Отвергнутая драконом - Ия Эмдин
- Нэлла, - сказала она. - Поставь чайник.
Нэлла поставила чайник. Лира достала вчерашние пироги. Кай сел за стол.
Адалин села напротив. Кай ел пирог, он откусывал большими кусками, запивал чаем, и ямочки на его щеках то появлялись, то исчезали.
- Знаете, - сказал он. - А вы не такая, как я думал.
- А какой вы меня представляли?
- Ну, - он повёл рукой в воздухе. - Старый дом. Север. Граница. Я думал, хозяйка будет... основательная, солидная, лет под пятьдесят. В платке. С клюкой. Может, с бородавкой.
- Бородавка была бы уместна, - согласилась Адалин.
- Определённо, - он улыбнулся. - Но вы... - он наклонил голову. - Вы молодая. Красивая. И совсем не солидная. Я разочарован.
- Это ваши проблемы, - ответила она.
- Не спорю, - он подался вперёд. Локти на стол, подбородок положил на ладони. Глаза - карие, тёплые, наглые. - Но я могу их решить. Знаете, как?
- Как?
- Остаться, - сказал он. - Помочь по хозяйству. Ну, или по дому. Или просто... составить компанию. Я хороший собеседник. И очень... - он сделал паузу. - Очень полезный в хозяйстве. Могу починить крышу. Могу разжечь камин. Могу...
- Можете починить крышу, - перебила Адалин. - А можете уйти?
Кай рассмеялся. Звонко. Искренне. Как ребёнок.
- Могу, - сказал он. - Но не хочу.
- Это взаимно, - ответила Адалин.
Кай снова рассмеялся. Откинулся на спинку. Посмотрел на неё с уважением.
- Мне нравится, - сказал он. - Вы держите удар. Это редкость. Особенно здесь в глуши.
- Здесь много чего редкость, - сказала Адалин. - Но я не коллекционер.
- А если я предложу себя? - он поднял бровь. - В коллекцию?
- Кай, - сказал Аларик. Голос был тихий. Но в нём было столько льда, что Кай замер.
Адалин обернулась.
Аларик стоял на ступенях. В кровавой рубашке, он смотрел на Кая. И в этом взгляде не было ничего тёплого.
- Генерал, - Кай вскочил. - Я не знал, что вы...
- Теперь знаешь, - перебил Аларик.
- Ты забыл, кто ты, - Аларик сошёл на пол. Он был выше Кая на голову. Шире в плечах. - Ты забыл, кому служишь. Ты забыл, зачем здесь.
- Виноват. Больше не повторится.
- Не повторится, - согласился Аларик. - Потому что ты сейчас уйдёшь. И пойдёшь на восток к перевалу. Там наши. Драконы и маги. И те, кто на нашей стороне. Ты найдёшь их. Скажешь, что я жив. Что я здесь. Что мы ждём.
- Понял, - Кай шагнул к двери. Остановился. Обернулся и посмотрел на Адалин. - Простите, - сказал он.
- Он маг. – сказала Адалин Аларику.
- Да.
- Но как же так, ведь маги - враги.
- Не все, - Аларик посмотрел на неё. - Не все маги - враги. Как не все драконы - друзья. Есть те, кто на нашей стороне. Морвен - дракон - отступник. Но он с нами. Кай - маг. Но он с нами. Есть другие. Много. Те, кто устал от войны. Те, кто хочет мира.
- Я не знала, - сказала она тихо.
- Теперь знаешь, - ответил он. - Маги не враги. Маги - как драконы. Как люди есть злые, есть добрые. Я ищу мира. Морвен ищет.
- Они придут, - сказал он. - Через день. Может, два. Морвен и те, кто с нами.
Адалин села за стол. Обхватила кружку ладонями.
- Сколько?
- Дюжина, может, больше. Они устали, они шли долго через горы. Через перевалы. Мы задержимся на несколько дней. Может, на неделю. Пока не отдохнем. Пока не решим, что делать дальше.
- Хорошо, - Адалин кивнула. - Мы подготовимся.
- Нэлла, - позвала она. - Лира. Идите сюда.
- У нас будут гости, - сказала Адалин. - Нужно подготовить дом. Все комнаты. Все постели. Еда. Вода. Дрова. Всё.
- С чего начнём? - спросила Нэлла.
- С комнат, - ответила Адалин. - Наверху. Все, что закрыты. Их нужно проветрить постелить белье, вымыть гостиную, столовую, привести все в порядок,
- А еда? - Лира подняла руку. - У нас мало. Крупа. Немного муки. Сушёные травы. И всё.
- Сходишь в деревню, - сказала Адалин. - Купишь всё, что есть. Мясо. Хлеб. Овощи. Крупу. Масло. Всё, что найдёшь. И ещё - скажи, что нужны дрова. Много дров. Пусть привезут.
Лира кивнула. - Я быстро, - сказала она. - Туда и обратно.
- Возьми сани, - сказала Нэлла. - Дорога заметена. Пешком не дойдёшь.
Адалин обернулась к Нэлле.
- Начнём с комнат, - сказала она. - Ты - верхний этаж. Я - нижний.
Дом был большим. Три этажа, много комнат. Она начала с гостиной.
Она вымыла пол. Вытерла пыль. Расставила свечи. Разожгла камин.
Потом - столовая. Длинный стол, двадцать стульев. Адалин пересчитала тарелки, чашки, ложки, вилки. Всё было старым, но целым. Она вымыла посуду. Нашла в кладовой скатерти. Льняные и кремовые с вышивкой. Адалин разложила их на столе. Разгладила, отступила и посмотрела. Стало похоже на обычный дом, а не на дом после разгрома.
Она поднялась наверх.
Нэлла уже открыла все двери, все комнаты, все окна. Воздух был свежим, чистым.
- Госпожа, - сказала она. - Тут шесть спален. В каждой - кровать. В некоторых - по две. Постельное бельё в сундуках. Я проверила.
- Хорошо, - сказала Адалин. – Стели во всех комнатах.
Адалин вышла на улицу.
Она накинула