"Дом Зверя". Компиляция. Книги 1-5 - Ричард Карл Лаймон

В сером утреннем свете я вернулась домой по покрытой росой траве, обнаженная.

Утро я провела в одиночестве, строя планы. Вскоре после полудня мои размышления прервал молодой человек по имени Гас, который искал работу в обмен на еду. Нам нужно было наколоть дров, и я дала ему работу. Почти весь оставшийся день я слышала звон его топора и все это время продолжала размышлять.

Наступил вечер. Гас поужинал с нами и ушел. Дети уснули. Этель еще не легла, но это не имеет значения. Занаду ждет. Я выпущу его из подвала, и дом вновь будет в полном нашем распоряжении».

– И все? – спросил Джад.

Донна кивнула.

Теперь уже скоро.

Рой оделся в сумеречном освещении, проникавшем из-за занавески. Встав посреди комнаты, он посмотрел на девочек. На фоне белых простыней их кожа казалось очень темной.

Ему хотелось устроить пожар. Огонь позаботился бы обо всех уликах, которые Рой мог оставить после себя. Огонь был бы идеальным прикрытием. Но только если он начнется не сразу.

Однако у Роя не было свечей. Подошли бы сигара или сигарета, но у него не было и их. Может, у новой девчонки?

Присев на корточки рядом с небольшой кучкой ее вещей, он поднял футболку. В ней не было карманов. Рой взял обрезанные джинсы и обыскал их. Ничего. Блин!

Он не мог просто поджечь этот дом и сбежать. Ему нужно было время. Время, чтобы проникнуть в двенадцатый коттедж. Время, чтобы проникнуть в девятый коттедж. Время, чтобы уехать подальше в машине Донны.

Погоди-ка. Вот же блин, ему же придется сжечь еще и девятый и двенадцатый коттеджи. Фиг с ними. К черту весь этот план.

Рой неожиданно улыбнулся. Если не будет огня, который вот-вот охватит весь дом, не придется и торопиться. Можно провести здесь еще какое-то время, побаловать себя. Он просто хорошенько все оботрет, чтобы не осталось отпечатков.

Рой стал обходить комнату с футболкой новой девчонки в руках и протирать все поверхности, которых точно касался. Но отчего-то это занятие казалось ему бессмысленным. По какой-то неясной причине он чувствовал тянущую боль в животе, как будто что-то шло совсем не так, как нужно. Будто бы он что-то забыл.

Рой вывалил на пол содержимое рюкзака. Следом за подстилкой и спальником оттуда выкатились четыре банки макарон с острым соусом.

Ему нужно было поесть. Вот что его мучило. Рой протер банки футболкой. Нет, дело не только в голоде. Что-то еще не так. Он протер алюминиевую раму рюкзака.

Блин! Дом Карен и Боба! Он так и не узнал, сгорел тот все-таки или нет.

Этим утром по радио говорили только об одном пожаре. Если дом Карен и Боба не занялся, у копов будут все нужные им доказательства.

Ладно, может, дом и сгорел, просто он об этом не слышал. Следует вести себя поосторожнее. Не оставлять улик. Не оставлять свидетелей.

Рой оглядел комнату, гадая, что он мог пропустить. Убедившись, что обтер все вокруг, он ушел в ванную, чтобы помочиться. Вернулся. Наклонившись, задрал штанину и достал нож.

Достаточно одного раза, чтобы аккуратно рассечь горло. Он встанет так, чтобы на него не попала кровь.

Рой выпрямился с ножом в руке и, сделав один шаг в сторону кровати Джони, осознал, что девочка пропала. Не может быть!

Рой бросился к кровати и принялся ощупывать простыню, чтобы убедиться, что глаза и тьма его не обманывают. Нет, постель была пуста. Девчонка каким-то образом сумела ослабить веревку.

Рой взглянул в пространство между кроватями. Там Джони тоже не оказалось. Под кроватью?

Вдруг лязгнула дверная ручка. Рой обернулся и увидел на мгновение, как девочка тянется вверх, стоя на цыпочках. В следующее мгновение дверь распахнулась, Джони выскочила на улицу и была такова.

– Вот тварь! – прошипел Рой.

Он бросился к двери, распахнул ее и вышел наружу. Потом тихо прикрыл дверь за собой. На парковке было темно, светилось всего несколько окон коттеджей. Рой посмотрел налево, подумав, что беглянка может отправиться в офис мотеля. Ни следа Джони. Он посмотрел вправо. Ничего. Может, она забежала за коттедж?

– Ладно же, – прошептал Рой. – Ладно.

Сначала он прикончит вторую. Он попытался открыть дверь. Ручка не шелохнулась. Заперто. Ключ внутри. Рой издал долгий, неуверенный вздох. Он вытер вспотевшие ладони, потом торопливо зашагал к углу коттеджа. Впереди была только тьма. И лес. Ночное стрекотание кузнечиков.

Рой пожалел, что у него нет фонарика. Тот остался внутри. Тихо ступая по земле, Рой направился в темноту, чтобы отыскать Джони. Мелкая дрянь!

Рой так крепко сжимал рукоять ножа, что у него заболели пальцы.

Он порвет ее на куски! Видит бог, он порвет эту тварь!

– Где ты? – пробормотал он. – Думаешь, сможешь от меня спрятаться, мразь? Я знаю, как ты пахнешь. Я найду тебя по запаху.

1

– Вот и все, – сказала Донна. – Лилли сама впустила Зверя в дом, чтобы он убил детей и Этель.

– Судя по всему, – согласился Джад.

– Во время экскурсии Мэгги рассказывала все совсем иначе. Она утверждала, что Лилли забаррикадировалась в спальне, помнишь?

– Подозреваю, – сказал Джад, – что Мэгги часто врет.

– Как думаешь, насчет того, что Лилли сошла с ума, она тоже соврала?

– Сомневаюсь. Это слишком просто проверить. Нужно просто найти местную газету того времени, чтобы убедиться. Лилли, вероятно, действительно сбрендила. Если она и впрямь стала причиной убийства собственных детей, это могло стать последней каплей. Из дневника создается впечатление, что к тому времени ей нужно было уже совсем немного.

– И, увидев, как Занаду расправляется с детьми, она совсем съехала с катушек.

– Вероятнее всего.

– Интересно, что Занаду делал после того, как она пропала? Как думаешь, он мог остаться в доме?

– Может быть. А может, продолжил жить так, как жил до Лилли.

– Но он вернулся, – заметила Донна, – после того как в доме поселилась семья Мэгги. Может быть, он все это время ждал возвращения Лилли. И когда наконец увидел, что в доме кто-то есть, решил, что это она.

– Не уверен, – признался Джад. – Я вообще больше не знаю, что обо всем этом думать. Дневник здорово подпортил мою теорию о Звере. По крайней мере, если предположить, что он настоящий. И, полагаю, нам придется