарцевали вокруг последней пятёрки бойцов Игона лучшие воины халифата, умелые, ловкие, наслаждающиеся своей силой, и уже лежат бездыханными, лишь не успевшая остановиться кровь вытекает из ран. По одной на степняка.
- Дочку у меня украли, - буркнул князь, выныривая из воспоминаний. – Единственную.
- Вот прямо так и украли, - прищурился Дед. – Скрутили, увезли, замуж выдали? Или выкуп просят?
- Всё ещё хуже, - вздохнул Игонтаримарс. – Пытались украсть. Девочка сбежала от них. В Дикий Лес. С погоней из полусотни рыл на хвосте. И что теперь делать?
Дед пожал плечами:
- Умных людей слушать! Тебе же через Петьку привет передали. И письмецо. Али нет?
- Письмо не довезли пока. А что посланец от неё был, голубем сообщили. Только, - князь махнул рукой, - верится с трудом. Пришёл какой-то мальчишка, вылечил Пьетрокисмаку сквозную дырку от копья, привет передал… Может, капитану всё это привиделось в предсмертном бреду. Или пока его целитель Маконадского лечил.
- А что, появились целители, которые такие раны латают? – Дед, прищурившись, глянул на собеседника. – Вообще интересный тип этот баронет Дебил. Гуляет вокруг Кордно с сотней ратников и целителем, до которого личным лекарям императора, как до Тяньтяня на карачках…
- Ты, если знаешь что, так скажи! – вспылил князь. – Что из пустого в порожнее переливаешь?
- А можно и сказать, - ухмыльнулся гость. – Первое. Девочки живы и здоровы, хотя в ближайший год ты их не увидишь. Был момент, когда можно было их вывести, да твоя дочурка на дыбы встала. Магом стать хочет.
Кабинет услышал новый нецензурный оборот. Привычные портьеры уныло шевельнулись.
- Зря ругаешься, - откликнулся Дед. – Все равно станет. Но через годик. Или два. Тогда и выберется. А пока ты бы не кричал на каждом углу, где княжну спрятал. И ребятам своим скажи, чтобы языками не болтали. Все знают, что из Дикого Леса не выходят, вот пусть так и думают. И баронет этот самый в первую очередь.
- Думаешь, он? – прищурился князь.
- Не думаю. Полсотни зелёных и «Стальные Гиены». Это ведь они были? – князь кивнул подтверждая. – Плюс добрая душа в твоём замке, о то и не одна. Кто девочке мозги заморочил? Кто про чудодейственного кудесника напел? И кто наёмникам свистнул? Прикинь, сколько это стоит! Добавь сотню охраны и целителя, пусть даже на день. А теперь скажи, откуда у Дебила такие деньги?!
- Вино будешь? - Игонтаримарс подошёл к шкафу, вытащил из стола два бокала и бутылку. – Остраконийское, урожай семьсот третьего года.
- Давай, - Дед спрыгнул с подоконника и подошёл к столу. – Мерещится мне, что «настоящий герой» в дружине этого неудачника присутствовал. И хоть на глаза не лез, перед княжной засветиться сумел бы. Ну а раз получился полный облом, предпочёл инкогнито своё не раскрывать. А вот кто – то вопрос.
- Вызову баронета, - князь отхлебнул вина, - да и поспрошаю по-дружески.
- Хорошее вино, - гость последовал примеру хозяина. - Ничего ты не узнаешь, хоть на дыбу дурака вешай! Крыс удалось взять?
Игонтаримарс помрачнел:
- Отец Вартозо, служитель всех Светлых богов, змей продажный. Как пришли его брать, на месте свалился, изо рта пена желтая хлынула, и всё. Мёртвое тело. Яд в склянке в воротнике рясы держал. И ведь жизни за хозяина не пожалел! Явное дело, без менталиста не обошлось. И двое слуг исчезли. Садовник и конюх.
- Вот, - наставительно поднял палец Дед. – Слуг можешь не искать. Наверняка в каком-нибудь омуте плавают.