На распутье семи дорог - Николай Соколов
- Ты где пропал, я тебя уже час жду? Серебристым колокольчиком прозвучал ее вопрос.
- Зарана, прости, я улетаю, скорей всего надолго.
Мужчина посмотрел в ее глаза, собрался с духом и произнес:
- Ты согласишься стать моей женой, когда я вернусь?
- Да.
Изображение подернулось мелкой рябью и показало малый тронный зал. На резном позолоченном троне, к которому вела алая ковровая дорожка с затейливыми вкраплениями золотых нитей, восседал благообразный седой старик со смуглым нездорово-бледным лицом и бесцветным взглядом. Рядом с ним стояла, преклонив голову напряженная и решительная давнейшая девушка.
- Я умираю, дочь моя, заскрипел старик. Раз Бог забрал моих сыновей, править государством будешь ты, моя принцесса. Мы, Харольд пятый и мои подданные хотим, чтобы ты вышла замуж. Завтра в большом тронном зале будут проходить смотрины кандидатов. Ты обязана выбрать среди них себе мужа.
- Батюшка, я обручена, с вызовом в голосе заговорила принцесса. Разорвать наш союз невозможно, мы надели кольца равных.
Старик, услышав это оцепенел, и в мгновение ока превратился в дрожащую развалину.
- Зарана, доченька, тяжело дыша, заговорил он. Ты погубила себя. От колец можно освободиться только перед смертью. Скажи мне, дух кольца разговаривал с тобой?
- Да, дух оповестил меня, с гордостью провозгласила Зарана. Он объявил меня обладающей властью и сказал, что я по праву являюсь владетельницей.
- Доченька, я слагаю с себя королевскую власть и передаю скипетр правления в твои руки. Завтра глашатаи оповестят народ королевства о моей воле. Надеюсь, твой избранник будет хорошим фамильяром.
Изображение задрожало, расплылось, словно старая картина, испорченная временем, а потом прояснилось, отобразив палату украшенную росписью батальных сцен. По периметру зала были расставлены приземистые старинные вазы с цветами. Солнечный свет, падающий из множества небольших окон, освещал женщину, одетую в траурную одежду, а её лицо, печальное как смерть, было закрыто вуалью. Она со слезами на глазах смотрела на мертвые черты мужчины, лежащего в гробу, покрытого вышитым золотом покрывалом.
- Прости меня, любимый, если сможешь. Это я виновата в том, что ты не жил, а маялся. Это кольцо, надетое моей рукой, сделало тебя молчаливым рабом, выполняющим мои мысленные пожелания. Ты всегда как ангел стоял за моим плечом, охраняя меня. Теперь, когда ты ушел в мир иной, у меня не осталось верных соратников и гибель моя близка. Император так и не ответил на моё письмо, а наши враги из клана Сумеречная звезда требуют от королевских советников арестовать меня и сдать им. Если сегодня у меня не получится прорваться через блокаду, я приду к тебе умирать.
Мое видение разлеталось на сотни осколков от требовательного голоса Умки:
- Шеф, пси-имплантант зафиксировал неконтролируемый выброс энергии. С тобой всё в порядке?
- Ego cogito ergo sum ответил я на латыни ИСКИНу, и тут же перевел, Я мыслю, значит я существую, а это самое важное. Расскажи мне легенду ещё раз, а то я заснул и увидел занимательный сон о владельцах артефакта.
- Всё началось несколько веков назад, в одном из множества королевств империи Аграфов. Император преподнес на свадьбу своему другу юности в подарок пару обручальных колец называемых достойная пара, изготовленных ещё в древние времена. Ходили слухи, что эти два таинственных артефакта были божественного происхождения. Они предназначались в первую очередь правителям государств, вступивших в брак по политическим мотивам. Артефакт гарантировал верность девицы знатных кровей или принца-консорта своему супругу. Молодые приняли подарок и отправили его на хранение в королевскую сокровищницу, посчитав артефакт слишком опасным. Прошло много лет, семья приросла тремя мальчиками и девочкой. В те далекие времена в империи Аграфов частенько вспыхивали клановые войны. В одной из них погибли сыновья, а их мать сгорела от горя в течение месяца. Девушка, понимая, что ей грозит брак не по любви, выкрала кольца из сокровищницы и обручилась со своим возлюбленным тайно. После смерти отца она вместе с возлюбленным взошла на королевский трон как правительница. Шеф, в легенде говорится, что кольцо даровало ей мистические силы, из-за чего после гибели мужа её забрали боги вместе с артефактом.
- Если верить моему видению, Заране удалось скрыться от врагов, я задумался на некоторое время. - Умка, как только будет возможность, сделай поиск в галонете по словам: королева Зарана; клан Сумеречная звезда; кольца равных.
- Будет сделано, мой лейтенант, шутливо отрапортовал ИСКИН. Докладываю по Олегу Непеину. Спасение не состоится. Час назад на тюрьму напали люди Наз?иха, всех арестованных освободили и выдали оружие. Скоро отправят в бой.
- Держи меня в курсе. Он парень хваткий, выкрутится.
- Шеф, маленькая, но неприятная новость.
- Не томи душу, о чём речь? Возмутился я.
- В СМИ по телевидению в новостях, тебя объявили виновным в нападении на город.
- Меня? Они что с дуба рухнули?
- С дуба никто из них не падал, это установленный факт, добавив сарказма в голосе, заявила мне Умка. Обвинение строится на показаниях Жоржетты Будовой и ее детей. Жоржетта, прилетев в Москву, в своем видоблоге поделилась с подписчиками о своих приключениях. Кто и зачем похитил ее детей, она пропустила в своем повествовании. Зато гневно обрушилась на силовиков, которые отказались их искать, не смотря на ее известность во всем мире. Из-за отказа полиции и ФСБ помочь бедной матери Будовой пришлось воспользоваться единственным шансом для спасения милых деток это проникнуть в правительственный санаторий и обратиться к знакомому красавцу инопланетянину. В своей эпопее она в красках расписала, как соблазняла тебя. Шеф, можно я пропущу эротическую часть?
Уловив мое согласие, Умка продолжила деловым голосом:
Уступив мольбам Жоржетты, ты, шеф, совместно со своим другом, штурмом взяли усадьбу известного религиозного деятеля Антара ибн Саббах. По словам Жоржетты Будовой братья Антара по вере объявили себе джихад, пока не уничтожат благородного Николаса Сильве. Заявлению властей, что в усадьбе произошло восстание рабов, а известный ученый Николас Сильве не при делах, ни кто из мирового сообщества не поверил.
- Мне никогда не понять женскую логику и тем более ход рассуждений блогера! принялся ворчать я. Устроить Хайп на своих детях! Умка, нужно как-то отвлечь внимание общественности от меня.
- Босс, предлагаю использовать технологию влияния на сознание так называемых спящих, проверенную