"Дом Зверя". Компиляция. Книги 1-5 - Ричард Карл Лаймон

– Боже мой! – воскликнула Донна и бросилась вперед.

Обогнав ее, Джад бросился к девочке, которая теперь вопила от страха.

– Ларри, стой! – заорал он.

Тот будто не слышал. Он все скакал и крутился, отчаянно пытаясь высвободиться из захвата рук девочки.

А потом Сэнди начала падать. Ногами она все еще держала Ларри за талию, но руками беспомощно махала в воздухе. Пальцами одной она вцепилась Ларри в воротник. Когда рубашка разошлась у него на спине, мужчина закричал. Джад поймал падающую девочку и отцепил ее от Ларри.

Беловолосый мужчина резко развернулся на месте, глядя на них безумными глазами. Он начал отступать. Упал. Опершись на один локоть, он продолжал смотреть на них с земли. Постепенно дикое выражение сходило с его лица. Тяжелое дыхание успокаивалось.

Джад передал Сэнди матери и подошел к Ларри.

– Не нужно было… прыгать мне на спину, – его голос звучал как высокий стон. – Только не на спину.

– Все уже в порядке, – сказал Джад.

– Только не на спину.

Ларри лег на спину, заслонил глаза предплечьем и тихо заплакал.

Джад опустился рядом с ним на колени.

– Все хорошо, Ларри. Все уже закончилось.

– Оно никогда не заканчивается. Оно никогда не закончится. Никогда.

– Ты напугал ребенка до полусмерти.

– Я зна-а-а-аю, – ответил Ларри, растягивая слово в жалостливый стон. – Прости-и-и-и. Может быть… Если я извинюсь?

– Это точно не помешает.

Ларри всхлипнул и потер глаза. Когда он сел, Джад увидел шрамы. Плечи и спину расчертила зловещая сетка полос белее, чем бледная кожа Ларри.

– Это не от Зверя, если что. Это я так поранился во время падения. Зверь ко мне даже не прикасался. Никогда.

Рой еще раз убедился в том, что Джони надежно связана. Возможно, это было не так уж и важно. Она явно слегка поехала крышей. Но Рою не хотелось никаких случайностей.

В гостиной он нагнулся и зажег свечу. Прижал листы газеты, чтобы убедиться в том, что они касаются ее основания. Потом перешел в кухню, высоко поднимая ноги и наступая на скомканные листы газет, которые разбросал по полу.

Огонь, скорее всего, не уничтожит все улики, но он точно не помешает.

Рой надел темные очки, принадлежавшую Марву вылинявшую кепку и вышел через заднюю дверь. Закрыв ее за собой, он провел ладонью по ручке, чтобы смазать отпечатки. Потом сбежал по трем ступенькам с террасы перед домом и поспешил к подъездной дорожке. Посмотрев в сторону дороги, мужчина обнаружил, что выезд перегораживают ворота. Рой как ни в чем не бывало прошел к ним и отпер засов.

Соседский дом стоял очень близко. Рой пригляделся к окнам, но не заметил, чтобы за ним оттуда кто-то наблюдал.

Он прошел по подъездной дорожке к гаражу. Пространство на две машины разделяла балка. Рой поднял ворота в левой части. Внутри стоял красный «Шевроле». Рой забрался внутрь, посмотрел на три связки ключей, которые забрал из дома, и с легкостью нашел те, что подходили к автомобилю.

Мужчина завел двигатель, задом выехал из гаража и остановился вплотную к дверям кухни. Выбравшись из машины, он отпер багажник, вынес из дома Джони, уложил ее внутрь и захлопнул крышку.

Чтобы добраться до дома Карен, понадобилось меньше десяти минут. Рой ожидал, что узнает здание, но оно казалось совершенно незнакомым. Он еще раз проверил адрес. Потом вспомнил, что Карен и Боб переехали перед самым судом. Это нужный дом.

Рой припарковался прямо перед ним. Проверил часы. Прежде они принадлежали Марву, теперь ему. Почти половина третьего.

Вокруг было очень тихо. Подходя к входной двери, Рой посмотрел по сторонам. Через четыре дома справа садовник-японец сбивал с куста ветки. Слева через лужайку сидела, прижавшись к земле, одинокая полосатая кошка, которая за кем-то охотилась. Рой не стал пытаться разглядеть ее добычу. У него была своя.

Широко ухмыляясь, он позвонил в дверь. Подождал и позвонил снова. В конце концов Рой решил, что дома никого нет.

Он обошел дом сбоку, поднялся на две ступени сзади и внезапно остановился.

Вот она. Может быть, это была и не Карен, но какая-то женщина лежала на шезлонге и слушала музыку, звучавшую из маленького радиоприемника. Лежак был повернут в другую сторону, так что из-за спинки Рой видел только изящные загорелые ноги, левую руку и верх шляпы. Белой и широкополой.

Рой оглядел двор. Сзади и по бокам его скрывал высокий кустарник. Уединенно и безопасно. Низко пригнувшись, Рой задрал штанину и вытащил нож.

Он бесшумно сделал несколько шагов вперед, пока не увидел женщину за спинкой шезлонга. На ней был белый раздельный купальник, лямочки верха свисали с плеч. Кожа поблескивала от масла для загара. В правой руке женщина держала сложенный журнал, отведя его в сторону так, чтобы он не отбрасывал тень ей на живот.

Когда Рой закрыл ей рот ладонью, рука с журналом дернулась.

Он прижал острую кромку лезвия к горлу женщины.

– Ни звука, иначе я тебя вскрою.

Она попыталась сказать что-то сквозь его ладонь.

– Заткнись. Сейчас я уберу руку, и ты не издашь ни звука. Готова?

Женщина один раз кивнула.

Рой убрал руку с ее губ, сбил с головы белую шляпу и схватил за каштановые волосы.

– Ладненько, теперь вставай, – и он помог ей, потянув за волосы. Когда женщина встала, Рой рывком повернул ее голову к себе. Загорелое лицо определенно принадлежало Карен. Это он ясно видел даже сквозь темные очки.

– Ни слова, – негромко предупредил Рой.

Он подвел ее к задней двери и приказал:

– Открывай.

Женщина потянула на себя сетку. Вдвоем они вошли в кухню. После залитого солнцем двора внутри казалось очень темно, но Рой не мог освободить руку, чтобы снять темные очки.

– Мне нужна веревка, – сказал он. – Где вы ее храните?

– Что, мне теперь можно говорить?

– Где веревка?

– У нас ее нет.

Рой надавил на клинок.

– Тебе же будет лучше, если это не так. Так где она?

– Я не… – женщина всхлипнула, когда он дернул ее за волосы. – Кажется, что-то есть среди походного снаряжения.

– Покажи, – Рой отодвинул нож от ее горла, но держал кончик в нескольких дюймах, опираясь запястьем на плечо пленницы. – Вперед.

Они вышли из кухни и свернули по коридору налево. Прошли мимо закрытых дверей. Чуланов? Мимо ванной комнаты. И зашли в дверь справа. Комната оказалась кабинетом