"Дом Зверя". Компиляция. Книги 1-5 - Ричард Карл Лаймон

И тут у ванны появилась ее мать с занесенным мясницким ножом. Левой рукой Рой быстро плотно закрыл скользящую дверь душа. Кончик ножа ударился о нее и проскрежетал вниз. Рой толкнул девочку вперед, а потом коленом – в сторону. Прижимая край двери, чтобы та оставалась закрытой, он подобрал под себя ноги. Мать дернулась в сторону. Ее левая рука отпустила пропитанную кровью ночную рубашку и потянулась к дальней части скользящей двери. Свободной рукой Рой прижал и ее. Женщина попыталась дотянуться ножом до его лица, будто между ними не было преграды. Дверь затряслась от удара. Женщина замахнулась еще раз, потом еще. Звук, который она издавала, был отчасти рыком, отчасти болезненным и разочарованным стоном.

Джони схватила Роя за ногу и потянула.

– Дура! Отпусти!

Он ненадолго убрал руку от правой двери и отвесил Джони оплеуху тыльной стороной сжатого кулака. Голова девочки дернулась и ударилась о покрытую плиткой стену.

Мать потянулась к двери. Рой успел раньше и захлопнул ее. Зарычав от ярости, женщина вцепилась в верхнее крепление двери. Она тянула и тащила себя вверх, пока не встала ногами на край ванны. Ее лицо с безумными глазами уставилось на Роя сверху. Женщина опустила руку, пытаясь дотянуться до него ножом. Он поднырнул под удар.

В считаных дюймах от его лица алая ночная рубашка елозила по двери, размазывая по ней кровь. Женщина плотно прижалась к стеклу, опираясь босыми ногами на край ванны.

Она крякнула. Клинок просвистел у Роя над головой. Женщина уперлась коленом в закрепленную посреди двери штангу для полотенец.

Блин, она пытается забраться внутрь!

Рой дернул дверь. Она резко скользнула в сторону, ударившись о стену перед ванной. Протянув вперед обе руки, Рой вцепился в правую лодыжку женщины. Потянул. Руки скользили по окровавленной коже, но он не ослаблял хватку. С криком ужаса женщина рухнула назад. Она ударилась затылком об пол и обмякла. Не выпуская ее правую лодыжку, Рой выбрался из ванны. Схватил женщину за другую ногу и оттащил в сторону.

Только тогда он взял ее нож и перерезал женщине горло. Потом вернулся в ванну.

Джони сидела боком, упершись в него остекленевшим взглядом.

Рой присел в ванне на корточки. Вода была едва теплой. Он снова включил горячую. Когда температура стала достаточно высокой, он выключил кран и перешел в дальнюю часть ванны.

Сел, откинулся назад и взял мыло.

– Ну что, – сказал он, – теперь все готово.

1

Нубийские гвардейцы, разряженные, как сводники, наседали на Джада Ракера со всех сторон. Темнокожие, лоснящиеся от пота физиономии, крупные, сияющие белизной зубы. Некоторые целились ему в лицо из пистолетов, другие начали поливать пулями из автоматов. Он прикончил их всех, но на него с визгом, размахивая тесаками, побежали новые враги. Его пулемет прострочил дыры на их ярких рубашках. Нападающие упали, но появились новые.

Черт побери, откуда их столько?

Из ада.

Ракер все стрелял. Сто семьдесят пуль за шесть секунд. Бесконечные шесть секунд.

А они всё бежали. Некоторые держали копья. Некоторые теперь были и вовсе голыми.

Он выбросил опустевший барабан, поставил новый и продолжил стрелять.

Теперь уже все враги были голыми, темная кожа блестела в лунном свете, сияли широкие белоснежные улыбки. Ни у кого не было огнестрельного оружия. Только ножи, мечи и копья.

«Я перебил всех выродков, – подумал он. – Кто тогда эти? Запас? Когда закончатся и они, я смогу вернуться домой».

Но ужас нашептывал ему о смерти. Опустив взгляд, Ракер увидел, как оседает и плавится ствол пулемета.

О господи, господи, теперь-то ему конец. Они его одолеют. Отрежут ему голову. О господи!

Задыхаясь, с колотящимся сердцем он сел в постели. В спальне никого не было. По спине сбежала струйка пота. Ракер провел рукой по мокрым волосам и вытер ладонь о простыню.

Потом взглянул на будильник.

Всего пять минут пополуночи. Блин! Сегодня раньше обычного. Когда кошмары настигали его в четыре или пять часов, он мог пойти куда-нибудь позавтракать и начать новый день. Когда они будили его так рано, дело было плохо.

Ракер вылез из постели. От покрывавшего голую кожу пота ему моментально стало холодно. Он зашел в ванную и обтерся полотенцем. Потом накинул халат и отправился в гостиную. Включил повсюду свет. Потом телевизор. Принялся переключать каналы. На одном шел «Банковский детектив». Наверное, начался в полночь. Ракер достал из холодильника банку пива, из буфета – упаковку орешков и вернулся в гостиную.

Рука, которую он протянул к пульту, дрожала.

На работе такого никогда не случалось.

У Светопреставления[1] Ракера железные яйца.

Видели бы они его сейчас.

Все эти гребаные кошмары.

Ладно, они скоро отступят. Как обычно. Всего лишь вопрос времени.

Пока остается только сидеть и смотреть фильм.

Он попытался.

Когда закончилась первая банка пива, он отправился в кухню за новой. Открыв ее, посмотрел в окно. Луна нарисовала на воде серебряную дорожку. Туман, укрывавший холмы над Суасалито на противоположной стороне бухты, казался снежным сугробом. Большая часть моста «Золотые ворота» тоже скрылась в тумане. Из него торчала только вершина северной башни с мигающим красным огоньком. Вторая башня, наверное, тоже торчала, но остров Бельведер заслонял Ракеру вид. Джад прислушался к низкому стону береговой сирены и пошел с пивом обратно в гостиную.

Он только собрался усесться в кресло, когда где-то хрипло закричал от ужаса мужчина.

2

Джад прислушался к тому, что происходило за дверью квартиры 315. Внутри кто-то быстро и хрипло дышал. Джад негромко постучал.

Из-за двери в дальнем конце коридора выглянула женщина в бигудях:

– Можно потише? Не шумите, а то я вызову полицию. Вы знаете, сколько времени?

Джад улыбнулся ей:

– Да.

Гнев на ее лице как будто растворился. Женщина неуверенно улыбнулась:

– Вы – новый жилец, да? Из номера 308? Меня Салли Леонард звать.

– Идите спать, мисс Леонард.

– С Ларри что-то случилось?

– Я с этим разберусь.

Все еще улыбаясь, Салли убрала голову и закрыла дверь.

Джад снова постучал в дверь квартиры 315.

– Кто там? – спросил изнутри мужской голос.

– Я слышал крик.

– Извините. Я вас разбудил?

– Я уже не спал. Кто кричал?

– Я. Ничего особенного. Просто кошмар.

– И это, по-вашему, ничего особенного?

Джад услышал, как звякнула цепочка. Дверь открыл мужчина в полосатой пижаме.

– Вы, судя по всему, знакомы с кошмарами, – сказал он. Хотя его спутанные после сна волосы были белыми, как туман, на вид мужчине было