Фантастика 2026-213 - Борисова Светлана

ГЛАВА 13. У разбитого корыта. Шустрые «тараканы»

Татьяне снились цветы — это были розовые пионы, причём целое поле. От столь щедрой красоты захватывало дух — пока на смену цветам не появились тараканы. Усатые проныры вызывали беспокойство, но она утешила себя тем, что, по народному поверью, тараканы снятся к деньгам.

Примета обманула. Проснувшись, она обнаружила, что действительность одарила её не прибытком, а убытком. Когда она попыталась прибить кусачих насекомых, родственников земных муравьёв, забравшихся к ней в постель, тогда и выяснилось, что Владычица ночи ничего не делает просто так. Оказалось, что ИЭФ поспособствовала созданию её собственного тела не только в качестве практических занятий, она окончательно отселила её от себя.

В общем, возможности Татьяны теперь ограничивались возможностями обычного человека.

«Охр… Вот свинство! Могла бы хоть предупредить», — вздохнула девушка и с опаской глянула на насекомых, которые продолжали упорно ползти по одеялу. Чёрные и довольно крупные местные муравьи выглядели грозно; к тому же это были не разведчики, а целые колонны солдат на марше, стремящихся к цели, и этой целью была она, хотя вроде бы ничем не обидела муравейник.

«Не иначе решили отомстить мне, как представителю хомо сапиенс. Кстати, в какой-то книге я читала, как муравьи сожрали младенца, оставленного без присмотра, да так, что от него осталась только шкурка. А эти твари в два раза крупней, чем наши земные муравьи. Такие сожрут даже взрослого человека и не подавятся», — подумала она и, ощутив болезненный укус, с паническим визгом выскочила из палатки.

Поскольку у страха глаза велики, то она налетела на Клермона и, поджав ноги, повисла у него на шее.

— Прошу прощения, — вежливо произнёс он и, отцепив её от себя, поставил на землю.

Опомнившись, Татьяна отскочила от него и сердито сверкнула глазами.

— Какого чёрта вы здесь делаете? — с вызовом вопросила она.

Клермон смерил девушку долгим взглядом. Смущённая мина на её лице, почему-то смешанная с недоумением, его позабавила. «Ну… не сказать, что мне не нравится увиденное, и всё же. Она хоть знает, что это верх неприличия показываться мужчинам в таком виде?» — подумал он, продолжая рассматривать скульптурную лепку прекрасного женского тела.

С выговором он опоздал. Появившийся Кат Ворон тоже поначалу опешил, а затем попытался создать платье, но оно померцало на девушке и исчезло. Тогда он рванул в палатку и, схватив одеяло, завернул в него Татьяну, недоумённо хлопающую ресницами.

Когда до девушки дошло, что одежда на ней больше не возникает сама по себе, она смутилась так, что хлынули слёзы из глаз. Красная как рак она оттолкнула Ката Ворона и, подхватив падающее одеяло, скрылась в палатке.

— Ну как, всё разглядели? — поинтересовалась подошедшая к ним Чара.

— Почему нет? Со зрением у меня всё хорошо, — усмехнулся Клермон.

Кат Ворон вздохнул.

— Честное слово, я старался её одеть, но почему-то не получилось…

Насторожившись, он внимательно глянул туда, где вроде бы никого не было. «Так и знал, что это лисьи проделки. Выходи, а то вдарю так, что мало не покажется», — мысленно пригрозил он.

— Видать, так старался, — сказала Чара, не дождавшись от него продолжения, и направилась к палатке.

— Выходи, зараза! — рявкнул Кат Ворон, заслышав сдавленные рыдания Татьяны и успокоительное бормотание Чары.

Видя, что начальство не в настроении, демон-лис решил не рисковать.

— Вот чего сразу нервничать? Я всего лишь хотел, чтобы наш Маленький принц разглядел свою розу, — возникший Даджи хлопнул Клермона по плечу. — Скажи, хороша? Она и в постели будет на уровне. Конечно, если вспомнит мою науку.

Он едва успел увернуться от меча, метившего ему в сердце.

— Чего ты взъелся? Ведь для тебя же старался. Или ты предпочитаешь брёвна в постели? — со смехом воскликнул демон-лис.

Несмотря на град ударов рассвирепевшего Клермона, который сам не понимал, отчего так бесится, Даджи легко уходил от его атак. А затем случился перелом. Когда уже казалось, что Клермон выдохся, у него будто открылось второе дыхание. И не только это. Он начал перемещаться также быстро, как его противник, что сразу же привлекло внимание хранителей, поскольку обычному человеку такие фокусы были не под силу.

Даджи было приказано прекратить поединок, что он и сделал, перейдя в энергетическую форму, после чего поднялся на высоту птичьего полёта и мрачно наблюдал за тем, как Клермона пакуют в силовой кокон. При всём своеволии и отваге, свойственной демону-лису, он не посмел вмешаться. За Клермоном явилась не жреческая стража, а служба безопасности хранителей. Для симбионта вмешаться в их работу значило подписать себе смертный приговор.

***

Облачённый в мундир, соответствующий его рангу, Кар-до-Рис расхаживал по залу, предназначенному для конференций. Несмотря на парадное облачение и величественный вид, зрителей у него было только двое. Они сидели за длинным столом, рассчитанным на сто посадочных мест и, судя по рассеянным взглядам, не замечали его гнева, что незамедлительно подлило масла в огонь.

Наконец глава хранителей на Трисе перестал метаться из угла в угол и, заложив руки за спину, сердито посмотрел на Делию-до-Вад, хранящую молчание, а когда она пожала плечами, он перевёл взгляд на Ката Ворона.

— Похоже, начальнику техотдела нечего сказать. Может, у внештатного аналитика есть какие-то соображения по тому, что здесь происходит? — вопросил он. Высокомерный вид и холодный тон давали понять нерадивым подчинённым, что он не намерен с ними миндальничать.

Тем не менее Кат не сразу выпал из задумчивости.

— Что именно ты имеешь в виду? — поинтересовался он с явным безразличием в голосе.

— И ты ещё спрашиваешь! — фыркнул Кар-до-Рис. — Сначала иколы, крайне необычные существа, о которых есть сведения у древнего бэра, но почему-то их нет в нашей базе. Затем симуляция реальности под названием «Звёздный мост», созданная неизвестно кем, а теперь...

— Откуда сведения, что это именно симуляция реальности? — перебил его Кат.

Кар-до-Рис досадливо поморщился, но ответил:

— В наших архивах есть отчёт, правда, уцелела лишь небольшая часть, остальное безвозвратно потеряно. Если бы там не было названия проекта, мы вообще остались бы ни с чем. Впрочем, толку от находки немного. Там лишь описательная часть без подробностей по научной и практической базам. Даже нет даты и имени ответственного за проект, не говоря уже о целях