Мои друзья — монстры - Албани Уокер

Переведено для канала Адские строчки 18+. Еще больше книг и артов по ссылке.

— Надеюсь, у тебя задница загорится, — говорю я ему, облокотившись на подоконник.

Даже отсюда я слышу его фыркающий звук, прежде чем он разворачивается и направляется обратно в лес. Я резко выпрямляюсь.

— Подожди! Я пошутила. Не обязательно уходить.

Лев снова поднимает на меня взгляд и несколько долгих секунд смотрит, а потом скользит между деревьями и исчезает в лесу. Я жду ещё немного, пока не убеждаюсь, что на этот раз он действительно ушёл, и закрываю окно.

Я откидываю одеяло, всё ещё не в силах поверить, что действительно видела этого зверя. Его грива казалась почти нереальной. Он больше походил на мифическое существо, чем любой монстр, которого я когда-либо встречала. Может, спрошу о нём Эйсон или Дядю.

Интересно, зачем он сюда пришёл. Стоит вспомнить, как он стоял у кромки деревьев и бродил по лесу, и внутри становится удивительно спокойно. От одной мысли, что он, возможно, где-то рядом, мне почему-то хорошо. Может, меня радует мысль, что однажды я узнаю, кто он и что он такое, и у меня появится новый друг. И эта мысль тут же напоминает о другом друге.

Перед глазами снова возникает Радмон, мерцающая и исчезающая посреди кухни. Я буду по ней скучать, даже если она ушла ненадолго, хотя почему-то мне кажется, что это не так. Мне о многом нужно поговорить с Дядей — например, почему Радмон пришлось уйти и знает ли он, когда она вернётся. Вот только добиться от него ответов — это уже совсем другая история.

Кажется, я лежу в постели несколько часов, пытаясь заснуть, прежде чем мысли наконец перестают метаться и сон утягивает меня за собой.

ГЛАВА 5

Он снова был здесь. Едва выйдя из ванной, я чувствую в воздухе его знакомый вкус — насыщенный яростью. Я провожу полотенцем по концам волос и зову:

— Эй?

В мою комнату входит фигура в мантии, словно только что шагнула из портала. Я несколько раз моргаю, удивлённая тем, что он наконец позволяет мне себя увидеть. Ну, хотя бы частично. Кроме длинной, колышущейся чёрной мантии, я всё равно ничего не вижу.

Стоит ему оказаться в комнате, как вся эта ярость и злость исчезают, будто ушли туда же, откуда пришёл он сам.

— Привет.

Голос у меня выходит каким-то писклявым, и я прочищаю горло.

— Здравствуй, Дамиана, — приветствует он меня, произнося моё имя так, будто мы старые друзья.

— Ты пришёл в гости или… — Я не заканчиваю.

В конце концов, он похож на Смерть с косой со всех картинок, какие я только видела.

— Или я пришёл забрать твою душу? — Голос у него мягкий и ровный, совсем не такой, каким я его представляла.

Я прищуриваюсь, пытаясь заглянуть под капюшон.

— Буквально на днях думала, есть ли у меня вообще душа, — отвечаю я таким тоном, будто мне совершенно всё равно, действительно ли он пришёл за мной.

— Есть, — сообщает он.

— Хм. Полезно знать. — Я слегка киваю, принимая информацию к сведению. — И… спасибо, что всегда меня кормишь.

Я немного неловко вожу носком по ковру.

— Кто-то должен был это делать.

Мантия шевелится, и я приподнимаюсь на носки, пытаясь разглядеть его получше.

— Хочешь горячего шоколада? — Я бросаю полотенце, которым вытирала волосы, на стул у туалетного столика.

Мантия снова шевелится.

— Ты сейчас предлагаешь горячий шоколад самой Смерти? — В его голосе слышится почти искреннее недоумение.

— А что, ты его не любишь? — подозрительно спрашиваю я.

Даже мне нравится горячий шоколад, а обычную еду я почти не переношу.

Капюшон слегка наклоняется.

— Не знаю. Никогда не пробовал.

— Ну… тогда ты даже не представляешь, сколько всего пропустил.

Я прохожу мимо него к двери спальни. Оборачиваюсь — он всё ещё стоит на том же месте.

— Ты идёшь? Я же не могу восполнить пробелы в твоём шоколадном образовании, пока ты здесь стоишь. — Я вопросительно приподнимаю брови.

Когда он всё равно не двигается, я слегка машу ему через плечо.

— Сам виноват. Но предложение действует в любое время.

Сердце бьётся быстрее обычного. Я хочу, чтобы он пошёл за мной, но давить тоже не собираюсь.

По пути на кухню я открываю несколько окон, впуская в дом прохладный вечерний воздух. Где-то горит огонь. Я различаю запах кедрового дыма и золы, хотя его источник наверняка в миле отсюда. Пахнет осенью.

Я зажигаю несколько свечей и достаю из шкафа небольшую кастрюлю. Я чувствую его раньше, чем вижу. Делаю вид, будто с самого начала знала, что он пойдёт за мной, и спокойно достаю сахар, молоко и шоколад. Отламываю несколько крупных кусочков шоколада и откладываю в сторону, пока молоко с сахаром нагреваются.

— Я в последнее время почти никого из друзей не вижу.

Я замолкаю и смотрю на него.

— Ты знаешь Дядю Тощие Ноги? Обычно он приходит пару раз в неделю, а теперь уже несколько дней не появлялся.

— Я не имею отношения к тому, что они не приходят, — отвечает он почти оборонительно.

— Я и не думала, что имеешь.

Я бросаю на него косой взгляд.

— Думаю, он знает, что я хочу выяснить, куда ушла Радмон, вот и избегает меня.

Я начинаю рубить шоколад.

— А как мне тебя называть? — резко перескакиваю на другую тему.

— Грим подойдёт.

Он подходит чуть ближе, всё ещё полностью скрытый тяжёлой мантией.

— Серьёзно? Грим? Не слишком заезженно? — спрашиваю я и только потом задумываюсь, как это прозвучало.

— Это моё имя, — медленно отвечает он.

— То есть ты и правда Жнец?

Я кладу нож и внимательно его разглядываю.

— В последний раз, когда проверял, был им.

— Это же, блядь, круто! А вас несколько? Ты знаешь, как все умрут? И когда?

Я соскребаю измельчённый шоколад в стеклянную миску и ставлю её в микроволновку. Нагреваю по двадцать секунд, каждый раз перемешивая.

— Я знаю, когда мне нужно забрать чью-то душу.

Он подходит ещё ближе, выдвигает стул и садится. Я делаю вид, что не заметила. Не хочу его спугнуть. Вместо этого проверяю, не слишком ли быстро нагревается молоко. Готовить я почти не умею, но горячий шоколад люблю, поэтому когда-то поставила себе цель найти лучший рецепт и научиться делать его как следует.

— Почти готово, — щебечу я, и в голосе слишком много