Мушинский Олег - Рекламный трюк

– А что мы получаем? – равнодушно возразил Антон.

– Шанс. Не так уж мало.

– Но и не так уж много.

– Конечно. Решать, разумеется, вам. Желаю удачи.

– Спасибо, – тихо сказала Елена.

Антон хмуро кивнул. Алиса встала, отряхнула комбинезон и ушла быстрым пружинящим шагом. Антон с Еленой молча смотрели как она удаляется. Никто не произнес ни слова. Над головой противно жужжала мошкара. По небу неспешно плыли облака, меж ними деловито пробирался тупоносый пассажирский гравиплан. Антон бездумно проводил его взглядом, потом уставился в одну точку и задумался ни о чем.

– Может, все-таки попробуем, – робко попросила Елена.

– Чтобы попробовать, надо добраться до Кронштадтского конгломерата, – безразличным тоном напомнил Антон. – Есть предложения, как это сделать?

Елена замолчала. Антон сорвал чахлую травинку, повертел в руках, потом с остервенением порвал.

– Она ни в чем не виновата, – тихо заметила Елена.

– Наверное… Как думаешь, этого Георгия уже арестовали? – спросил Антон.

– Не знаю. А что?

– Возможно, он сможет переправить нас. Если, конечно, не сильно обиделся, что мы слиняли.

– Да он вроде не обидчивый, – припомнила Елена. – Погоди… Ты же сам говорил про испорченную деталь, про упаковку…

– Говорил, – признал Антон. – Но обстоятельства изменились. Алиса права, нам нужно найти этого Строганова. А там, кто знает, возможно, обстоятельства поменяются еще раз.

– Звучит заманчиво. Так я позвоню ему?

Елена не успела поднять руку, как Антон накрыл ее нанокомпьютер ладонью.

– Не спеши. Забыла про контроль эфирных сообщений?

– Ой! А что же делать?

Антон задумчиво почесал подбородок. Знать бы наверняка, какими возможностями располагает полиция Понимания. Георгий упоминал, что у него есть защищенный канал, но насколько он защищен и как до него достучаться – неизвестно. Придется рискнуть. Надеясь, что он не совершает кощунство, Антон мысленно вознес молитву Маммоне с просьбой благословить очередную авантюру и дал клятву кинуть Непонимающих при первой же возможности.

– Позвони ему, и сразу сбрось звонок, – сказал Антон. – Пустое сообщение вряд ли заинтересует дежурного клерка, а Георгий будет знать, что мы его ищем.

– А потом?

– Потом будем ждать.

Ожидание затянулось. Начал накрапывать мелкий дождик. Относительно чистый, нанокомпьютер Антона присвоил ему всего второй уровень. Елена без спроса взяла и раскрыла зонтик, накрыв их невидимым полем. Капельки дождя разбивались о него вдрызг, исчезая в микроскопических радужных взрывах. Так и жизнь человеческая.

Летит себе сквозь мутную атмосферу мироздания, где-то сверкнет на солнце, где-то помрачнеет в тени, а кто-то тем временем уже раскрывает свой зонтик. Потом – бац!

И останется от нее едва заметная клякса, да и та полностью растает за два-три обновления силового поля. Была капля, и нет капли. Был человек, и нет человека.

Часа через три нанокомпьютер Елены осторожной вибрацией рискнул потревожить впавшую в тоскливую задумчивость хозяйку. Та машинально кивнула, соглашаясь ответить на вызов. Нанокомпьютер сам перевел прием в голографический режим, но вместо ожидаемого блондина в воздухе отрисовалась угловатая черная голова со смазанными чертами, и почему-то рогатая.

– Антон, нас зовут сдаваться, – без всякого выражения сообщила Елена.

– Я бы так не сказал, – раздался в ответ бодрый голос Георгия. – Где-то даже наоборот… Мой пси-анализатор показывает, что вы все еще свободны, или считаете себя таковыми.

– Скорее первое, чем второе, – с кривой усмешкой сообщил Антон.

– Ну, второе поправимо, – оптимистично заметил Георгий. – Да и вообще, с вашим-то умением вовремя сматываться, впадать в уныние – это грех.

– Послушайте, – начал Антон. – Я очень извиняюсь за наш поспешный отъезд, но…

– Не нужно извинений. Это я должен вас поблагодарить. Не среагируй вы вовремя, нас бы всех повязали.

– А так вы успели убежать прежде, чем подъехал броневик?

– Не совсем, – оптимизм Георгия несколько угас. – Кроме броневика, там была еще целая армия пехоты. Мы храбро сражались, но были вынуждены отступить.

– Мы не сильны по части боя, – робко заметила Елена.

– Вы бы все равно ничего не смогли сделать, – успокоил ее Георгий. – Но, чувствую, я что-то могу сделать для вас.

– Да, – сказал Антон. – Переправьте нас в Кронштадтский конгломерат.

Георгий озадаченно замолчал.

– Интересно, – сказал он после основательной паузы. – А могу я узнать смысл этого маневра?

– Ваш канал достаточно хорошо защищен, чтобы обсуждать по нему такие вопросы?

– Полагаю – да, но вы правы. Осторожность превыше всего.

Под черной головой появилась черная рука и потерла треугольный подбородок. Антон с Еленой затаили дыхание.

– Нам лучше встретиться, – сказал Георгий.

– Мы уже встречались, – напомнил Антон. – Еле ноги унесли.

– Но ведь унесли же, – отмахнулся Георгий. – Я всегда оставляю себе пути к отступлению, у вас так вообще иммунитет ко встречам с полицией Понимания, а больше мы никого не пригласим. Идет?

– Идет, – согласился Антон.

– Где вы находитесь?

Елена вопросительно посмотрела на Антона. Тот кивнул, и ее нанокомпьютер отправил их координаты.

– Однако, – только и сказал Георгий. – Из конгломерата вы, как я понимаю, выбрались с контрабандистами. Вот какие у вас связи. А я-то думал… Ладно, время – деньги. Встретимся в Ломоносове. Это поселение на берегу залива, к северо-западу от вас.

– Не самое маленькое поселение, – заметил Антон, сориентировавшись по карте.

– Тем лучше. В маленьких поселения каждый новый человек на виду. Когда доберетесь, свяжитесь со мной.

Черная голова исчезла.

– Ох, когда же кончится эта гонка? – с тяжелым вздохом спросила Елена.

– Если нам очень повезет, лет через тридцать-сорок, – попытался пошутить Антон, помогая ей подняться на ноги.

Ответом ему был еще один удрученный вздох. Обнявшись и поддерживая друг друга, они медленно побрели в сторону едва видневшейся серой ленты кольцевой автомагистрали.

– Как думаешь, дядя Ваня не утонул? – спросила Елена шагов через триста.

– Вряд ли, – оптимистично отозвался Антон. – Хороший аварийный комплект и чуть-чуть везения – вот и все, что ему требовалось. Аварийный комплект у него был хороший.

– Он выберется из канализации, – еще шагов через сто сказала Елена. – А что дальше?

Антон только пожал плечами. Проблемы бывшего партнера волновали его в последнюю очередь. Первое место в хит-параде мыслей занимал колесный тяжеловоз, неспешно тащившийся по магистрали в нужном им направлении. Если взять чуть правее и не встретить по пути ничего, попадающего под определение "непреодолимая преграда", то вполне можно было успеть перехватить его у поворота. Конечно, если повезет.