Лекарь из Пустоты. Книга 15 - Александр Майерс

Но когда спустя ещё несколько дней Вася и Ефим принесли мне очередное уточнение по выборам, я долго смотрел на почти не изменившиеся числа.

— Совсем не помогло?

— Помогло, ваша светлость. Вот видите, несколько магистров перешли на вашу сторону. Проблема в том, что Ракитин тоже не сидит сложа руки… Количество упоминаний о вас в сети и в СМИ выросло, но популярность и поддержка на выборах не одно и то же, — Василий развёл руками.

Я только усмехнулся. Да уж, здесь не поспоришь.

— Есть ещё одна вещь, которая наверняка влияет. Точнее, вещь не одна. Господин Ратников снова выпустил серию материалов, — сказал Ефим и протянул мне планшет.

Я пролистал открытые вкладки и хмыкнул.

— Опять за старое? Напирают на то, что я не смогу совмещать столько должностей?

— Ага. Фантазии ноль, но, как Ефим и сказал, поставленную цель эти публикации выполняют, — скривился Вася.

Я просмотрел первую статью.

Автор не сомневался в моих талантах. Наоборот, старательно перечислял успехи князя Сереброва, после чего задавался вопросом: останется ли у такого занятого человека время на Гильдию?

Во второй публикации беспокоились уже о Новосибирске. Кто будет управлять княжеством, пока я разбираюсь с делами целителей?

— Хорошо придумали. Вроде и хвалят, а вывод получается нужный. Виолетта в курсе?

— Конечно. Она сегодня отпросилась на несколько часов, записывает дочку на какие-то курсы… Сказала, что хочет организовать вам пресс-конференцию с журналистами, — ответил Ефим.

— Вот и хорошо. Пускай организует, — кивнул я.

Российская империя, город Новосибирск, бизнес-центр «Красный»

Пресс-конференцию получилось организовать на следующий же день, и журналистов на неё приехало немало. Прибыло несколько человек из других городов, и даже из столицы. В том числе из изданий, принадлежащих господину Ратникову.

Я вошёл, расположился за уставленным микрофонами столом. Поприветствовал всех и попросил начинать.

Первый вопрос был как раз от одного из столичных журналистов и почти дословно повторял вопрос из статьи:

— Ваша светлость, вы руководите княжеством, развиваете Академию, проводите операции и занимаетесь исследованиями. Не пострадают ли эти направления, если к ним добавится Гильдия?

— Пострадали бы, если бы каждым вопросом я занимался лично. Но значительную часть дел я уже передал другим людям, — ответил я.

— Можете назвать конкретные примеры?

— Разумеется. Силовыми операциями во время последних событий с триадами руководили граф Кутайсов и командир Лавров. Дмитрий Игоревич и Светлана Дмитриевна Серебровы помогали с делами княжества. Барон Жилин занял должность моего заместителя и выполнял значительную часть повседневных дел. Я уж не говорю о том, что на моих заводах есть директоры и другие руководители.

— Но окончательные решения остаются за вами? — продолжал допытываться журналист.

— Только те, которые требуют моего участия. Руководителям не нужно спрашивать у меня разрешения на каждый приказ.

— Получается, вы готовы ещё больше отойти от управления княжеством и своим бизнесом?

— Ни в коем случае. Я назначаю людей, определяю их полномочия и требую от них результата, а также принимаю стратегические решения. Сложные вопросы мы обсуждаем, но повседневные дела могут быть решены без меня.

Уже другой журналист поднялся и спросил:

— А если кто-то из назначенных вами руководителей ошибётся?

— Они не безупречны, как и я. Все могут совершить ошибку. Но вероятность этих ошибок снижается, когда каждый находится на своём месте и мы работаем в команде, — уверенно ответил я.

В таком духе прошла вся конференция. Я достойно ответил на все вопросы, и уже вскоре публикации Ратникова перестал выходить.

Похоже, они с великим князем Корсаковым поняли, что старый метод больше не будет работать.

Но это значило только то, что рано или поздно они придумают новый.

Российская империя, город Санкт-Петербург, особняк графа Ракитина

Феликс Самуилович просмотрел сводку и вернул её помощнику.

— Здесь отмечены те, кто прямо обещал поддержку?

— И те, кто поддержат вас с высокой вероятностью.

— Разделите. Обещание и ваше предположение — разные вещи.

— Как прикажете. В любом случае отрыв хороший. Некоторые наши сторонники уже говорят, что победа практически…

— Пусть перестанут, — отмахнулся Ракитин. — Серебров не раз менял положение одним сильным ходом. Сегодня мы обсуждаем его отставание, а завтра будем разбираться, почему ошиблись в расчётах.

— Пока ничего подобного не видно, — осторожно произнёс помощник.

— Это пока.

Феликс Самуилович поднялся из-за стола. Он внимательно прочитал последние публикации, выпущенные Серебровым. Он выбрал правильную стратегию: показал не свои достижения, а успехи людей, которых подготовил и которые трудились у него под началом. Очень грамотный ход, который отвечал на один из главных вопросов к его кандидатуре.

— С кем у меня сегодня встреча? — спросил Ракитин.

— Магистры из Перми и Вятки. Они уже прибыли.

— Прекрасно. Проводите их в малую гостиную, я сейчас спущусь…

Встреча затянулась. Один из гостей принёс расчёты расходов небольшой лечебницы. Другой — список отдалённых деревень своей области, где на несколько поселений приходился единственный целитель.

Ракитин выслушал их, обещал решить проблемы и попрощался.

Когда гости уехали, помощник напомнил, что на завтра тоже назначены две встречи.

— И ещё трое просили принять на следующей неделе.

— Хорошо. Выделите время, — велел Феликс Самуилович и вернулся к себе в кабинет.

Ждать ошибки Сереброва было бы глупо. Тем более князь пока давал для этого слишком мало поводов.

Чтобы возглавить Гильдию, требовалось убедить магистров, что предложенный Ракитиным путь лучше. Именно этим он и собирался заниматься.

Российская империя, город Томск

Сорокин открыл очередную папку. Признаться, он уже устал разбираться с кучей бумаг, которые постоянно к нему поступали. Он порой чувствовал себя каким-то офисным сотрудником в самом низу карьерной лестницы.

Но стоило напомнить себе, что он всё это делает ради гибели Сереброва, как силы тут же появлялись.

Люди, занимавшиеся окружением Сереброва, собрали немало сведений. Кто с кем встречается, кому доверяет князь, цепочки связей и так далее. Но найти человека, через которого можно было бы серьёзно навредить Юрию, пока не получилось.

Да, конечно, недовольство встречалось. Кто-то считал распределение обязанностей несправедливым, вассалы порой спорили между собой из-за количества княжеских контрактов. Однако такие разногласия не означали готовности предать.

Игнатий покачал головой. Пока не нашлось ничего, что могло бы разрушить окружение врага.

Исполнители предлагали начать с подброшенных сведений. Выбрать подходящего человека и заставить князя усомниться в