Алексей Жидков - Путь славы и скорби

Больше всего на свете Джон не любил принимать такие решения. Но сейчас он должен был это сделать. И он должен попытаться спасти людей, хоть и не всех.

– Добавьте в заказ транспортный корабль, – заявил Джон терминалу, решившись. – И сразу туда же включите доставку мою и груза на этот корабль.

– Хорошо, ваш заказ принят, – весело ответил терминал. – К оплате шесть миллионов восемьсот две тысячи знаков. Как будете рассчитываться: транзитный счет, карта Спектра или наличные знаки?

И тут Джон осознал еще одну свою проблему.

– А… вот этим нельзя? – достал он из кармана коробку с собранными драгоценными материалами.

– Мы принимаем к расчету только универсальные знаки Спектра или специальную валюту Красного дома. Если у вас другие формы оплаты, то вам надо обратиться к ближайшему конвертеру, – на экране появилась карта Кселона с прорисованным путем от местоположения Джона, до ближайшего места, где он сможет обменять свои материалы.

Джону ничего не оставалось, как, сообщив профессору о своих планах, направиться к указанному месту.

Только выйдя на улицу и снова погрузившись в непривычную суету, Джон тут же вспомнил о своем преследователе-человеке и быстрым шагом, нервно оглядываясь по сторонам, двинулся в нужном направлении. На встречающиеся магазинчики и прохожих он больше не заглядывался, а стремительно двигался вперед и буквально через пять минут оказался в нужном месте.

Здание конвертера походило на магазин запчастей, но было переполнено посетителями, причем в дополнение к установленным терминалам, то тут то там шныряли маленькие бледные карлики консультанты. Джон узнал в них представителей расы, которая здесь называлась «халичи», и вела практически все финансовые дела.

Вдруг один из карликов остановился рядом с ним и закричал что-то мерзким голосом. Звуки вроде и казались знакомы – даже походили на знакомый язык, но разобрать Джон ничего не мог. Карлик еще покричал, недоуменно посмотрел на бестолкового посетителя, мигом куда-то исчез и, вернувшись, снова начал говорить – вот только в этот раз в руках у него оказалось устройство перевода, которое услужливо переводило его речь. Почти такое-же было и у самого Джона – только он о нем совсем забыл.

– Не стойте в проходе, – перевело устройство. – Займите очередь. Вы по какому вопросу?

– Мне… – Джон неуклюже достал коробочку с драгоценными материалами, – …обменять вот это на знаки…

Халичи брезгливо посмотрел в коробку и безразлично ткнул в сторону одного из консультантов, стоявших за прилавком. Джон послушно встал в очередь и когда она закончилась протянул свою коробку.

– Мне обменять, – сказал он, предусмотрительно достав свое устройство перевода.

Халичи взял коробку и со скучным выражением лица начал запихивать все кусочки материала по отдельности в устройство, похожее на ведро с массивной крышкой. Проверив каждый кусочек, он посмотрел на экран и выдал.

– Два миллиона триста семь тысяч шестьсот десять знаков. Вам открыть транзитный счет или у вас есть карта?

– Только два миллиона??? – удивился Джон, понимая, что все его планы рушатся на корню.

– Это по максимальному курсу. Он и так действует только сегодня. Ты просто везунчик. Бери и проваливай или приходи завтра и получишь еще меньше, – грубо возмутился халичи.

– Карты нет, – Джону больше ничего не оставалось. – Откройте счет.

Выходил на улицу он, хоть уже и местным миллионером, но в подавленном настроении. У него недостаточно денег, чтобы выкупить корабль с людьми, и где взять еще в три раза больше он не представлял.

– Профессор… эээ, вернее, Зоркий глаз. Вас вызывает хвостик. У нас проблемы. Нам недостаточно средств.

– Слышу тебя, хвостик, – ответил Лоббитс после паузы. – Сколько не хватает?

– Есть только около тридцати процентов нужной суммы. Все из-за транспорта – он очень дорогой.

– А на второй корабль хватает?

– Вроде, да… – прикинул Джон в уме.

– Ну, тогда и не раздумывай. Я же тебе говорю – затея с транспортом не стоит свеч. Бери, на что хватит.

– Но там же люди, профессор… эээ вернее Зоркий глаз… Такие же люди, как и мы.

– Ну, не совсем уж и такие. Скорее всего – эти люди, ранены еще до Исхода. Они не жили все это время и не факт, что захотели бы жить в нашем мире. Может для них и лучше – просто не проснуться.

– Ну, да, скажете тоже. Жизнь может быть хуже смерти только в неволе – так говорил отец. Мы должны сделать все, чтобы им помочь и попытаться достать нужную сумму.

– Джон… ээээ, да чтоб его… хвостик, давай быть реалистами. Нам больше нечего продать и нечем заработать. Ну не воровать же идти.

– А что… – вслух задумался Джон, – это идея…

И именно в это время, к крыльцу конвертера подъехал бронированный экипаж, из которого вышло три кентавроподобные особи – Джон знал – это представители расы скаэтов, а по красным защитным костюмам и изображению на спине, он понял, что это инкассаторы Красного дома – не зря Лоббитс гонял его по знакам отличия, о которых им удалось узнать, наблюдая за жизнью Спектра.

– Какая еще идея?… Ты чего там удумал?… – верещал Лоббитс.

Но Джон его не слушал, он внимательно наблюдал, как один скаэт встал возле двери, а остальные двое вошли внутрь. Назад они появились спустя пару минут, неся на своей спине огромные контейнеры, но вышли они не одни, а в сопровождении еще пяти скаэтов, державших их в полукольце всю дорогу до экипажа. После этого транспорт с тремя инкассаторами уехал, а оставшиеся охранники вернулись в помещение.

– Тут охрана из восьми… этих… как его… скаэтов, – затараторил Джон, перебивая вопросы Лоббитса. – Я смогу выхватить наличку и убежать. Надо только продумать куда и как.

– Ты спятил?! Ограбить инопланетный банк на незнакомой планете. Ты вообще в своем уме? Ничем там не надышался? Это там воздух такой что ли заразный, от чего все сразу кровожадными бандюгами становятся???!!! – крик профессора срывался на визг. – Мы не можем поступать так опрометчиво. Бери, что можешь и возвращайся!!!

– Ну что вы, профессор, вы же сами говорили, что я практически все могу. Мне, конечно, удивительно, что это предлагаю я, а не вы, как обычно, но я уже привык с вами рисковать. Давайте попробуем, вам же интересно – где кончаются мои возможности???

– Не настолько. Там я не смогу собрать тебя обратно по кусочкам.

– Чего-нибудь придумаете – нам нужны эти деньги. Я пошел.

– Джон, стой!!! – завопил Лоббитс. – Банки не грабят с бухты-барахты. Там может не оказаться денег, и все – ты окончательно упустишь свой единственный шанс. Если уж решился, то понаблюдай за тем, что да как там происходит. Да не один час, и даже не один день. Ты должен как минимум точно знать: где сколько знаков – тебе нужна не маленькая сумма за один раз – второй попытки у тебя точно не будет.