Хозяйка Северных гор 2 - Адель Хайд

Джон спросил, буду ли я принимать клятвы баронов, но я отказалась, сославшись на то, что ещё успею это сделать.

Но мне всё равно не удалось этого избежать. Потому что большинство произносили свои клятвы сразу после приветствия, и не всегда они звучали так, что клятвы произносились графу и графине Честер. Многие клялись в верности графине Гламорган, и это была странная ситуация, и, если Джон реагировал на это спокойно, то вот от его сына я несколько раз ловила довольно напряжённые взгляды, правда вслух он так ничего и не сказал.

Да, и я ничего не могла с этим поделать, потому что мне либо нужно было встать и чётко произнести, что я умру за короля Стефана... Но я не собиралась за него умирать. И не хотела, чтобы мои люди за него умирали.

Мне вообще хотелось, чтобы они там сами как-то между собой разобрались, эти короли, а меня и моих людей оставили в покое.

Но, я разумом понимала, что это позиция владелицы колбасного завода, но никак не той, которая является потомком королей Севера… Но я-то ей и не являлась.

В общем, всё было сложно.

А потом Мэри обратила моё внимание на то, что некое физиологическое ежемесячное явление не состоялось. А потом появилась лёгкая тошнота по утрам. И я поняла, что скоро стану мамой.

Я обрадовалась, потому что у меня уже был какой-то страх, что у меня не получится. Я ожидала, что забеременею гораздо раньше, но этого не происходило, и произошло только сейчас, после этой большой и шумной свадьбы в Карнарвоне.

Мы ждали, когда пройдёт три месяца, чтобы объявить об этом событии. И я отчего-то радовалась, что пока никто, кроме самых близких, не знает. А ещё мне было стыдно, что я забеременела раньше, чем супруга сына Джона, об этом мне тоже рассказала Мэри. Слуги всегда всё знают о своих господах.

Сын Джона и его супруга жили вместе с нами в замке. Я не скажу, что мы стали большими друзьями с Генри Честером, но, во всяком случае, врагами, как мне казалось, мы больше не были.

Его супруга живо интересовалась, чем я занимаюсь в своём графстве. Я обещала пригласить её с мужем в гости и всё обязательно показать, но пока это всё время откладывалось.

— Ты прекрасна, — вдруг прозвучал голос Джона из-за спины.

Я обернулась, немного смутившись, потому что, задумавшись, так и стояла обнажённой перед зеркалом. Джон только что вернулся, он утром меня предупредил, что сегодня будет осмотр какого-то форпоста на западной стороне, и его не будет весь день.

Джон вообще по большей части занимался делами Стефана, потому что тучи над Англией и над королём Стефаном сгущались, и Джон пытался успеть обеспечить ему максимально возможную поддержку.

Я испытывала некое чувство вины, потому что понимала, что если я поеду вместе с Джоном к местной знати и попрошу о поддержке, то, скорее всего, большинство из них меня поддержит, но моя позиция оставалась неизменной.

Джон тоже подошёл к зеркалу, обнял меня со спины. Он скинул куртку, оставшись в рубахе, от него пахло кожей, железом и ещё чем-то, что всегда отличало Джона для меня, он пах, как будто нагретый на солнце камень.

Несмотря на возраст, Джон был крепким, поэтому я сама себе показалась маленькой, когда оказалась прижатой к его широкой груди. Это было так волнующе, смотреть на нас в зеркало.

Руки Джона сжали мою грудь, вызывая тепло внизу живота.

— Маргарет, — прошептал он мне в ухо, — тебя невероятно приятно трогать.

Мне даже стало неловко, и я пошутила:

— Да, скоро я раздуюсь, как шарик, — сказала я. — И тогда меня трогать будет ещё приятнее.

Руки Джона переместились мне на живот.

— Я уже люблю его, — сказал Джон, целуя меня в шею, вызывая целый рой мурашек, «бросившихся врассыпную».

— А может быть, это дочь? — сказала я, продолжая смотреть в зеркало и замечая ка начинают блестеть мои глаза, и румянец появляется на щеках.

— Нет, это точно сын, будущий граф Честер, — уверенно произнёс Джон.

Наши глаза встретились в зеркале.

— Пойдём, — сказала я Джону. — Я помою тебя.

— Что, тебе не нравится запах конского пота? — усмехнулся Джон и подхватил меня на руки.

Ну, в общем, до ванны мы с Джоном дошли гораздо позже. И оказалось, что никакого запаха конского пота и не было.

Джон распорядился принести ужин к нам в спальню. Мы часто так делали последние месяцы, поэтому никто не удивился.

— Джон, — сказала я, когда мы уже после ужина снова забрались на кровать, и Джон просто лежал, расслабленно вытянув длинные ноги. — Я бы хотела поехать в Кардифф.

Я и правда в последние дни много думала о том, что и мне, и Джону было бы неплохо пожить в Кардиффе какое-то время. И пусть бы его сын с молодой супругой пожили здесь одни. А ещё мне не хватало общения с моими людьми, я хотела узнать, что они делают в связи с теми событиями, которые происходят.

— Я сейчас не могу поехать с тобой, Маргарет, — сказал Джон, — но ты можешь, конечно, поехать, если желаешь.

— Почему? — удивилась я.

— Потому что мне нужно в столицу, и это не вызов короля, — сразу добавил Джон увидев мой возмущённый взгляд, — я должен, а ты знаешь, что если поехать туда позже, то потом можно будет там застрять на всю зиму, а я хочу быть зимой здесь.

— Да уж… — я даже испугалась. — Джон, ты мне нужен здесь. Ты... ты же не собираешься оставаться в столице на всю зиму?

— Конечно. Я и прошлую зиму еле там пережил, — усмехнулся Джон.

— Ну, прошлую зиму тебя вообще гоняли по Шотландии.

— Это правда, — сказал Джон. — Но, по крайней мере, тот договор, который у нас подписан с королём Шотландии, действует. Возможно, Стефану не придётся воевать на два фронта, — добавил он.

— А ты уверен, что ему придётся воевать, Джон? — спросила я.

— Да, Маргарет. К сожалению, война неизбежна. Но есть один маленький шанс обойтись без неё. Именно поэтому я должен ехать в столицу, чтобы убедить короля Стефана принять это, — ответил Джон.

— Это секрет? — спросила