Одиночка. Том 9 - Дмитрий Лим

Мир провернулся вокруг своей оси, выворачивая наизнанку моё бестелесное восприятие.

Когда краски устоялись, я понял, что смотрю на совершенно другую сцену.

«Тишина, — мысленно позвал я, не отрывая взгляда от собственного лица, людей вокруг в зале инициации, — какого чёрта происходит?»

«Да откуда я-то знаю, — отозвался Тишина.».

Я узнал это место до последнего камушка в полу. Зал инициации… Он напоминал Зал Стихий моего родного мира, Гвинеры, но освещение здесь было куда более ярким.

В самом центре зала возвышался гранитный пьедестал, а на нём покоилась массивная сфера Инициации. От сферы исходило слабое пульсирующее свечение: поверхность то разгоралась, то тускнела, словно дыша. Это было сердце зала, магнит, притягивающий взгляды всех присутствующих.

А присутствующих было много. Сотни людей. Воздух в зале густел от запахов дорогого парфюма, пота, нервозности и надежды. Я парил над этой толпой, словно птица, зависшая над морем, не в силах вмешаться.

Там, внизу, стоял я. Вернее, мой прошлый «я». Саша Громов. Восемнадцатилетний парень в дешёвой, но аккуратно выглаженной форме школы‑интерната. Он стоял чуть в стороне от основной массы, скрестив руки на груди, и смотрел на сферу с той самой надменной уверенностью, которая всегда была его защитной реакцией. Та самая уверенность, скрывавшая Эймона — охотника S‑ранга, запертого в теле земного сироты.

Рядом с ним топтался Михаил Евгеньевич Потанин. Высокий, грузный мужчина в своём неизменном тёмном костюме. Директор школы‑интерната выглядел взволнованным: он то и дело поправлял галстук, поглядывая на своих подопечных. А чуть поодаль, словно два контрастных пятна, стояли дядя Савелий и Алина.

Савелий. Жадный, алчный урод, чьи глаза сейчас масляно поблёскивали в предвкушении. Он был одет в дорогой, но безвкусный костюм с золотыми запонками, которые тот постоянно теребил пальцами. Я помнил его план: дождаться инициации, забрать племянника с помощью своей охраны и устроить ему «несчастный случай» в разломе. И Савелий не знал, что его ждёт сюрприз.

Алина стояла рядом с отцом, её лицо было открытым, искренне взволнованным. В отличие от большинства Громовых, она имела душу. Охотница B‑ранга, ушла в клан «Карелия», чтобы не участвовать в семейных грызнях за территории. Она искренне переживала за Сашку, не зная, что под этой тонкой оболочкой скрывается чужак из другого мира, готовый разорвать эту реальность ради возвращения домой.

«Мы на Инициации, — констатировал я, наблюдая за тем, как мой прошлый „я“ едва заметно усмехается, глядя на снующих вокруг „золотых“ детишек. — Я помню этот день. Сейчас будет звон колокола, и начнётся процесс».

«Смотри внимательнее, — предупредил Тишина. — Что‑то пошло иначе. Вспомни, что было до этого…».

Оглушительный звон колокола пронёсся под сводами зала. Звук был тяжёлым, вибрирующим, он резанул по нервам, заставив толпу мгновенно умолкнуть. Сотни голов повернулись к центру. Свечение сферы усилилось, заливая зал мягким, рассеянным светом.

Вскоре, раздался спокойный, лишённый эмоций мужской голос:

— Приветствую вас, будущие охотники! Сегодня вы пройдёте инициацию и получите свой ранг. Ваша жизнь изменится навсегда. Вам предстоит сражаться с монстрами, защищать людей и приносить пользу государству. Будьте готовы к трудностям и испытаниям, выдержите их с честью!

Я помнил эту речь наизусть. Каждое слово. Пауза. И продолжение:

— Сейчас каждый из вас должен подойти к сфере Инициации и пройти регистрацию. После того как вы коснётесь сферы, она загорится цветом вашего ранга. Как только вы получите свою оценку, вам нужно пройти в конец зала и завершить электронную регистрацию вашего статуса у распределителя.

Толпа загудела. Кто‑то нервно хихикнул, кто‑то поправлял одежду, кто‑то бледнел. Я видел, как мой прошлый «я» стоит неподвижно, ожидая своей очереди. Его система уже отсчитывала время до запуска основного задания.

«Основное задание будет запущено через: 00:00:41 », — всплыло перед глазами Сашки, и я, даже находясь в бестелесном состоянии, видел этот текстовый оверлей, наложенный на реальность. Как? Да хер его знает!

Движение в зале началось. Люди выстроились в неровную очередь, медленно подтягиваясь к пьедесталу. Первым пошёл высокий парень в костюме, явно из «золотой молодёжи». Он уверенно приложил ладонь к металлу. Сфера вспыхнула тусклым зелёным цветом. C‑ранг. Парень скривился: разочарование исказило его черты, и он поплёлся к столам регистрации.

За ним двинулась девушка из нашей школы. Дрожащая рука коснулась металла. Фиолетовый свет. E‑ранг. Слёзы на глазах, опущенная голова.

Очередь двигалась. Сфера вспыхивала разными цветами: зелёный, жёлтый, синий, изредка оранжевый. Люди уходили — одни счастливые, другие подавленные. Это был театр судьбы, где каждому отводилась своя роль.

«Основное задание будет запущено через: 00:00:19».

Я смотрел, как Сашка двинулся к сфере. Его походка была уверенной, чуть расслабленной. Он шёл, словно хозяин этого зала, не обращая внимания на косые взгляды богатеньких ублюдков. Михаил Евгеньевич кивнул ему напутственно, Алина ободряюще улыбнулась. Савелий смотрел с откровенной злобой, маскирующейся под снисходительную усмешку.

«Основное задание будет запущено через: 00:00:11».

Сашка подошёл к сфере. Я помнил этот момент. Помнил, как тогда, полгода назад, передо мной всплыло то дурацкое задание: скрыть свой ранг. Как я остановил руку в сантиметрах от поверхности, и сфера вспыхнула фиолетовым. Как внутри закипела ярость от необходимости скрывать свой S‑ранг под маской жалкого E‑ранга.

Но сейчас что‑то было не так.

«Основное задание успешно запущено. Вы должны скрыть свой ранг. За успешное выполнение задания вы получите особый навык. В случае провала — штраф‑наказание: ваше сердце остановится. До выполнения задания осталось: 00:00:10».

Я видел, как текст этого задания отразился в глазах моего прошлого «я». Сашка замер, его рука потянулась к сфере, но остановилась. Он игнорировал задание, ожидая, пока система сама подстроит реальность под его желания, как это было в оригинальной таймлайн.

Но реальность не подстраивалась.

Воздух вокруг сферы вдруг сгустился. Это не было заметно обычным людям, но я, наблюдая из астрала, видел, как потоки силы вокруг пьедестала начали скручиваться в тугую спираль. Тёмный металл сферы задрожал. Символы на нём начали раскаляться, меняя свой цвет с привычного багрового на неестественный, кислотно‑синий. Это был цвет моей Искры Пустоты. Цвет хаоса.

«Саня, — Тишина в моей голове зазвучал напряжённо, — оно не работает. Система не может считать его данные. Или, точнее, она натыкается на нас!»

Я рванулся вперёд, забыв о невидимой стене. Но барьера больше не было. Не было, потому что