Я лорд крепости. Том 2 - Максим Клинков
— Тогда идите.
Мужчины тут же развернулись и, толкаясь, направились к выходу. Вот только дверь открыли с предельной осторожностью, придерживая её, чтобы ненароком не ударить о стену.
— И не смейте ещё раз меня расстроить, — донеслось им в спины.
Все трое вздрогнули и замерли, так и не закрыв дверь. По интонации Змея было отчётливо понятно, что он ещё не закончил, а проверить, что случится, если уйти раньше, никто не хотел.
— А то мне может показаться, что у меня недостаточно экспериментальных образцов, — почти задумчиво добавил он.
Казалось, побледнеть ещё сильнее мужчины уже не могли. Но их лица всё же потеряли последние краски, сравнявшись цветом со снегом на пиках северных гор.
Убедившись, что больше Змей ничего говорить не собирается, гонцы осторожно закрыли дверь. Почти сразу за ней раздался топот стремительно удаляющихся ног.
На этот раз шум не вызвал у хозяина раздражения. Мужчина довольно прищурился, наслаждаясь звуком, который сейчас был приятнее любой музыки.
В кабинете всё ещё держался запах страха. Благодаря вживлённым в себя рецепторам, Змей мог ощутить его гораздо отчётливее обычного человека и теперь с удовольствием вдохнул поглубже, смакуя оставшийся после посетителей аромат ужаса.
Улыбнувшись, он выпрямился в кресле и придвинул к себе чистый пергамент. Подхватив перо, вывел аккуратным каллиграфическим почерком: «Эксперимент 628».
Поставив точку, опустил перо обратно в чернильницу и поднялся. Затем взял баночку вместе с пергаментом, развернулся и направился в глубину пещеры, через несколько шагов исчезнув во тьме.
Глава 5
Пение птиц и яркий свет, бивший в глаза, всё же заставили меня проснуться. Сонно поморщившись, я отвернулся от окна, но тут в нос ударил запах тушёного мяса, которое уже готовила рано поднявшаяся Марфа.
Пришлось открывать глаза. Несколько секунд я просто лежал, пытаясь окончательно проснуться, после чего приподнялся на локтях и посмотрел в окно.
Судя по солнцу, утро я благополучно проспал. Чёрт, собирался ведь пораньше взяться за дела, а вместо этого провалялся до обеда. Вот так и понимаешь, что не все остальные встали рано, а ты проспал.
Входная дверь открылась, и в дом зашёл Дементий с деревянным ведром. Заметив, что я уже не сплю, мужчина остановился возле порога.
— Ваше благородие, — негромко окликнул Дементий. — Проснулись?
— Почему меня не разбудили, когда сами встали? — недовольно протянул я, протирая глаза.
— Так вы ж это… с дороги были, — растерянно оправдался Дементий. — Не хотели вас беспокоить. Да и вы лорд, как бы…
Я тяжело выдохнул, но говорить ничего не стал. Всё же мужчина хотел как лучше, да и после ночной беготни сон мне, действительно, не помешал. Вот только дел за это время меньше не стало.
— Понятно, — кивнул я, поднимаясь с лежака.
Закрепив на поясе меч, который носить с собой уже вошло в привычку, подошёл к Дементию. В этих краях оружие лучше держать поблизости даже в крепости, потому что какой-нибудь грифон вполне может решить заглянуть в гости, не спросив разрешения на полеты над моей территорией.
Мужчина как раз поставил ведро, наполовину заполненное водой. Заглянув внутрь, я вопросительно посмотрел на него.
— Это для готовки? — уточнил я.
— Да не, это осталось, — отмахнулся Дементий. — Я вам принёс, чтобы лицо утром ополоснуть.
Благодарно кивнув, подхватил ковш с табурета и вынес ведро на улицу. Отойдя от крыльца к траве, наклонился и вылил себе на голову первый ковш.
Ледяная вода обожгла затылок и ручьями потекла по волосам, заставив шумно втянуть воздух. Зато проснулся я моментально, так что, не откладывая, повторил процедуру ещё раз.
После этого убрал ковш в ведро и, зачерпнув воды ладонями, умылся. Повторил ещё пару раз, пока голова окончательно не прояснилась, после чего зачесал мокрые волосы назад и полной грудью вдохнул свежий воздух.
Лёгкий ветерок приятно обдувал кожу, хотя после холодной воды от него стало зябко. Впрочем, это ненадолго, солнце уже успело подняться достаточно высоко и ощутимо грело.
Вот теперь можно было работать. Ещё в прошлой жизни я заметил, что холодная вода лучше всего помогает привести голову в порядок, особенно, когда просыпаешься с желанием поспать ещё хотя бы часик.
А подумать сегодня было о чём. Вчера за обедом мы с Тарном коротко обсудили добычу, и оказалось, что в доме, который пока служил складом вместе с погребом, накопилось прилично добра.
Нужно было всё пересчитать, проверить состояние и прикинуть, сколько получится выручить. Особенно это касалось трав и органов монстров, ведь пока я занимался другими делами, те потихоньку теряли ценность. И хотелось бы успеть продать их до того, как вся наша прибыль начнёт вонять и это просто отправится на мусорку.
Дементий вышел следом и уже собирался куда-то идти, когда я его окликнул. Мужчина тут же остановился, вопросительно повернувшись ко мне.
— Дементий, — деловито обратился я к нему, — вынеси на свет шкуры и всё, что вы там с Тарном и Гордеем добыли с монстров. Хочу посмотреть, что у нас есть.
— Как прикажете, ваше благородие, — согласно кивнул он. — Позвать Тарна?
— А где он? — поинтересовался я.
— Всё ещё на страже, как вы приказывали, ваше благородие, — указал мужчина в сторону стены.
Я посмотрел в том же направлении. После вчерашнего разговора Тарн, похоже, решил подойти к поручению со всей ответственностью, что было хорошо. Но оставлять его там без отдыха я всё же не собирался.
— Позови его, скажи, что может идти отдыхать, — распорядился я. — Сегодня днём охраной буду заниматься я. Всё равно весь день проведу в крепости, пока разберусь с нашими запасами.
Дементий кивнул и направился к стенам, а я, оставив ведро возле крыльца, пошёл к Мире. Начать решил с трав, за которые мы так отчаянно сражались ночью.
Прежде чем заходить, постучал. Всё-таки хозяйка тоже могла ещё спать, да и врываться к девушке без предупреждения было бы невежливо.
— Заходите, ваше благородие, — почти сразу донеслось изнутри.
Открыв дверь, я удивлённо посмотрел на Миру, что сидела за столом и перебирала травы. Перед ней лежало несколько разных кучек, в одну из которых она как раз отложила осмотренный стебель.
— Уже по стуку узнаёшь? — с усмешкой спросил я.
— А кроме вас, —