"Дом Зверя". Компиляция. Книги 1-5 - Ричард Карл Лаймон

Ветер холодил ей кожу.

Холодно, как тогда. И я сидела со спущенными штанами.

Донна пообещала себе, что все будет хорошо.

Он отыщет нас по запаху.

Закончив, Донна поднялась по склону на дорогу. Сидевший на крыше своего автомобиля Аксель будто бы ничего не видел.

– Аксель?

У него дернулись руки. Аксель посмотрел вниз и улыбнулся:

– Донна.

– Туман рассеялся. Наверное, уже можно ехать.

Не сказав ни слова, он спрыгнул вниз. Когда его ноги коснулись асфальта, левая подвернулась, но мужчина удержал равновесие.

– Что случилось? – послышался голос Сэнди из машины.

– Мы уезжаем.

Втроем они переложили чемоданы из «Маверика» в кузов пикапа и забрались в кабину. Донна села между Акселем и дочерью.

– Помоги мне запомнить, где осталась машина, – обратилась она к Сэнди.

– Мы за ней вернемся?

– Разумеется.

Аксель вывел автомобиль на дорогу. Потом широко улыбнулся Донне. Она улыбнулась в ответ.

– Ты приятно пахнешь, – сказал он.

Она поблагодарила.

После этого он умолк. По радио Дженни Райли пела о записке от школьного комитета Харпер-Веллей. Донна уснула прежде, чем песня закончилась. Через некоторое время она открыла глаза, увидела, как фары автомобиля прорубают путь во тьме извилистой дороги, и снова отключилась. Она проснулась еще раз, когда Аксель начал гулким низким голосом подпевать словам песни «Слепец на трибуне». Потом снова уснула. Проснулась Донна от того, что кто-то положил руку ей на бедро.

Аксель.

– Приехали, – сказал он и, подняв руку, ткнул пальцем вперед.

Фары освещали металлический знак: «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В МАЛЬКАСА-ПОЙНТ, нас. 400. Будьте внимательны за рулем».

Взглянув вперед сквозь прутья кованой ограды, Донна разглядела темное здание в викторианском стиле – странную мешанину эркеров, заостренных коньков и балконов. В одном из углов крыши в ночное небо вонзалась коническая вершина.

– Что это? – шепотом спросила Донна.

– Дом Зверя, – ответил Аксель.

– Тот самый Дом Зверя?

Мужчина кивнул.

– Там, где были все эти убийства?

– Они были дураками.

– Кто?

– Они ходили туда ночью.

Он сбросил скорость.

– Что ты…?

Аксель свернул влево, на грунтовую дорогу прямо напротив билетной кассы Дома Зверя. Впереди, ярдах в пятидесяти дальше по дороге, стояло двухэтажное кирпичное здание с гаражом.

– Приехали, – сказал Аксель.

– А это что?

– Дом. Там безопасно.

– Мам? – Голос Сэнди походил на стон отчаяния.

Донна взяла дочь за руку. У девочки вспотели ладони.

– Там безопасно, – повторил Аксель.

– В нем нет окон. Ни одного окна.

– Нет. Там безопасно.

– Аксель, мы туда не пойдем.

5

– Мы можем заночевать где-то в другом месте? – спросила Донна.

– Нет.

– Совсем негде?

– Я хочу, чтобы вы остались здесь.

– Мы не останемся. Точно не в этом доме.

– Там мама.

– Дело не в этом. Просто отвези нас куда-нибудь еще. Здесь наверняка есть какой-нибудь мотель.

– Ты на меня злишься, – сказал Аксель.

– Нет, вовсе нет. Просто отвези нас куда-нибудь, где мы сможем переночевать.

Аксель сдал назад на дорогу и проехал несколько кварталов делового района Малькаса-Пойнт. В северной части находилась заправка. Закрытая. Примерно через полмили Аксель остановился на освещенной площадке перед «Добрым трактиром». Над красной неоновой вывеской мигали слова: «СВОБОДНЫЕ МЕСТА».

– Вот и прекрасно, – сказала Донна. – Осталось только достать наши вещи, и все.

Они выбрались из кабины. Аксель сунул руки в кузов и достал чемоданы.

– Я поеду домой, – сказал он.

– Спасибо, что нас так выручил.

Он широко улыбнулся и пожал плечами.

– Да, – сказала Сэнди. – И от меня тоже.

– Погодите, – улыбка стала еще шире.

Аксель сунул руку в карман брюк и достал бумажник. Черная кожа выглядела старой, блестела от долгого использования и растрепалась на углах. Бумажник распахнулся. Аксель раздвинул края отделения для купюр, набитого не столько деньгами, сколько разнообразными бумагами и карточками. Аксель рылся в бумажнике, удерживая его в считаных дюймах от лица. Потом он принялся бормотать что-то себе под нос. Он глянул на Донну, безмолвно моля о терпении, потом коротко и неловко улыбнулся Сэнди и повторил:

– Погодите.

Повернувшись к ним спиной, он склонил голову и прикусил зубами пальцы на правой перчатке.

Донна посмотрела на офис мотеля. Внутри никого не было видно, но горел свет. В кафе через дорогу было полно народу. До нее донесся запах жареного картофеля. У Донны заурчало в животе.

– А! – не выпуская из зубов перчатку, Аксель повернулся к ним. В руке – в том, что от нее осталось, он держал две голубые карточки. Кожу покрывали шрамы. От отсутствующих пальцев остались только обрубки по полдюйма. У среднего пальца недоставало кончика. Большой палец был обернут двумя пластырями телесного цвета.

Донна взяла карточки и улыбнулась, несмотря на внезапно возникшее у нее в желудке неприятное чувство. Она пригляделась к верхней. На ней красовались крупные буквы: «ПРИГЛАСИТЕЛЬНЫЙ». При свете фонарей на парковке мелкий текст под ними разглядеть было сложнее, но Донна с трудом прочитала вслух:

– «Обладатель данного билета имеет право на бесплатную экскурсию в зловещий и прославленный во всем мире Дом Зверя в Малькаса-Пойнт…»

– Это тот страшный дом за забором? – спросила Сэнди.

Аксель кивнул и широко улыбнулся. Донна заметила, что он снова надел перчатку.

– О, было бы здорово.

– Я там работаю, – сообщил он с гордым видом.

– А там правда есть Зверь? – спросила девочка.

– Только по ночам. Никаких экскурсий после четырех.

– Ну что же, спасибо за билеты, Аксель. И за то, что довез нас досюда.

– Вы придете?

– Постараемся, – ответила Донна, хотя вовсе не собиралась посещать это место.

– Ты водишь экскурсии? – спросила Сэнди.

– Я мою. Тру-тру-тру.

Он помахал им и забрался в пикап. Донна и Сэнди проводили взглядами автомобиль, пока тот выезжал с парковки. Потом он укатил по дороге в сторону Малькаса-Пойнт.

– Ну вот. – Донна глубоко вздохнула, наслаждаясь чувством облегчения, которое ощутила после того, как Аксель уехал. – Пойдем снимем номер, а потом перекусим.

– Простого перекуса мне не хватит.

– Хорошо, мы скупим всю забегаловку.

Они взяли чемоданы и пошли к офису мотеля.

– Сходим завтра на экскурсию? – спросила Сэнди.

– Посмотрим.

– То есть – нет?

– Если тебе так хочется, можем сходить.

– Классно!

Рой позвонил в дверь квартиры № 10 и стал ждать. Внутри ничего не было слышно. Он быстро нажал кнопку звонка пять раз.

Дура драная, почему она не открывает?

Может, она не дома?

Должна быть. Никто никуда не ходит в воскресный вечер, особенно в одиннадцать тридцать.

Может, она спит?

Он забарабанил в дверь кулаком. Подождал. Врезал еще раз.

В конце коридора открылась дверь. Наружу высунулся мужчина в пижаме.

– Хватит уже, а?

– Иди на хрен.