Хорошая, плохая, грешная 1 - Елена Кароль
Он был необычен!
Широкие улицы, мощеные брусчаткой, высокие каменные дома в два-три этажа с южным колоритом, загорелые улыбчивые горожане самых разных рас — Новый Свет радушно впускал в себя переселенцев отовсюду, создавая практически равные условия для всех. Только успевай крутиться!
Гостиницы, лавки и таверны чередовались с жилыми домами с придомовыми участками, где росли не только кусты и деревья, но и мычали буренки. Господа в котелках и нарядных фраках прогуливались по улице рядом с лихими ковбоями, забавно цокающими шпорами. Мощный орк в кожаной набедренной повязке и с татуированной грудью учтиво уступал дорогу степенной матроне в чепце, которая катила коляску с годовалым карапузом, а белокурые всадники-эльфы на тонконогих лошадях нехотя пропускали на регулируемом перекрестке лакированный мобиль, за рулем которого сидел важный гном.
Как же тут всё интересно-о-о-о!
И главное, женщины тоже носят брюки! Работают в лавках. Гуляют по улицам и беспечно смеются, не боясь общественного осуждения.
Как же мне тут нравится! Яркие краски, довольные горожане.
М-м, красивая церковь!
Вечерело. Закатное солнце красиво окрашивало редкие перистые облачка в розовые тона, косые лучи играли в солнечными зайчиками в разноцветных витражах, а яркие клумбы с пышными гортензиями украшали крыльцо Единой Церкви.
Наш экипаж остановился напротив здания с высокими шпилями и арочными окнами, орк озадачился багажом, а полуэльф снова вспомнил о манерах, подавая мне руку, чтобы помочь спуститься. При этом вежливость его была безупречна и четко в рамках необходимого, ни секундой дольше.
Даже немного обидно стало!
Впрочем, мне было чем занять мысли, кроме как личными переживаниями о том, возможна ли между нами легкая интрижка, тем более на крыльце нас уже встречал местный священник — невысокий улыбчивый старичок с короткими седыми волосами и гладко выбритым лицом.
Он был само воплощение добра, тепло поздоровавшись со всеми нами и представившись отцом Хорхе, и сразу же предложил пройти в жилую часть, чтобы мы отдохнули с дороги. Без единого лишнего вопроса моим спутникам и мне.
Поразительно!
И заставляет задуматься. Они связались с ним раньше? Иначе почему у меня не интересуются, кто я такая? Словно ждали сразу троих!
Как же всё-таки это подозрительно…
Как бы то ни было, мы спокойно вошли в церковь и я не упустила возможности изучить центральный зал, который приятно удивил простором, удобными лавками для прихожан, приятным запахом свежести с капелькой ладана и привкусом восковых свечей, а ещё тем, что Единая Церковь не использовала в украшении стен иконы.
В этом мире их не было.
Зато была центральная статуя Отца Небесного, изображаемого высоким мощным мужчиной среднего возраста с бородой и мудрым всепрощающим взглядом, были красочные фрески, изображающие его легендарные деяния, был центральный алтарь для храмовых подношений и курильницы, где тлели благовония.
Пройдя сквозь весь зал, причем так неспешно, словно специально давал мне время осмотреться и проникнуться моментом, отец Хорхе свернул направо, провел нас неприметным коридором вглубь здания, затем мы дружно поднялись по лестнице и оказались в новом коридоре. По ощущениям — гостиничного типа.
При этом мне без единой заминки предложили располагаться за третьей дверью справа, которая оказалась не заперта, а внутри я обнаружила уютную комнатку на одного. Почти келью, но… всё же не очень. Слишком она была светлой и комфортной: односпальная кровать с хорошим матрасом и иными постельными принадлежностями, тумбочка, стул и узкий шкафчик для одежды.
— Уборная и душевая в конце, — предупредил меня священник. — Трапезу я распоряжусь накрыть на этаже в общей комнате.
Жестом указав на дальний конец коридора, отец Хорхе убедился, что у меня нет срочных вопросов, и мужчины отправились дальше. Немного задержавшись, увидела, что полуэльфу досталась следующая комната, а орку — келья напротив, и только потом юркнула к себе, закрывая дверь и с досадой отмечая, что на ней нет никакого засова.
Тц! Ну и как переодеваться? Или тут настолько безопасно, что можно ни о чем не беспокоиться?
А ничего, что я женщина?
Более того! Девушка!
Вот тут как-то даже досадно слегка…
Приглушенно хмыкнув и не торопясь расстраиваться всерьез, я сдвинула кофр и саквояж в угол под окном, затем старательно принюхалась к себе и поморщилась. Всё-таки спертый воздух омнибуса осел на одежде и волосах запахами еды и пота, так что перед ужином в чужой компании стоит освежиться.
И переодеться!
Недолго думая, прихватила из кофра свежее белье и одно из простых домашних платьев, решив, что служители местного бога не будут ко мне слишком придирчивы, не забыла мочалку с полотенцем и поспешила в душевую.
К счастью, та была свободна и запиралась изнутри и я, не теряя времени, вымылась от и до. Ох, хорошо-то как! Казалась бы, всего лишь ополоснулась, одевшись во всё чистое, но настроение тут же скакнуло вверх, и я, закинув вещи в келью, отправилась на поиски трапезной.
Нашла по запаху.
Большая комната была обставлена просто, но грамотно, и я не заметила следов бедности или запустения — деревянная мебель была новой и красиво блестела лаком, обивка на стульях не была пошоркана, а светлые шторы и цветы на подоконниках моментально прибавляли сто очков уюта.
Всего в трапезной стояло два длинных стола, но сейчас миловидная, строго одетая темноволосая смуглая женщина лет пятидесяти накрывала только один и ближе к торцу. Догадавшись, что остальные обитатели этой церкви скорее всего уже ели, я вежливо поздоровалась и представилась, сразу услышав ответ, сопровождаемый доброжелательной улыбкой:
— Миссис Кейтрин Бинкли я, кухарка местная. Присаживайтесь, мисс Миардо, я сейчас остальное принесу.
— Вам, может, помочь? — предложила, догадываясь, что её скорее всего попросили задержаться из-за нас, и кухарка — это не горничная и тем более не подавальщица. Да и женщина уже в возрасте. Вряд ли ей легко таскать подносы с едой наверняка с первого этажа.
— О, нет-нет, не стоит, — заверила она меня. — Я уже почти закончила.
После чего прошла к стене, где виднелось некое окошко, и взяла оттуда очередную пару тарелок.
А проследив за моим заинтересованным взглядом, всё с той же доброй улыбкой пояснила:
— Механический подъемник там, мисс Миардо. Невероятно удобная вещь. На кухне загружаю и тут вынимаю. С грязной посудой так же: тут загружаю и вниз спускаю. И по коридорам ничего носить не надо. Мастер Дункл