Черновик для Эффы 5 - Владимир Алексеевич Ильин

Когда мы подошли ближе, все разговоры стихли — а Вая с бандой поздоровалась с мистером Натси фирменным радио-приветствием на четыре голоса, да так, что паренек ощутимо поплыл, чуть сознание не потеряв от того, кто перед ним. Улыбался так искренне, что часть печалей этой ночи отпустила.

Девушки хвалили его, но строго просили никому не говорить, что он был автором видеозаписей. Пообещали часть отчислений от гонорара. Пообещали — если будет хорошо учиться — устроить экскурсию на студию «Мастера путей» в следующем году. И поцеловали в щечки — после этого мистер Натси не особо уже понимал, где находится, и, уже механически кивая, дал себя увезти обратно домой. От избытка чувств на полпути его вырубило — передавали его маме уже спящим. Наутро, наверное, будет сомневаться — не приснилось ли. Но ему выдали карточку с меню кафе, где подписались все ведущие — ее он не отпускал даже во сне. Так что — это все явь. Для него — прекрасная.

Когда вернулись, Вая с Эффой лениво торговались на улице. Что-то там от миллиона двести, кроме гонорара Латси, Вая хотела оставить себе, но против «в тебя когда-нибудь стреляли из пятидесятого калибра?» аргументы находились плохо, а мисс Сойер была все еще сильно на взводе. Ей, наверное, денег не особо и хотелось — просто стресс скинуть и зубами клацнуть, чтобы молодежь мяско мимо не проносило. Имела право — весь банкет был за наш счет.

— На камеры и технику себе можешь оставить, — сделала Эффа послабление.

— Мне от суммы еще благодарность заносить, — укорила ее Вая, слегка мерзнув на ночном холодке. — Такие денежки, знаешь ли, просто так не дают.

У Эффы на плечах тактически верно был пледик из кафе, а если Вая вернется за таким же — то переговоры окончатся не в ее сторону. Ведь даже легкой заминки хватит на жесткое «мы все решили». Вот и мерзнет.

— Коррупция.

— А наша дружба — коррупция? Просто помогаем друг другу.

— Но и камеры тебе потом вернут. — Мудро заметила мисс Сойер.

— Ладно. Но украшения мы оставляем себе.

— Но-но! — Возмутился я. — Их надо вернуть. Сделки с таллиумом запрещены. Меня же посадят.

— Нам будет очень тебя не хватать. — Задумчиво произнесла Вая, глядя на звезды над долиной.

— Украшения в сделку не входят. — Поддержала меня Эффа.

— А если мы их потеряем, тогда войдут?

— Тогда Тан в тебя войдет.

— Тан ни в кого не войдет! Тан хочет украшения обратно! Тан не хочет сидеть в тюрьме! — От волнения косноязычно влез я в беседу.

— А ты точно не шаман? Тебе бы бубен и соломенную юбку. «Тан вызывать дождь!» «Тан звать духи предков!» — Передразнила Вая.

— Я бы с этим не шутил. — Буркнул я обескураженно.

— Ой, да просто скажи, у кого взял украшения. Мы договоримся с хозяйкой.

— Так. Я вам сейчас придумываю денежную подработку, а вы не выносите мне мозги с кольцами.

— А ну, — заинтересовалась Вая.

— Вот там, — ткнул я рукой в огороженную часть площади. — Солдатский бордель.

И еле поднырнул под удар кулаком, уйдя перекатом.

— Я ж не в этом смысле! — Смотрел я с безопасного расстояния на зашедшуюся в холодной ярости девушку. — Говорю, солдат туда привозят из воинской части. И девушек с алкоголем к ним из Танера. Как раз на том гравилете, на котором чуть Эффу не уработали.

Катастрофу «Хоруса» в борделе, скорее всего, не заметили. Просто как обычно улетел гравилет, слегка тряхнуло — рядом с горами это бывает — и ночь для них продолжилась. В общем-то, я полагаю, что и к гонщикам гравилет не прилетел срочным порядком — завершил разгрузку и вернулся, как это было десятки раз раньше. Сотовую связь-то мы включили только после гонки.

— Может, замнем эту тему? — Поморщилась мисс Сойер. — Будто солдаты девок в Танере не найдут…

— А вот и настоящая коррупция. — Отметила Вая. — У тебя ведь там друг начальником части, так?

— Виновники все равно наказаны, их бизнес разрушен. — Бубнила Эффа. — А он не отвечает за поведение солдат во внеслужебное время.

— Тогда и наше видео ему не повредит?

— Вая, тебе серьезно хочется публиковать, как девушки истошно вопят и одеваются, а парни ищут трусы? Это ведь низкий уровень. Желтая пресса. У тебя тут репортаж века, премия светит…

— Ты же с ним не спишь?

— С кем? С вон Хемли? Вот уж. Просто служили вместе. Он, конечно, мудак, но не заслуживает, чтобы все попытались повесить на него.

— Ладно, мы не филиал ордена чистоты. — Махнула Вая рукой. — Пусть будет по-твоему.

— Миленько. — Перевел я взгляд с одной на другую.

— Сам как будто в бордели не ходил. — Иронично посмотрела на меня ведущая.

По мнению Эффы, я в нем живу. Но сейчас не о мне речь.

— У вас военный гравилет привозит смертников для гонки, — вкрадчиво начал я. — Это уже петля, так?

— С этим мы разобрались.

— А девочкам они, наверное, честно платят? Не украли из дома, да? Не привезли бесправным мясом из Лон-Надеша? — Умышленно назвал я перенаселенную дыру на южном архипелаге. — Ведь они респектабельные бизнесмены и заботятся о репутации. Именно поэтому тут высокий забор.

Вая озадаченно посмотрела на соседку, а та побледнела.

— Надо проверить? — Переступила с ноги на ногу Вая, спросив полуутвердительно.

Мисс Сойер коротко кивнула, давая добро.

Собрать почти уснувшую бригаду вышло не по щелчку пальцев — они скоро сутки на ногах — но девчонки, узнав, в чем дело, загорелись энтузиазмом и возмущением.

Репортаж тут же авансом продали за хорошие деньги — при мне было. Заказчика устроил даже формат с сомнениями о легальности бизнеса — на юго-востоке немало беженцев из Харрита, и те подрабатывают охотно, скапливая «приданное для свадьбы» в «массажных салонах». То, что это «продолжение горячей темы с гонкой» — уже стоило того.

Ну а дальше — службы, прилетевшие разбираться с «охотниками на людей», были вынуждены разбираться еще и с торговлей людьми.

Это в прямой эфир пускать не стали — берегли психику столичных жителей. Я от такого заглянул к Витте, забрал без оплаты (подарили) алкоголь и пошел лечить нервы. Бутылку на полпути изъяла Эффа.

— В меня сегодня стреляли из пятидесятого калибра! — и я тоже не нашел подходящих слов, чтобы это отбить. — Но даже я не пью! — Вылила она все на обочину.

А может, и правильно — я бы мог начудить…

В общем, из-за усложнения дела все столичные шишки, а потом и танерские, были на главной