Неумолимое решение - Дон Сэйкерс

– Лекарства вы не можете выкинуть. – Он ещё раз более внимательно осмотрел каюту, и его глаза стали расширяться. – Дверцы шкафчика надёжно приварены, как и ваше пилотское кресло.

– Это кресло является частью навигационной системы лодки. Даже если я и смогла бы оторвать его, без этого кресла мы бы не смогли приземлиться.

– Ваш скафандр?

– На борту нет скафандров. Всё, что у меня есть, ты можешь видеть здесь.

– А тогда что вы собираетесь выбросить?

Она не могла больше откладывать ужасный момент.

– Тони… правила требуют, что в такой ситуации выбрасывался тот, кто проник на борт «зайцем».

Она заметила, что костяшки пальцев, сжимавшие лазерный нож, побелели, и она заставила себя расслабить ладонь.

Какое-то мгновение выражение лица Тони не менялось, а затем стремительно lдевятилетний мальчик словно вырос, и дикий ужас отразился в его глазах.

– Я… но если я покину корабль, я же умру.

– Тони, другого выхода нет.

– Вы не можете этого сделать, – Тони отступил на шаг назад, прижавшись к внутренней двери шлюза, потом передвинулся к шкафчику для припасов. – Я не сделал ничего такого, чтобы умирать.

– Я знаю, но извини. – Её сердце глухо стучало, и каждый вздох давался с трудом. – Я… я бы желала поменяться с тобой, но… понимаешь, ты не сможешь посадить корабль. Компьютер подсоединяется через кресло к пилоту. Если я поменяюсь с тобой, я просто убью нас обоих, а также всех тех на Лете, кто нуждается в сыворотке.

– Но что-то же мы можем придумать?

Она покачала головой.

– Ты слышал Порт Леты. Даже по максимуму сэкономив топливо, мы всё равно будем иметь двадцать пять кило недопустимой массы.

– Я вешу тридцать один килограмм. – Мальчик дёргал свою рубашку из кричащей красно-оранжевой синтетики. – Если мы выбросим нашу одежду и наши туфли, и два литра воды, и… сможем оторвать эти дверцы…

– Всё это от силы пять кило, – покачала она головой. – Не хватит.

– А не можем мы остаться на орбите, и к нам прибудет другой корабль.

– Тони, Лета – новая колония. У них нет других кораблей. Поэтому к ним и была отправлена эта лодка чрезвычайной доставки.

– Значит, ничто и никто не может мне помочь?

Она закрыла глаза.

– Нет.

– Вы хотите, чтобы я умер?

Вопрос был таким невинным, и задан был таким нежным голосом, что защиты Дианы рухнули. Её глаза наполнились слезами, и она протянула к нему руки.

– Конечно, я не хочу, чтобы это произошло. – Он прильнул к ней, и она тесно прижала его к себе. – Никто не хочет этого. Но космос не допускает чувств. Физику не волнует, хотим мы чего-то или нет.

Тони молчал, сотрясаясь от беззвучных рыданий. Диана обнимала его и плакала вместе с ним.

***

Мальчик попросил её пустить его за клавиатуру пульта управления, чтобы написать письмо родителям. Диана посадила его в пилотское кресло, а сама заняла себя подсчётом флаконов с сывороткой в грузовом шкафу. Закончив, она прислонилась к стене, уставившись в дверь шлюза, и стала размышлять.

Одежда и вода – пять кило. Они могут каждый взять несколько флаконов, избавившись от их упаковки. Ещё килограмм или два. Если б им удалось очистить свои желудки…

Как-то нехорошо. Она принюхалась и отметила, что воздух стал немного затхлым. Очиститель ведь был рассчитан на то, что на борту будет только один человек.

Воздух! Стараясь не показать своего воодушевления, ведь подарить надежду Тони было бы верхом жестокости, она в уме произвела расчёты. Шлюз имел объём около трёх кубических метров. Если она отключит насосы и станет выбрасывать содержимое шлюза в космос, то, возможно, ей удастся понизить давление на четверть, а то и на треть…

Она тяжело вздохнула. Сбрасывание воздуха позволит сэкономить килограмм или два. Всё ещё недостаточно.

Диана опять прислонилась головой к стене и закрыла глаза. Ничего нельзя сделать, совсем ничего. Судьба Тони была предрешена, предрешена неумолимыми уравнениями космоса, и человек был не в силах их превзойти. Может быть, нам здесь совсем не место, подумала она. Может быть, нам следовало оставаться на Земле и делать свои дела только на ней. И не было бы всех этих колоний, космических кораблей и лодок чрезвычайной доставки.

Маленьким мальчикам не следует умирать.

Но маленькие мальчики умирали всегда, во все времена, в том числе и на Земле – умирали от несчастных случаев, умирали от ужасных эпидемий, что убивали их в огромном количестве, умирали от голода и без присмотра, погибали от рук преступников… Маленькие мальчики умирали с тех пор, как появились маленькие мальчики, и ничто в мире не может изменить этот факт. Как бы отчаянно вы не старились, вам не изменить неумолимые уравнения Вселенной ни на йоту.

Мягкое гудение сигнала тревоги, поданное компьютером, вернуло Диану в сознание. Она заснула? Да, точно. Когда она посмотрела на хронометр, то увидела, что до посадки осталось всего два часа.

Тони не спал. Он уступил ей кресло пилота, чтобы Диана смогла подключить свой мозг к компьютеру, и не сводил с неё глаз. Она не знала, спал он сейчас или как-то по-другому провёл свои последние часы, но это было не её делом.

– Уже пора?

– Почти, – ответила Диана. – Осталось сорок пять минут.

– У вас будет жёсткая посадка, да? Это из-за меня?

– Это ничто, по сравнению с тем, через что я прошла в Академии, – соврала она.

– Но с лекарствами же будет всё хорошо, правда? – Он бросил взгляд на шкаф с грузом. – Для меня самое главное, что с лекарством всё будет о'кей. Мне не хотелось бы… умирать за ни за что.

Диана кивнула головой.

– Я уверена, что доставлю его в целости.

Тони опустил голову вниз.

– Я… если я уйду прямо сейчас, то у вас сохранится немного лишнего топлива. На случай, если что-то пойдёт не так.

Она не знала, что ответить ему.

– Я… я хочу сказать вам спасибо. Вы были добры со мной. Я знаю, что других способов спасения нет, и что вы сделали всё, что только могли.

Он приподнял свой подбородок и шагнул к шлюзу.

– Я хотел бы сделать это прямо сейчас, если можно.

– Тони.

Он стоял к ней спиной и не видел, как она