Билет на счастье - Настя О
Вечером, когда с делами было покончено, капитан отправился к своей нечаянной гостье. Его поведение действительно требовало извинений. И Саша поняла все совершенно верно, простив его за довольно серьезную повинность. Вот почему он предложил ей прогулку.
Саша не отпиралась, только вежливо извинилась за небольшое ожидание — ей требовалось переодеться в более удобную одежду. То-Ши ценил женскую практичность.
Он повел Сашу в висячие каменные сады, которым невозмутимая девушка радовалась, как маленькая, показал спящие поля и обитающих в их траве сонных мух. Саша от всего находилась в полном восторге. Она успела немного рассказать и о себе. Оказывается, за жизнью ниийцев среди людей она невольно следила еще с раннего детства, и все, что сейчас демонстрировал То-Ши, когда-то успела изучить по книгам. Дорвавшийся до практики естествоиспытатель — вот кого она сейчас напоминала капитану. Почти как наставник.
Когда разговор зашел об истинной причине ее появления на борту, девушка проявила удивительную несговорчивость. То ли выгораживала кого-то, то ли так до конца и не воскресила в памяти события прошлых суток. И То-Ши проявил удивительную для себя мягкость, хотя в таких ситуациях капитан в нем обычно брал верх.
— Саша, давайте говорить честно. Вам известно, из-за кого вы на корабль попали, а мне известно, кто явился инициатором появления билета. Как вы считаете, это ли не наилучшая база для сотрудничества? У нас нет такого транспорта, который бы мог вернуть вас на Землю из текущей точки пространства, зато есть возможность упростить ваш отдых по максимуму. Это ли не демонстрирует искренность и серьезность наших намерений?
Девушка смутилась. То-Ши подумал, что видеть проявление эмоций на лице скупого на них человека — поистине интереснейшее занятие, так что когда Саша извинилась и попросила отвести ее в номер, испытал нечто сродни разочарованию. Ему понравился умный и внимательный собеседник. Но делать было нечего: человеческий организм не был рассчитан на нагрузки, при которых ниийцы чувствовали себя замечательно. А уж если вспомнить стресс, с которым Саше пришлось столкнуться…
На мостике капитана ждал Ри-Эн. Обычно холодный друг выглядел несколько возбужденным. Завидев вошедшего капитана, он сразу перешел к делу:
— Я выяснил все, что нужно. Александра Сергеевна Румянцева действительно попала на борт по чужому билету. Можно начинать расследование.
То-Ши эта мысль не очень обрадовала. Хотя, с другой стороны, это могло обеспечить большую частоту встреч с Сашей. Чем-то она его заинтересовала, и ниийец знал: он не успокоится, пока не выяснит причину. Обдумав свои дальнейшие действия, он кивнул товарищу.
— Хорошо. Завтра после утреннего приема пищи я вызову ее к себе, чтобы ты в присутствии всех заинтересованных лиц изложил факты.
— У нас могут возникнуть проблемы, — осторожно заметил помощник.
— Тогда мы обеспечим их и тому, кто так неловко отдал твой билет в чужие руки, — жестко ответил капитан «Искателя». — А Александре Сергеевне возместим принесенный в связи с этим ущерб. Ты связывался с Землей?
— Да. Выяснил место ее работы. Но там, что интересно, знают о том, что месяц отпуска затянется до полугода. Кто-то подчистил все хвосты или выгородил девушку перед начальством.
— И этот кто-то — именно тот, кого ты защищаешь? — проницательно заметил То-Ши, успевая заметить недолгое замешательство на лице Ри-Эна. Ри-Эна, ставшего его правой рукой. Ри-Эна, который никогда бы не предал.
Старпом предпочел отмолчаться, и То-Ши проследовал к своему креслу. Предстояло долгое ночное дежурство. Чтобы его начало не омрачалось мыслями о возможном расследовании, капитан прикрыл глаза, представив Сашу в том красивом синем платье. И неожиданно понял, что хотел бы услышать из ее уст свое имя.
* * *
Утро началось для Александры Сергеевны звонком с панели на стене. Кое-как выбравшись из постели, она прошлепала в соседнюю комнату и, с трудом найдя пульт, нажала кнопку принятия вызова. Видимо, звезды над «Искателем» сошлись определенным образом, что в не самом прекрасном виде ее снова засек капитан. Однако выглядел он совсем не как вчерашний вежливый нииец — такие вещи Саша научилась подмечать давным-давно. Сейчас на нее смотрело сосредоточенное лицо главы корабля, и Саша машинально приготовилась защищаться. А в таком состоянии ей было совершенно все равно, что подумает о ней собеседник.
— Доброе утро, Александра Сергеевна, — послышался голос капитана.
Та-ак, похоже, кто-то ночью не терял времени и занимался сбором информации. Что ж, тем даже лучше.
— Простите за ранний звонок, но я хотел бы, чтобы вы не занимали время после завтрака и зашли в зал для переговоров. Мы со старшим помощником Эд-Ри-Эном будем ожидать вас там. Сообщите Ма-Мо-Ру цель путешествия — он проводит вас к нужному месту. Приятного дня.
С этими словами ниийец отключился. Саша ощутила раздражение. Просто новость нииец сообщил с таком видом, будто вчера не заливался соловьем о том, как на самом деле похожи их расы. Ну-ну. Она прямо сейчас воочию убедилась, насколько похожи! Капитан вечерний и утренний были словно два разных человека. Саша тряхнула головой и поплелась в ванную — привести себя в порядок перед тем, как заглянуть к Ма-Мо-Ру. А потом она потребует с юноши полный отчет о том, как добраться до злополучного зала заседаний.
Затем перед ней встала еще одна проблема, связанная уже с сердобольной Юлькой. Багаж подруга, конечно, собрала неплохой, и за комплект белья Саша многое готова была ей простить, но вот на встречу с капитаном снова придется идти в том же костюме, в который она переодевалась для прогулки с Са-То-Ши. Платья, которые приготовила мадам Мендельсон, Саша решительно отказывалась надевать на встречу. А значит, нужно озаботиться приобретением хотя бы базового гардероба, который время от времени можно будет комбинировать. Хотя какие, к черту, могут быть комбинации в течение полугода? Сколько она сможет покрывать бесхребетность Юльки?
Проводник обнаружился за дверью сразу же, как Саша ее открыла.
— Ма-Мо-Ру, вы могли бы больше так не пугать меня? — воскликнула девушка, хватаясь от неожиданности за сердце.
На симпатичном лице пришельца отобразилось удивление, а потом покаяние.
— Простите. Я все забываю, что человеческие тела не рассчитаны воспринимать внезапные появления так же спокойно, как ниийцы. Хотите, буду стучаться в дверь, когда услышу ваши шаги? — тут же предложил он в качестве извинения.
— Было бы неплохо, — подумав, разрешила Саша.
— Договорились, — просиял молодой человек, и девушка подумала, что с ним найдет взаимопонимание гораздо быстрее, чем с капитаном. Так ли ей был нужен Са-То-Ши? Нужно будет как-нибудь ненавязчиво поинтересоваться у