Великий диктатор 1-5 - Alex Berest
Следом за ним звонким колокольчиком рассмеялся и двенадцатилетний принц Георг, который хвостиком бродил за своим старшим братом. Если вчера, во время церемонии бракосочетания были ещё и другие дети, то сегодня только два младших принца. Генри тут же насел на меня с расспросами о продолжении приключений Гарри Поттера, а Георг в силу своей природной застенчивости просто грел уши рядом и косплеил братца.
Я был вынужден терпеть эту малолетнюю банду, которая именно меня почему-то выбрала в качестве жертвы. Да ещё и супруга сбежала в компанию к своим родителям, которых не видела уже больше года.
Свадьба принца Альберта и младшей сестры моей супруги из-за идущей войны прошла очень скромно. Венчание состоялось в часовне Святого Георга Виндзорского замка. На этом мероприятии и на состоявшемся позже банкете было всего около полусотни гостей. В основном — близкие родственники. С подарками мы не стали мудрить, тем более у нас не было времени что-либо подготовить или найти, а поэтому ограничились чеком на сумму в сто тысяч фунтов. Судя по удивлённым и довольным лицам молодожёнов, мы с подарком угодили.
А в данный момент принц Генри рассказывал мне презабавную историю, о том, как журналисты одного известного таблоида учинили проверку фактов по моей книге про одного очкастого мальчика-волшебника из магической Англии.
На их беду нулевая платформа на вокзале «Кингс-Кросс» действительно существовала. Она вела к внешним железнодорожным путям, по которым осуществлялся подвоз материалов при строительстве здания вокзала. Какое-то время, с момента открытия в 1854 году, с этой платформы отправляли почтовые поезда, но в 1865 году её вместе с путями демонтировали.
Собираясь писать эту книгу, я во время своего последнего пребывания в Лондоне не поленился отправиться на вокзал «Кингс-Кросс». И с удивлением обнаружил, что на нём нет платформ девять и десять. Я смог насчитать всего пять платформ. Видимо, в моём будущем дополнительные платформы построили позднее. И для того, чтобы заменить знаменитую платформу девять и три четверти, я выдумал нулевую. Ну кто же знал, что такая когда-то существовала?
— Они допросили всех служащих вокзала. Но это не самое главное, — хихикая продолжил свой рассказ принц Генри. — Они нашли какую-то старуху, которая призналась, что она ведьма, и предложила им купить у неё летающие мётлы. Завела их в ирландские трущобы в южном Килбурне, где этих журналистов и ограбили. Хорошо хоть живыми оставили. Хотя, я бы и сам не отказался от летающей метлы, — вдруг признался парнишка. — Сел бы и полетел бомбить германцев.
— Что, Альберт не берет тебя в полёты? — удивился я.
— Отец запретил брать меня на боевые вылеты, — сразу поскучнел принц.
— А кто тебе мешает летать вторым пилотом на внутренних, пассажирских рейсах? Ты же до войны вроде бы так и делал? Опыт пилотирования надо нарабатывать постоянно. А через два с половиной года тебе будет уже восемнадцать, и король не сможет тебе что-либо запретить.
— К этому моменту война уже закончится, — надулся пацан.
— Ну, поживём — увидим. Ваши высочества, извините, я покину вас и навещу свою супругу, — попытался я избавиться от детишек, и это неожиданно сработало.
— Конечно, сэр Мэтью, — кивнул мне Генри. — Нам тоже пора. Завтра возвращаемся в лицей. А надо ещё домашнее задание сделать. Ты только не забудь, что обещал мне первому новую книгу прислать.
— Раз обещал, то сделаю, — кивнул я, радуясь, что избавился от великосветских спиногрызов.
— Сэр, простите, сэр, — внезапно обратился ко мне молчавший до этого всё время принц Георг. — А вы не могли бы мне прислать конструктор? Ну, там, где замок надо строить? Вы нам такой присылали, а матушка отдала его Джону. А тот его сломал, когда заболел, — зачастил юный принц.
«Ну да. Нашли кому отдать сложный конструктор» — подумал я. Ребенку, больному эпилепсией. Все эти мелкие детали в конструкторе наверное и спровоцировали приступ, во время которого он и сломал игрушку.
— Конечно, ваше высочество, — слегка поклонился я Георгу-младшему, и радостный мальчик убежал вслед за братом, а я отправился на поиски Татьяны.
— Что случилось, милый? Ты такой грустный, — сразу заподозрила неладное моя жёнушка, которую я нашёл в компании своей матери.
— Да, моя любовь. Случилось. В обед пришла телеграмма из Петрограда, что вчера от сердечного удара скончался Леопольд Мехелин.
…..
На похороны Мехелина я не успел. Нас опять задержала непогода. Из Ставангера пришлось лететь до Порт-Романова и уже оттуда в Гельсингфорс. Да ещё супруга приболела. Видимо, всё-таки её где-то продуло в самолёте. Так что пришлось ехать на кладбище самому. Только успел возложить венок и цветы на свежею могилу и прочесть по памяти молитву за упокой, как ко мне присоединился Карл Идестам, старший сын Фредрика Идестама, компаньона Мехелина в компании «Нокиа».
— А ты знал, что дядя Лео получил дворянство по личному указу Александра II? — зачем-то поинтересовался он после приветствия.
— Здравствуй, Карл. Да, я знаю. Леопольд Генрихович мне про это ещё в бытность градоначальником Гельсингфорса поведал. Как там твой отец? — сменил я тему, так как знал, что Фредрик Идестам серьёзно болен.
— Плохо, Матти. В день, когда он узнал, что дяди Лео не стало, у него случился приступ. Я, грешным делом, даже подумал, что их придётся хоронить вместе. Хорошо, что доктора смогли его привести в себя. Но не думаю, что он протянет долго. Часто теряет сознание, речь малопонятная. Узнает только меня и нашу экономку. Поэтому я и не был на похоронах. Младший, Том, был. А я только сейчас вырвался и смог приехать.
— Да я и сам был в Лондоне, когда узнал о смерти генерал-губернатора. А из-за непогоды опоздал, — развёл я руками.
— Дядя Лео тебя любил. Считал гением и пророчил тебе великое будущее. Они с отцом частенько о тебе говорили и спорили. Мне даже порой было обидно, что они обсуждают твои достижения, забывая о своих детях. Но кто я такой, чтобы спорить со старшими, а тем более с благодетелем нашей семьи.
— Благодетелем? — не понял я.
— Мой отец и господин Мехелин познакомились во время учёбы в Александровском университете. Они были соседями по комнате и членами одного студенческого братства. В отличие от отца дядя Лео уже тогда был богат, а женитьба на дочери Юхана Хенрика Линдрооса сделала его очень состоятельным. В качестве приданного он получил контрольный пакет акций «Суомен Юхдюспанкки» и стал его управляющим. И самое главное, не забыл про моего отца. Ведь это на деньги дяди Лео мы построили два бумажных завода