Лаки - Марисса Стэпли
— Как чудесно. Настоящее сокровище — семья. У меня сын, но мы надеемся на второго.
— Да, ну… — Лаки отвернулась от окна, взяла себя в руки. — Я подумываю о третьем, но тогда, пожалуй, мама съедет, а я очень на неё рассчитываю с детьми.
— О, как это было бы замечательно, — сказала Стефани. — Моя мама всё ещё работает, так что днём с сыном ей не помочь — но она сидит с ним, пока муж на работе, как сегодня вечером.
Лаки хотела спросить, почему Дарла ещё работает. У них было столько денег когда-то. Но вспомнив тот дом, ту машину — поняла: этого никогда не хватает на всю жизнь. Особенно после того, как мошенник изрядно проредил твой банковский счёт, уезжая.
Лаки прочистила горло. — Сколько здесь спален, вы говорили?
— Три плюс кабинет. Вот, смотрите. — Стефани провела Лаки по коридору в спальню, выкрашенную в тёмно-синий с ярко-зелёными акцентами, с вымпелами футбольных команд на стенах.
— Мой сын был бы в восторге, — сказала Лаки, боль от прежнего отступила, фокус вернулся к образу, который она выстраивала. — Он фанат «Сихокс».
В улыбке Стефани Лаки узнала ту девочку, которую знала. — Я пыталась убедить хозяев покрасить эту тёмную стену, но они отказались. Сказали, просто нужно найти правильного покупателя.
— Можно посмотреть спальню хозяев?
Пока Стефани шла впереди, она говорила о новом ковровом покрытии, о паркете в спальнях, о бра на стенах. Лаки видела, что та воодушевляется: думает, что нашла идеального покупателя для этого дома. Хватит. Давать ей нечего — пока что.
— Послушайте, — сказала Лаки. — Дом замечательный — но я только что поняла, что мне надо идти. Уже поздно, а мне нужно забрать детей от подруги, потому что мама на занятиях по плаванию. Так заболталась, увидев этот дом, когда проходила мимо, — всегда им любовалась, увидела знак «Продаётся». Он идеален для моей семьи. Вы правы — чувствую, что судьба. И хочу посмотреть ещё раз, но сейчас… не могу задержаться.
— Судьба? — Стефани наклонила голову. — Кажется, я не говорила этого слова.
Лаки уже пятилась из комнаты. — Я позвоню. Приведу мужа и детей. Увидимся скоро, спасибо за ваше время, до свидания.
Январь 1999
САУСАЛИТО, КАЛИФОРНИЯ
В год, когда Лаки исполнилось семнадцать, её отец выиграл «плавучий дом» в новогодней покерной партии в Палм-Спрингс. Когда они с отцом добрались до Саусалито, где была пришвартована лодка, оказалось, что это парусник с живой каютой «Каталина» — не первой молодости, тридцать пять футов, и приз так себе: лодка не была мореходной.
— Зато хоть крыша над головой, — сказал Джон, спускаясь по ступенькам и бросая вещевой мешок на кухонный стол. В крошечном жилом пространстве под палубой по одну сторону стола была скамья, за ней — полка. Над столом висела люстра в форме фонаря; под скамьёй прятался поржавевший ледник. Раковина была, но не работала. Стояли электрическая плитка и чайник. Спальня представляла собой каюту с текущими иллюминаторами; плесень ползла по швам матрасов на двух длинных диванах.
Лаки немного огорчилась, осматривая всё это. Дело было не только в запустении. Здесь не было никакой приватности, а она, всё больше приближаясь к взрослости, тосковала по ней.
— Нет ли у вас штопора? — крикнул кто-то с соседней лодки.
Дом. Отец вышел на палубу; она открыла рюкзак и начала расставлять книги на кухонной полке. Поставила последнюю и потянулась глубже. Отец просунул голову в дверь, и она быстро застегнула рюкзак. — Солнце садится, — сказал он. — Красиво. Правда, чуть прохладно. Возьми свитер.
— Буду через минуту. — Она положила рюкзак на один из диванов, больше ничего не распаковывая.
Когда она вышла, он обернулся к ней. — Слушай, малышка? Комната твоя. Я буду спать на кухонной скамье или на палубе, когда потеплеет. Ты молодая женщина. Знаю, тебе нужно немного приватности.
— Всё в порядке, — сказала Лаки.
— Нет, не в порядке. Позволь мне сделать это для тебя.
— Папа, правда хорошо.
Он замолчал и уставился на залив Сан-Франциско. — Может, это и есть оно, — произнёс он наконец. Вода теперь была серебряной, небо над ней — задумчиво-синим с безвкусными розовыми разводами. Плавучие домики теснились вдоль залива яркими гроздьями. Лаки смотрела в волны, бившиеся о борт лодки, и ей показалось — вот блеснул морской лев: улыбнулся ей на миг и нырнул вглубь. Пахло жареным мясом, слышался тихий смех с соседней лодки. Может, это и есть оно…
— Это, конечно, не тот дом мечты, который я тебе всегда обещал. Но хорошо ведь, правда?
— Очень хорошо, папа.
Мимо них скользнул парусник и пришвартовался. С него донёсся детский голос: — Мама!
Почему у меня такие зелёные глаза и такие рыжие волосы? Кто моя мать? Где она? Лаки задавала себе эти вопросы постоянно — но вслух больше не произносила, потому что отец не отвечал.