Мастер Трав. Том 10 - Ваня Мордорский

— Ну, ты же не видишь на мне гильдейских одежд, — криво усмехнулся Хабен. — Значит, обещание она не сдержала.

— И куда делась Ульма? — спросил я, делая вид, что понятия не имею о судьбе старухи. Хотя Грэм говорил, что ушла она в Глубины.

— Ушла, — коротко ответил Хабен. — Сначала жила тут, неподалеку, помогала обычным людям без платы, а потом…ушла.

— В другой поселок?

— В Глубины, Элиас…в Глубины.

Повисла тяжелая тишина.

— Она погибла? — спросил я.

— Почему сразу погибла? — Хабен пожал плечами, вставая. Он подошел к небольшой кладовке за прилавком. — Я ей помогал первое время. Пытался загладить вину. Хотя, конечно, подобное загладить невозможно. Совершил мерзость, так не делай вид, что ее не было. Но она видом не показывала, что знала о случившемся. Хотя я понимал, что знала. Прекрасно знала. Как и знала о моем стремлении попасть в Гильдию. А уж сложить два плюс два она могла.

— Ты помогал ей в Глубинах? — уточнил я.

— Да, ходил туда, — голос Хабена донесся из кладовки, звякнула посуда.

Я окинул взглядом его не слишком мускулистую фигуру. Воин из него, наверное, такой же, как из меня — так как он мог выжить там? И как там могла выжить эта старуха?

— И тебя там не убили?

— Есть тропы, Элиас, — уклончиво ответил травник, возвращаясь с кружкой горячего, терпко пахнущего чая. — Да и не один я ходил. Есть проводники в Глубины.

— Проводники в Глубины… повторил я, — Это что еще за люди?

— Этого тебе знать не надо, парень. — мрачно ответил Хабен. — Слишком много знаешь — мало живешь

Я кивнул. Ладно, как скажет.

— А она там как выжила? — сел я на стул напротив Хабена. — В Глубинах, старуха? Тут в Кромке можно в два счета сгинуть, а там Глубины. Как это возможно?

— Помогли неравнодушные люди, — Хабен сделал глоток, глядя мне в глаза.

Или не люди, — мысленно добавил я, вспоминая Чернобрюхого и Измененных.

— Люди? В Глубинах? — я изобразил крайнее удивление.

— А чему ты удивляешься, Элиас? — Хабен усмехнулся. — Да, везде есть люди. Везде живут и везде держат контакт. Не ты ли якшался с гнилодарцами? А уж они — мастера выживать в любых, самых паршивых местах.

Это он так намекнул, что ей помогали гнилодарцы?

Я кивнул.

— Она до сих пор жива? Ну, эта Ульма.

— Ну… — Хабен покрутил кружку в руках. — Последний раз она выходила на связь лет пять назад. А после этого… ушла.

— Ушла? В смысле, умерла?

— Нет, Элиас, в смысле буквально ушла. Ушла еще дальше. Сказала, что будет искать Единения.

— Единения?

— С Древами, — тихо произнес Хабен. — Некоторые старые травники и раньше так уходили. Об этом мне еще в молодости рассказывали. А она… она была из старых. Каждый встречает свою смерть по своему. Она вот так.

Он сделал еще глоток из кружки и сказал:

— Больше я о ней не слышал.

А я задумался, может она ушла к друидам? Но тогда бы Морна слышала бы об этом. С другой стороны…разве я расспрашивал Морну про древнюю старуху-травницу? Нет. Может об этом она что-то и знает.

Но меня смущало другое — единение с Древом. Это звучало как-то по…симбионтски что-ли.

— Ты сегодня говоришь довольно откровенно, — заметил я. — Обычно ты мне такого не рассказывал.

— Ну так… во-первых, ты не спрашивал никогда о таком, — Хабен хмыкнул, отпивая чай. — А во-вторых, мы же не чужие люди. Так ведь?

Я понял намек. Он говорил о том времени, когда я работал на него. Да уж, действительно, после такого разве есть смысл скрывать не такие уж и опасные знания о прошлом?

— Ладно, допустим, — я облокотился о стол, — Марта тебя обманула. Но Эйна может и не обмануть. Тем более что, как я понимаю, план у нее совсем другой.

— Какой? — прищурился Хабен.

— Ну, возможно, через саму Гильдию сместить Марту. Официально.

— А-а-а… — протянул Хабен, и на его лице появилось понимание. — Вот оно что. Значит, она возьмет тебя… и других, а потом через внутреннее голосование заставит Марту уйти?

— Ну… — я потер подбородок. — Наверное. Деталей я не знаю. Она лишь сказала, что была бы рада видеть таких как ты…и я, в своих рядах, и что цена за это будет хорошая, и что мы получим доступ к знаниям гильдии.

Хабен замолчал. Долго смотрел в свою кружку, а потом вдруг произнес:

— Даже представим, что это правда. Допустим. Так вот, будь это лет двадцать назад, я бы согласился не раздумывая. А теперь…

— А что теперь?

— А теперь, Элиас, представь такую картину. Представь, что всё, что у меня есть — все мои доходы, весь мой товар, а его много, поверь мне, — так вот всё это мне нужно будет делить с Гильдией. И отчитываться за каждую каплю эликсира. Представил?

Я кивнул.

— Как ты думаешь, хочу ли я делиться всем этим? Даже дай мне новые рецепты Гильдия, посмотри на меня… Я уже не молод, и на освоение каждого рецепта у меня уйдет очень много времени и ингредиентов, которых, я уверен, мне никто не даст. Их дадут молодым, а мне…мне скажут заниматься тем, что уже умею.

Я застыл. А ведь он чертовски прав! Во всех пунктах — от времени на освоение рецептов, до факта, что как только он наденет одежды Гильдии, все его отвары, зелья, все поставки станут «подотчетными». У него банально не будет времени на всю эту «серую алхимию». У каждого алхимика Гильдии, скорее всего, строго свои функции и задания в плане варок. Как тогда выкроить время на всё остальное?

И вот с этой стороны я на ситуацию Хабена вообще не посмотрел. Но Эйна…если она такая «интриганка», и успела собрать информацию обо мне, о моих посещениях гнилодарцев и Марте — неужели она не узнала о Хабене, чьи тайны даже более на виду, нежели мои? Нет, она знала, так почему же тогда отправила меня?

— Вдобавок, — Хабен криво ухмыльнулся, — ты забыл одну важную вещь, а может забыла и Эйна. Я