Третий. Том 7 - INDIGO

— Тогда надо просто держаться и выживать.

— Спасайся сам, если сможешь…

Больше он ничего не смог сказать. Окончательно потерял сознание и выронил бластер на холодный металлический пол коридора. Сам я давно осматривался в поиске укрытия. Коридор, что спереди, что сзади был длинным и совершенно прямым, боковых ходов и дверей не было. Единственное укрытие, несколько закрытых металлических ящиков с принадлежностями для уборки и технического обслуживания, но они явно не выдержат прямое попадание плазменного заряда. Потолочных турелей здесь, как назло, не просматривалось.

Снял с себя куртку арестанта, что было категорически запрещено делать в колонии, и швырнул её в сторону, как живую добычу. Дроид мгновенно среагировал на движение, развернув своё оружие в ту сторону. Но абордажные машины не зря считались самыми совершенными боевыми системами. У него хватило электронных мозгов и сенсоров отследить мой манёвр и понять обман. В ответ плазменный заряд прошёл в нескольких сантиметрах от моего плеча, расплавив часть металлической стены сбоку от меня.

При этом дроид продолжал своё неуклонное наступление вперёд. Метров десять оставалось всего, и его тяжёлое вооружение превратит нас обоих в пепел. Надо было действовать немедленно, иначе смерть была неизбежна. Я начал лихорадочно думать, как мне выжить.

Заметил вентиляционную решётку высоко в потолке прямо над дроидом. Подобрал упавший бластер надзирателя, быстро прицелился в левый оптический сенсор машины и выстрелил. Удивительно, но попал с первой попытки, оптический сенсор не повредился, но на нём осталось чёрное пятно. Машина на мгновение замерла, перекалибруя свои системы наведения и переключаясь на остальные сенсоры.

Этой драгоценной секунды хватило. Оставив тело охранника, которым прикрывался как щитом. Перехватив бластер зубами, других вариантов не оставалось, подпрыгнул как можно выше, ухватился обеими руками за металлические трубы и кабели под потолком и с силой ударил ногой по вентиляционной решётке. Тяжёлая металлическая конструкция грохотом обрушилась вниз. Подтянул ноги и забросил своё тело в открытое отверстие вентиляции.

В этот самый последний момент мне сильно обожгло плечо. Но сейчас мне было не до этого. Вентиляция никуда не шла, она была смонтирована вдоль коридора. Понял, что это мне не сильно поможет. Дроид, если, конечно, сумеет понять, где я, очень быстро превратит эту тонкую вентиляционную трубу в дуршлаг вместе со мной. Поэтому вместо того, что ползти по трубе я выбрал другой путь и начал методично и, не торопясь расстреливать все сенсоры дроида, тот как раз уже подъехал к охраннику и сейчас явно искал меня. Мне повезло, что коридор в этом месте был узким, а угол подъёма пушек у дроида невысоким. Он начал сдавать назад, чтобы увеличить угол обстрела, но быстро упёрся в стену коридора и, видимо, угла подъёма орудий ему не хватало. Мне сложно было сказать точно, но огонь он по мне не открывал.

Подкрепление появилось неожиданно, в виде трёх надзирателей, вооружённых тяжёлым оружием. Увидев абордажного дроида, они остановились как вкопанные, явно не понимая, что здесь произошло. Потом один из них подошёл и отключил боевую машину с помощью специального устройства. Дроид замер, став просто грудой металла. Что здесь произошло? Кто устроил эту бойню? — спросил старший надзиратель, озираясь вокруг в поисках кого-нибудь живого.

— Кто-то решил поохотиться на меня очень серьёзно, — ответил ему, с большим трудом выбираясь из вентиляции и повиснув на одной руке. — Хорошо, что вы вовремя пришли и помогли справиться с машиной.

— Откуда взялся этот дроид? Кто его сюда привёз? — спросил старший надзиратель, заглядывая в коридор.

— Этим вопросом пускай начальник разбирается, а мне не платят за расследования. Я просто заключённый, пытающийся выжить.

В медблоке тщательно обработали моё ранение от плазменного заряда. Доктор долго осматривал обожжённую кожу, намазал на плечо что-то вонючее, заклеил и сказал, что ничего серьёзного. Хотя плечо болело очень прилично и каждый шаг отдавался болью в плече.

После произошла моя очередная встреча с начальником колонии в его кабинете.

— Ты представляешь, что творится в моей колонии? — спросил он, когда мы остались одни наедине в его кабинете. Его лицо выглядело серьёзным и озабоченным. — Это полная катастрофа для репутации учреждения!

После этих слов я задумался, это он так иронизирует надо мной или вполне серьёзно.

— Представляю вполне. Кто-то очень хочет меня убить и, похоже, имеет доступ к вашей технике и ресурсам колонии.

— Знаешь, сколько стоит один абордажный дроид на рынке?

— Понятия не имею. Наверно много.

— Очень много. Кто-то вложил приличные деньги в твою смерть.

Вот здесь меня посетили большие сомнения. У меня сложилось впечатление, что дроид меня пытался больше напугать и немного подстрелить, для того чтобы я не сомневался, что это покушение на меня.

— Вот ему не повезло, что я оказался достаточно живучим. Начальник, а ты проверил, как этот монстр вообще попал в коридор? Как его сюда доставили?

— Проверяю прямо сейчас. Кто-то из персонала явно помог. Это предательство, иначе быть не может.

— А кто конкретно им управлял?

— Пока не знаю, но узнаю обязательно. И когда узнаю… — он оставил фразу незаконченной, но угроза была предельно ясна и понятна. В его глазах горел огонь гнева.

А в моих глазах этот огонь гнева превращался в нечто другое. Ведь я понял, что именно начальник колонии первый заинтересован в том, чтобы избавиться от меня. Не просто же так он весьма настойчиво мне предлагал обмен и выкуп. Только у меня проскочила эта мысль как он предложил:

— Может, стоит принять предложение об обмене? Может, тебе выкупиться? А то в следующий раз пришлют что-нибудь покруче, что-то с ещё более мощным вооружением.

В ответ я только медленно покачал головой:

— Нет. Я намерен досидеть до конца своего срока, несмотря ни на что. Я не сбегу, я не сдамся. Здесь я в полной безопасности, пока вы руководите колонией.

Вернувшись в камеру, я обнаружил Кевина в явно взволнованном и встревоженном состоянии. Он сразу встал с койки, когда я вошёл.

— Ты где был всё это время? — спросил он с беспокойством в голосе. — Я слышал стрельбу… громкие взрывы… Я думал, что с тобой что-то случилось!

— Стрельбу? Взрывы? — Интересно, как он это мог слышать? Да и не было никаких взрывов. Впрочем, сарафанное радио работало в колонии быстро и очень любило многое приукрасить. — Кто-то пытался меня убить.

— Серьёзно? Это