Хорошая, плохая, грешная 1 - Елена Кароль

— Может быть и такое, — не стал спорить Ириан, чем безмерно удивил. — Но мы расследуем это дело по всем направлениям и я почти уверен, что именно Ариэлла — заказчик убийства Арбиваля. Осталось найти доказательства и исполнителя. Без этого я её, к моему большому сожалению, даже допросить не имею права.

— И всё бы ничего, — прищурилась я. — Но зачем вы мне это всё рассказываете?

— Чтобы ты, как заинтересованная сторона, была в курсе происходящего, — ответили мне. — Когда у тебя ближайший выходной?

— Послезавтра, но… — ответила раньше, чем успела додумать, что вообще-то планировала провести ещё один ритуал по увеличению внутреннего магического резерва.

— Отлично. Значит, зайду за тобой в девять и поедем к древу, — заявил Ириан раньше, чем я успела договорить.

И всё бы ничего…

— А нас пустят? — засомневалась.

— Меня? — он выразительно выгнул бровь.

Ах, да… Ну, конечно. Ещё бы кто не посмел пустить на объект инквизитора высшего ранга!

— И всё же, — я нахмурилась, — я бы не хотела этого делать.

— Почему?

— Потому что это всё вилами на воде писано, — дернула плечом. — Следствие ещё идет и может идти годы. И всё это время Диктрейны будут на меня коситься, подозревая в корысти. А мне оно надо?

— Ты наивно веришь, что они не косятся и не подозревают? — на меня посмотрели, как на глупышку.

— Ну, судя по тому, что я ещё жива и ко мне даже не явились с визитом «вежливости», — я позволила себе нотку сарказма, — то да.

— Дело считанных дней, — возразил мне инквизитор. — Они знают, что ты в городе. И знают, что Диктрейн планировал ввести тебя в род официально. И если ты до сих пор не видела их лично, то это не значит, что они не видели тебя. Просто присматриваются, выжидают. Ждут первого шага с твоей стороны. И, подозреваю, очень сильно удивляются и нервничают от того, что ты его не совершаешь… — на меня посмотрели с пытливым прищуром. — А ведь следуя логике, ты первым делом должна была явиться в имение и как минимум попытаться познакомиться с родственниками. Верно? И тем подозрительнее то, что до сих пор этого не сделала.

— Я ещё и виновата теперь⁈ — возмутилась. — А кто мне сказал, что мне там делать нечего⁈ Я вообще-то не бессмертна, чтобы дразнить гиен, не имея за спиной хотя бы телохранителя в статусе архимага!

Внимательно меня выслушав, Ириан прищурился и легкомысленно уточнил:

— А хотелось бы?

— Что? — нахмурилась.

— Иметь телохранителя в статусе архимага?

Именно в этот момент в его карих глазах мелькнула искра силы, причем такой мощи, что я невольно сглотнула. Нет, я как бы догадывалась, что инквизитор высшего ранга и эльф, владеющий оружием духа, априори не может быть слабым, но… архимаг⁈

— Вы планируете сложить полномочия и сан, ваше преподобие? — уточнила едко. — Или нуждаетесь в подработке? У инквизиции так плохо с финансированием?

— Язва, — фыркнул и прищурился сильнее. — Нет. Просто поддерживаю разговор. Но вообще хотел предложить… начать встречаться.

Мои глаза округлились против воли, а эльф уже невозмутимо говорил дальше:

— Скорее всего мы останемся в Сьен-Антоньо надолго. Края тут довольно дикие, работы много. Нет смысла уезжать нам, чтобы прислали кого-то другого. Пока живем в церкви, но Фейд уже присматривает домик в северной части города. Думаю заняться тем же. Тебе какой район больше нравится?

— Погодите-погодите! — выпалила, чувствуя, как внутри всё одновременно тает и тревожно обмирает. — Я не буду с вами встречаться! Ещё чего⁈ И вообще, когда стану наследницей деда, только тогда буду выбирать лучших из лучших! Помнится, в прошлый раз, мы именно на этом закончили наш разговор!

На меня посмотрели… С неодобрением.

А потом задали вопрос в лоб:

— Я тебе не нравлюсь?

И вот тут я… поостереглась лгать прямо, предпочтя заявить:

— Мне не нужен муж!

— А я разве предлагал замуж?

Я аж опешила. То есть…

Прекрасно понимая, что мы свернули куда-то не туда и если это продолжится, то ничем хорошим точно не закончится, я предпочла изобразить оскорбленную до глубины души пуританку и, радуясь, что уже поела, подскочила на ноги и прошипела:

— Ну, знаете! Это уже чересчур! Провожать не надо!

После чего пулей вылетела из кафе и помчалась в гостиницу.

И никто меня не догонял…

* * *

— И что у неё вообще в голове? — пробормотал себе под нос Ириан и с осуждением вздохнул, ведь прекрасно чувствовал, что равнодушием тут не пахнет. — Сама же сказала, что замуж не хочет. Женщины…

Была у него, конечно, одна мысль… Из категории «только не это».

Но чем больше он о ней думал, тем сильнее она ему не нравилась.

Эвирейл напрягается в моменты, когда заходит речь об инквизиции и его должности. Язвит именно на эту тему.

А значит… ей есть что скрывать. Есть чего опасаться.

— Ну и что же ты успела натворить, девочка? И самое главное: когда?

Добежав до гостиницы от силы минут за пять, я залетела в свой номер, грохнула дверью… И прислонилась к ней спиной, протяжно простонав. Черт возьми, ну за что мне это, а⁈

И почему я не осталась в Нью-Орли⁈

Интенсивно растерев лицо ладонями, я не забыла запереться и только потом прошла дальше и рухнула на кровать. Перевернулась на спину и уставилась бездумным взглядом в потолок.

Итак… Я в жопе!

Мало мне было вероятного «поклонника» из мира Пепла, теперь ещё и реальный появился.

Хм-м…

А если…

Натравить их друг на друга? Кто в итоге выживет?

Обдумав эту, казалось бы, бредовую мысль со всех сторон, не стала от неё отмахиваться. В самом деле, речь о моей жизни идет! И да, я готова на любую подлость, чтобы не умереть снова! Я слишком долго была мертва, чтобы этого желать!

Но не сделаю ли я хуже, если соглашусь с ним… встречаться? И вообще,