Белый кот старейшины Цунчжэ. Том 1 - Юй Сы

Юйдуня, знаменитый Бинжэнь, изначально был мечом его Учителя, который подарил клинок ученику в день, когда тот заложил основание много лет назад. Бинжэнь был особенным клинком, прославившимся еще до рождения старейшины Цунчжэ, но тот покрыл его новой славой. Теперь уже никто и не помнил, что когда-то он был одним из множества мечей бывшего главы секты Юньхэ.

Из младшего поколения Юньхэ духовное оружие имелось лишь у немногих, самых отличившихся, так как считалось драгоценным, и его необходимо было заслужить.

Положив руку на Бинжэнь рядом с собой, Цин Юйдунь смотрел на арену. Уже прошло много сражений, но особенно примечательных бойцов не было. Зрителей особенно поразил только старший ученик пика Цоцзюэ на поздней стадии Возведения основания – Мин Дань[58], который сражался с учеником Хао Лэя. Старейшина пика Цоцзюэ – Дин Хун[59] – был мастером иллюзий, и его ученик совершенно блестяще расправился с учеником пика Хэхуа, напустив черный непроницаемый туман, а затем резко ослепив соперника и приставив острый край веера к шее. Победа была безоговорочной – и ученики, и гости зааплодировали. Цин Юйдунь слегка нахмурил брови, глядя на рассеивающийся туман и наполовину скрытое челкой лицо Мин Даня, который слегка улыбнулся. Этот ученик был совсем неплох.

– Скоро выход А-Цю, – неожиданно сказал И Чэнь, сидящий на соседнем месте.

– М-гм, – отозвался старейшина.

– Молодой Дракон талантлив, по словам его дяди, – произнес глава секты так тихо, чтобы слышал только Цин Юйдунь. Видя, что тот никак не реагирует и продолжает смотреть на арену, куда выходили следующие двое, он, не в силах сдержать любопытство, спросил: – Ты правда возьмешь его в ученики?

Цин Юйдунь медленно перевел на него взгляд, в котором не было ни оттенка эмоций. Через некоторое время он все-таки разомкнул золотые уста и словно нехотя произнес:

– У него хорошие задатки.

И Чэнь уставился на него, ожидая продолжения, но Цин Юйдунь отвернулся, снова глядя на арену. Через некоторое время старейшина Цунчжэ снова повернулся к И Чэню.

– Шисюн прожжет во мне дыру, – спокойно проговорил он. – Да.

– «Да» – ты возьмешь его? – переспросил тот.

– Твои ученики на арене, – отказался давать дальнейшие комментарии Цин Юйдунь, более не обращая на главу внимания.

И Чэнь перевел взгляд вниз и увидел, что на площадку действительно поднялись Цай Хуэй и Хоу Пэн. Ему ничего не оставалось, кроме как проглотить любопытство и обратить внимание на своих учеников.

– Разве они не на разных стадиях? – спросил старейшина Хао Лэй, сидящий по левую руку от главы секты.

– На разных. – И Чэнь нахмурился, поднимаясь с места. Судья, один из старейшин, посмотрел на главу и развел руками.

– Учитель, я прошу позволить мне провести один бой с Хоу Пэном, – громко сказала Цай Хуэй, усиливая свой голос ци.

– Я снижу свой уровень до уровня шицзе, – тут же отозвался улыбающийся Хоу Пэн.

Недовольное лицо И Чэня можно было заметить даже с такого расстояния, но его упрямых учеников было не переубедить. Каждый раз, когда выдавался шанс, эти двое сражались друг с другом – вернее, Цай Хуэй неизменно бросала вызов Хоу Пэну.

– А-Синь. – Дабы не устраивать разборок перед гостями, И Чэнь предупреждающе посмотрел на Хоу Пэна, а затем еле заметно кивнул судье.

– Спасибо, Учитель! – одновременно сказали его ученики, когда глава секты уселся обратно.

– Лучше не бери учеников, Цзисюань, – покачал головой И Чэнь. Губы Цин Юйдуня тронула легкая улыбка, которая тут же пропала.

Цай Хуэй и Хоу Пэн поклонились друг другу и подняли свои мечи. Все зрители затаили дыхание: оба ученика главы были сильными заклинателями и, несмотря на юный возраст, уже снискали себе некоторую славу. Особенно загадочным был младший ученик – Хоу Пэн. Неизвестного происхождения, неизвестного возраста, но блестящий заклинатель, в столь юном возрасте (ведь никто не знал, что ему уже пятьдесят лет, а если бы узнали, то завидовали бы еще сильнее) заложил основание. Он выглядел как мальчишка, но был вынужден занижать свой уровень, чтобы сражаться наравне со старшей ученицей И Чэня. Все в секте знали, что Цай Хуэй ужасно завидует ему, а потому про себя нередко посмеивались над ее самоуверенностью, когда она бросала вызов Хоу Пэну. Сейчас они оба были на одинаковом уровне и оба изучали технику Огненного клинка пика Хаоюй. Зрелище предстояло занимательное!

Цай Хуэй сделала первый выпад – никто не заметил, когда она двинулась вперед, но в следующее мгновение Хоу Пэн уже легко отскочил в сторону, отбивая ее удар. За одну пиалу чая противники обменялись сотней настолько быстрых ударов, что огонь на их клинках оставлял сияющие дуги в воздухе. И Чэнь внимательно следил за учениками. Наконец Цай Хуэй взмыла в воздух, рассекая пламенем дым, окутавший их, но, когда она опустила клинок, Хоу Пэн уже исчез. Дым разошелся, и зрители зааплодировали – Хоу Пэн приставил погасший меч к спине Цай Хуэй. Пламя на оружии девушки неровно задрожало и исчезло. Она опустила клинок и обернулась к шиди.

– Ты позволила мне победить, – вежливо сказал Хоу Пэн, улыбаясь. Его вечная, словно приклеенная, улыбка взбесила проигравшую Цай Хуэй еще больше. Фыркнув, она пошла прочь с арены, вкладывая меч в ножны на поясе. Девушка быстро исчезла в брызнувшей от нее в стороны толпе. Хоу Пэн торопливо поклонился Учителю и сидящим на помосте и вприпрыжку бросился за ней.

– А-Синь такой беззаботный, – вздохнул И Чэнь. Он знал свою ученицу и подозревал, что тому предстоит несколько дней холодной войны.

– Ваши ученики показали блестящий бой, – вежливо произнесла Сы Сяоцин.

– Не хвалите их, не хвалите, – тут же поспешил отмахнуться тот. – Эти дети только и знают, что драться между собой, – лучше бы уделяли больше времени тренировкам, чтобы не позорить своего Учителя.

– Глава секты, этот Хоу Пэн очень достойный ученик, – сказал Чэнь Канлун, ухмыляясь. – Если не ошибаюсь, у него средняя стадия Создания ядра? Он хорош, очень хорош. Во сколько он сформировал ядро?

– В семнадцать лет, – кашлянув, отозвался И Чэнь, бросив быстрый взгляд на арену. – О, кажется, пришло время вашего племянника, глава клана?

Чэнь Цю в самом деле как раз поднимался на площадку. Оставив эту тему, Чэнь Канлун всем телом повернулся к арене, впившись взглядом в племянника и чувствуя нарастающее беспокойство. Оказалось, что волновался он зря: Чэнь Цю победил ученика с пика Инъюэ за десять движений под бурные аплодисменты. После этого он победил всех остальных в своей категории, щелкая их как орешки. Он не был экстраординарным бойцом, но его техника владения мечом оказалась устойчивой, а драконово высокомерие и гибкость помогали ему избегать травм. Молодое поколение учеников Юньхэ тоже сражалось прекрасно. И особенно яростно, будто им