Страж крови и тени - Линдсей Спаркс

— Рядом. — Его челюсть сжалась. Через нашу связь я чувствовала, как он борется со стыдом и страхом. — Я могу позвать кого-нибудь из них, если предпочитаешь. Я бы не винил тебя, не после… всего.

Я вспомнила с тошнотворной ясностью, что случилось, как я провалила ритуал и обрушила на консортов их величайшие страхи. Я лишила Бастиана контроля над его силами оборотня, заставив тело меняться во что-то чудовищное. Боль через нашу связь была мучительной, его сознание раскалывалось. Я сделала это с ним.

— Мне так жаль, — прошептала я.

Бастиан рассмеялся без юмора.

— Ты жалеешь? Я почти разорвал тебя на части. Если бы Ксавьер не повалил меня… — Его янтарные глаза наконец нашли мои. — Я не знал, что это внутри меня, Соф. Я до сих пор не знаю, что это было, но это был не я.

Я чувствовала войну внутри него — ученый, желающий понять, хищник, боящийся того, кем станет, и что-то более глубокое, что пробудилось в той ритуальной зале. Что-то, что упивалось хаосом.

Пока Бастиан говорил, я чувствовала, как бессмертная кровь работает в моем теле, восстанавливая меня. Боль в мышцах стихала. Ее сменяло ощущение присутствия Бастиана и связи, гудящей между нами. Это позволяло мне вблизи видеть его отвращение к себе.

— Иди сюда, — сказала я, хлопая по краю кровати.

Он замешкался, страх промелькнул на его лице.

— Мне не стоит.

— Бас, — сказала я мягче. — Пожалуйста. Ты мне нужен.

Его сопротивление рассыпалось, и он пересек комнату с плавной грацией. Матрас прогнулся, когда он присел на край, сохраняя осторожную дистанцию. Он обвел линию татуировки, змеящейся на тыльной стороне его руки, указательным пальцем. Линию, которой, я была почти уверена, раньше там не было.

— Поговори со мной, — сказала я. — Пожалуйста, не закрывайся от меня.

Уставившись в стену, он молчал так долго, что я подумала, он не ответит. Его желваки играли, а в глазах бушевала буря эмоций.

— То, что случилось в ритуальной зале… — Его голос огрубел. — Это была не просто обычная трансформация, пошедшая не так. Это было что-то другое. — Его глаза встретились с моими, страх читался в его взгляде. — Что-то, чего не должно существовать.

Я потянулась к его руке, но он отдернулся, отстранился.

— Не надо, Соф. Пожалуйста. Я не уверен, что смогу контролировать это, если ты сейчас ко мне прикоснешься.

Это признание ударило меня сильно, заставив мое сердце треснуть.

— А что если тебе не нужно это контролировать? — тихо спросила я.

Его голова вскинулась.

— Соф…

— Что если то, что случилось, не было ошибкой? — продолжила я, садясь, несмотря на остаточную слабость. — Что если это было откровение?

— Откровение? — Недоверие окрасило его голос. — Что я монстр?

— Что ты больше, чем думал, — поправила я, протягивая руку. — Покажи мне, — прошептала я. Когда он покачал головой, отодвигаясь, я продолжала настаивать. — Не отстраняйся, Бас, пожалуйста. Пожалуйста. Ты мне нужен. Весь ты. — Я глубоко вдохнула, прокручивая в голове следующие слова тысячу раз. — Покажи мне, что внутри тебя. Давай встретим это вместе.

Золото вспыхнуло в его глазах, даже когда страх затуманил выражение. Через нашу связь я чувствовала, как дикая энергия отзывается на мое приглашение — не просто магия оборотня, а что-то более глубокое. Более древнее. Необузданное.

— Я не знаю, что произойдет, — признал Бастиан. — Если я выпущу это, не думаю, что смогу контролировать себя, как при обычных трансформациях.

— Тогда не контролируй, — сказала я просто. — Я доверяю тебе. Даже той части тебя. — Я стянула огромную рубашку, которую кто-то надел на меня для сна, через голову, бросая ее на дальнюю сторону кровати. Прохладный воздух коснулся моей кожи, заставляя соски напрячься, а лунный свет окрасил мою кожу в серебро.

Бастиан уставился, завороженный. Его дыхание участилось, зрачки расширились, пока не осталось лишь тонкое кольцо янтаря. Еще одна вспышка золота. Дрожь в его зрачке, который, казалось, вот-вот раздвоится. — Софи, — выдохнул он, мое имя было предупреждением и молитвой.

— Я хочу этого, — сказала я ему, поднося его руку к своей груди. — Я хочу тебя, Бас. Всего тебя. — Его большой палец скользнул по моему соску, будто он просто не мог сопротивляться, и его прикосновение послало искры, танцующие по нервным окончаниям, а жар собрался низко в животе. — Позволь и мне увидеть тебя, — прошептала я, подтягивая подол его футболки.

Он оставался напряженным, пока я встала на колени, чтобы стянуть рубашку через его голову. Его татуировки мерцали золотом в лунном свете.

— Ты такой красивый, — сказала я ему, обводя линии на его груди. Когда мои пальцы скользили по черным чернилам, золото поднималось на поверхность, внутреннее свечение, привлеченное моим прикосновением.

Стон сломил его контроль. Он схватил меня за бедра и притянул ближе, усаживая меня к себе на колени так, что мои ноги обхватили его. Его рот нашел мой, зубы задели нижнюю губу, пуская кровь, и я ахнула от дикого, необузданного отклика после такой нерешительности. Он сжал мою задницу, его пальцы впились почти болезненно. Собственнически. Голодно.

Я схватила его за волосы на затылке и оттянула его голову назад, прерывая поцелуй.

Звук прокатился из его груди — не совсем человеческий, не совсем звериный. Его янтарные глаза снова вспыхнули золотом, пока он боролся со своей природой.

— Я не боюсь, — пообещала я, мой взгляд был прикован к его. — Хватит сдерживаться, Бас. Пожалуйста.

Что-то изменилось в его выражении. Его форма слегка размылась — не яростная трансформация, как раньше, а что-то контролируемое. Сначала изменились глаза: янтарь перетек в богатое золото, зрачки сузились до кошачьих щелей, прежде чем расщепиться, образуя то, что выглядело как знаки бесконечности в его глазах. Его костная структура заострилась, клыки удлинились, став свирепыми.

— Вот так? — спросил он, и в его голосе звучала уязвимость, несмотря на нечеловеческий облик и более глубокий голос.

Я кивнула, горло пересохло от желания.

— Да, — прохрипела я, бессознательно притираясь к нему. — Вот так.

Его преображенные руки нашли мою талию, шепот когтей по моей коже дразнил возможностью насилия, пока он менял наше положение на кровати, укладывая меня на спину. Вид его частично преображенной формы, нависающей надо мной, заставил жидкое желание пульсировать между бедрами.

Его рот проследил вниз по моей шее, зубы задели там, где бился мой пульс, затем двинулись ниже. Его язык скользнул по моему соску. Неожиданно грубая текстура заставила меня выгнуться, крик вырвался из моих губ.

— Боги, Соф, — прорычал он. — Что я хочу с тобой сделать…

— Тогда сделай, — торопила я, мои пальцы запутались в его