Боевой некромант - фермер. Том 3 - Григорий Володин

— Неужели? Прямо так сразу в столицу? — поинтересовался я, глядя на гвардейца, в голосе моем сквозило максимум пренебрежения. Судя по гербу на плаще — дворянский род из столицы, только те золотые венки лепят. Тут их налепили на птицу, похожую на дятла, привет Вуди. Затем я демонстративно и красноречиво обвел взглядом обступивших меня стражников, которые уже держали руки на навершиях мечей, и добавил: — А вы, собственно, кто будете? И с какой радости командуете местным гарнизоном?

— Я Игнатий Шторм, гвардеец графа Брисмана, — представился он, чуть вздернув подбородок. Звучало это так, словно он как минимум назвал себя правой рукой императора.

— И что происходит? — я слегка приподнял бровь, скрестив руки на груди. — По какому поводу меня тут обложила городская стража, словно я главный злодей Империи?

— Вы правы, это лишнее, господин дворянин. Ни к чему устраивать балаган посреди улицы, — Игнатий неожиданно повернулся к стражам порядка.

— Спасибо за службу, господа служащие, — ровным, но не терпящим возражений тоном сказал Шторм. — Вы помогли мне найти этого благородного господина, но дальше я беру всё на себя. С ним я буду говорить сам. Можете возвращаться к своим прямым обязанностям.

— Вы уверены? Зачем же нас тогда подняли? Нам же четкий приказ поступил — задержать и не пущать! — начал было старший из стражников, сопя и явно не желая упускать добычу, за которую, кто его знает, вдруг могла светить премия.

— Произошло недоразумение, этот благородный господин не преступник. А впрочем, это уже не ваше дело. Дальше я действую исключительно по поручению графа. Ваша помощь больше не требуется, вы свободны, — спокойно, но с достоинством пояснил Шторм, и в его голосе проскользнула сталь, намекающая, что повторять дважды он не станет. Мужик-то маг неслабый, так что неудивительно, что чувствует в себе силу.

Стражники, охренев от происходящего, переглянулись. Но спорить с гвардией крутого столичного графа здесь, в провинции, никто не рискнул. Заложив руки за спины и бормоча слова недовольства о том, что столичные дворяне сами не знают, чего хотят, они начали расходиться. Я бросил быстрый взгляд на своих. Кира, до этого сжавшаяся в пружину и готовая в любой момент сорваться в бой, заметно выдохнула и расслабилась, опустив ладонь, лежавшую у пояса. Тагор тоже перестал напрягаться и затравленно моргать.

Игнатий вновь повернулся ко мне, дождавшись, пока последний стражник скроется за поворотом.

— Теперь, когда нам не мешают, — он многозначительно посмотрел на моих спутников, явно ожидая, что я отошлю их прочь, — господин дворянин… Можем мы поговорить наедине? Суть дела не терпит лишних ушей.

— Минуточку, — хмыкнул я, даже не подумав сдвинуться с места. — Ещё секунду назад меня собирались волочь в кутузку… вернее, в пыточную и, возможно, бить по почкам. Если хотите поговорить в цивилизованной обстановке, думаю, будет справедливо, если вы для начала угостите моих сопровождающих. В качестве скромных извинений за доставленные неудобства и потраченные нервы.

Шторм слегка замялся. Видимо, к такому повороту при исполнении он не привык: обычно люди его статуса сами диктовали условия, а не оплачивали счета случайных встречных.

— Хорошо, — кивнул он, поняв, что я не уступлю. — Я угощаю.

Я подошел к повозке, подал руку и помог Кире спуститься. Девушка бросила на меня быстрый вопросительный взгляд, но я лишь едва заметно подмигнул — мол, всё под контролем. Подозвав замершего Тагора, мы направились к трактиру «Разносолы», чья вывеска призывно скрипела совсем неподалеку.

— Значит так, — на ходу обратился я к Игнатию, поравнявшись с ним. — Поговорить наедине можно. Я не отказываюсь от диалога. Но сначала вы закажете для моих спутников достойное угощение, как договаривались.

— Что желают ваши спутники?

И я с нескрываемым удовольствием перечислил: кувшин хорошего ягодного сока, который так любит Кира, да послаще; шмат запеченного мяса с чесноком, свежий хлеб и прочие разносолы со сладостями, что только найдутся на кухне. Игнатий только мрачно кивнул — счет обещал быть приличным — и пошел прямо к трактирщику за стойку. Подавальщицы куда-то запропастились, за стойкой управлялся сам трактирщик с помощником, а ждать Шторм явно не хотел, видимо, поручение графа действительно жгло ему карман.

— Всё в порядке, Артур? — тихо спросила Кира, когда я велел им с Тагором занять свободный столик в дальнем углу, откуда был хороший обзор на зал и входную дверь.

— Пока, похоже, да, — успокоил я её, ободряюще похлопав по плечу. — Отдыхайте, ешьте за его счет и ни о чем не волнуйтесь. А я пойду послушаю, какие сказки мне расскажет этот посланник.

А мы с Игнатием уселись за отдельный стол в углу, подальше от чужих ушей и любопытных глаз. Краем глаза я проводил взглядом подавальщика — он с натугой тащил к усевшемуся неподалеку Тагору и Кире огромный поднос, уставленный снедью, распространяющей умопомрачительные ароматы мяса и специй. Наш же стол украшали лишь два кубка с соком, который от барной стойки принес Шторм, решив обойтись без закусок.

— Расскажите, пожалуйста, уважаемый, к чему этот цирк со стражей на улице? — поинтересовался я, барабаня пальцами по столешнице. — Вы же понимаете, что подобные представления не способствуют доверительной беседе.

— Видите ли, господин дворянин, — начал Игнатий, понизив голос настолько, что мне пришлось слегка податься вперед. — Я здесь по личному поручению графа Брисмана. И дело это крайне деликатного свойства. Дело в том, что мы ищем господина оборотня, который не так давно вырвал дочь графа, госпожу графиню Изабеллу, из рук работорговцев. Ищем, чтобы достойно отблагодарить, разумеется.

— Очень интересная история, — я сделал невозмутимый глоток сока, отметив про себя, что трактирщик не разбавил его водой, как обычно, видимо, испугавшись герба на плаще моего собеседника. — Рад, что с госпожой графиней всё в порядке. Кто бы её ни спас.

Хотя, признаться, оборотни-герои звучат как сюжет для дешевого бульварного романа.

Шторм внимательно посмотрел на меня, оценивая реакцию. Его цепкий, холодный взгляд буквально пытался забраться мне в голову и вытащить оттуда все тайны, но я лишь невинно улыбнулся в ответ.

— Да. С ней всё в порядке, — согласился он, решив пока не давить напрямую и сменить тактику. — Но, когда мы вышли на вас и начали наводить справки, всплыла другая информация. Причем весьма тревожная для вас. Мы узнали о вашей ситуации с Дрессами и Нордами, и о том, как ловко вы оказались в самом эпицентре этого клубка змей.

Я