"Дом Зверя". Компиляция. Книги 1-5 - Ричард Карл Лаймон

– Посмотри на туман, – сказала она. – Красиво, правда?

– Симпатично.

И они оставили «Золотые ворота» позади.

Въезд в туннель был выкрашен в разные цвета.

Набирая скорость, они проехали съезд на Саусалито.

– Эй, а мы не можем заехать на пляж Стинсон? – спросила Сэнди, прочитав указатель.

Донна пожала плечами:

– Почему бы и нет. Выйдет не так быстро, зато куда красивее.

Она включила поворотник и покинула трассу 101 по изгибающемуся съезду.

Вскоре путницы уже были на прибрежной автодороге. Она была узкой. Слишком узкой и извилистой, учитывая крутой обрыв слева. Донна старалась прижиматься как можно правее.

Туман лежал уже у самого берега, тяжелый и белый, как вата. Казалось, он медленно приближается, но, когда они оказались возле Стинсона, туман все еще находился достаточно далеко от берега.

– Давай здесь заночуем? – попросила Сэнди.

– Давай проедем еще немного. Хорошо?

– А надо?

– Ты когда-нибудь была в бухте Бодега?

– Нет.

– Там снимали тот фильм, «Птицы».

– Да? Он такой страшный!

– Ну так что, поедем в Бодегу?

– А до нее еще долго?

– Примерно час.

У Донны болела спина. Но нужно было двигаться дальше и проехать как можно больше. Она могла потерпеть еще какое-то время.

Когда они доехали до Бодеги, Донна сказала:

– Давай проедем еще немного.

– А надо? Я устала.

– Ты устала? Я вообще помираю.

Вскоре после того, как они выехали из Бодеги, в лобовое стекло полетели клочья тумана. Его щупальца ползли из-за обочины, вслепую нащупывая путь вперед. Потом, как будто оценив то, что нащупала, вся масса тумана выбралась на дорогу.

– Мам, я ничего не вижу!

В плотном белом месиве Донна едва могла разглядеть переднюю часть капота. От дороги осталось одно воспоминание. Она нажала на тормоз, понадеявшись, что сзади не едет другая машина. Затем повернула руль вправо. Под колесами захрустел гравий.

Но вдруг машина нырнула куда-то вниз и резко остановилась, ткнувшись бампером во что-то твердое.

2

За мгновение до того, как резкая остановка швырнула Донну на руль, она протянула руку в сторону, чтобы защитить дочь. Девочка сложилась пополам, и руку отбросило в сторону. Голова Сэнди ударилась о приборную панель. Девочка расплакалась. Донна торопливо заглушила двигатель.

– Дай посмотрю.

От мягкого покрытия панели на лбу девочки осталась красная отметина.

– Где-нибудь еще болит?

– Вот здесь.

– Там, где тебя прижало ремнем?

Сэнди кивнула, сглатывая.

– Хорошо, что он был застегнут.

Донне представилось, как голова дочери пробивает лобовое стекло, осколки рвут ее кожу, и в конце концов она пропадает в тумане навсегда.

– Лучше бы не был.

– Давай его ослабим. Погоди.

Девочка уперлась в приборную панель, и Донна расстегнула ремень.

– Отлично, теперь попытаемся выбраться наружу. Сначала я. Ничего не делай, пока я не скажу, что все в порядке.

– Ладно.

Выбравшись наружу, Донна поскользнулась на влажной от тумана траве. Женщина успела уцепиться рукой за дверцу и восстановила равновесие.

– Ты там как? – спросила Сэнди.

– Пока нормально.

Донна выпрямилась и всмотрелась в туман. Судя по всему, дорога резко свернула влево, и автомобиль нырнул в канаву. Его задняя часть осталась на уровне проезжей части. Если туман будет не слишком густым, их заметят другие автомобилисты.

Донна осторожно спустилась по скользкому склону. «Маверик» уткнулся передним бампером в землю. Из-под капота с шипением вырывался пар. Донна перебралась через капот, спустилась на землю и пробралась к дверце со стороны Сэнди. Она помогла дочери выбраться наружу, и вместе они кое-как спустились на дно канавы.

– Ну вот, – сказала Донна как можно жизнерадостнее, – и приехали. Теперь надо осмотреть раны.

Сэнди выправила клетчатую рубашку и задрала подол. Донна присела на корточки и приспустила пояс ее джинсов. Поперек живота девочки шла красная полоса. Кожа над тазовыми костями выглядела ободранной и истончившейся, будто по ней прошлись наждачкой.

– Жжется?

Сэнди кивнула. Донна хотела вернуть пояс джинсов на место, но тут Сэнди сказала:

– Мне нужно в туалет.

– Ну, выбирай любое дерево. Погоди только, – Донна забралась в машину и вытащила из бардачка упаковку салфеток. – Возьми с собой.

Сэнди побрела по дну канавы, неся в одной руке упаковку салфеток, другой придерживая джинсы. Она пропала в тумане, потом крикнула уже оттуда:

– Ой, а тут тропинка.

– Не уходи далеко.

– Совсем немножко.

Донна слышала, как под ногами дочери похрустывают устилавшие землю сухие веточки и сосновые иглы. Постепенно звук затих.

– Сэнди! Дальше не ходи.

Шаги либо остановились, либо настолько отдалились, что слились с другими звуками леса.

– Сэнди!

– Что? – раздраженно откликнулась девочка, но ее голос доносился издалека.

– Ты сможешь найти дорогу обратно?

– Блин, мам.

– Ладно.

Донна оперлась покрытыми плотной тканью брюк ягодицами о машину. Ее передернуло. Рубашка на ней была слишком тонкой, чтобы защитить от холода. Она дождется Сэнди и достанет с заднего сиденья куртки. Женщине не хотелось сдвигаться с места до возвращения дочери. Она ждала, уставившись в серое марево, в котором исчезла Сэнди.

Внезапный порыв ветра немного разогнал туман, и Донна увидела свою дочь.

– Долгий же тебе понадобился пит-стоп, – сказала она.

Сэнди не ответила и не сдвинулась с места.

– Солнышко, что такое?

Девочка просто стояла над канавой, недвижимая и онемевшая.

– Сэнди, что случилось?

Чувствуя, как ужас холодит ей шею, Донна резко повернула голову. Позади нее ничего не было. Она снова посмотрела на Сэнди.

– Господи, что случилось?

Оттолкнувшись от машины, Донна побежала. Сквозь серую, сбивавшую с толку муть она неслась к окаменевшей, онемевшей на опушке леса девочке.

Но, подбежав поближе, обнаружила, что это не дочь, а просто тонкая четырехфутовая сосенка.

– О господи, – пробормотала Донна. А потом завопила: – Сэнди!

– Мам, – донесся издалека голос девочки, – кажется, я заблудилась.

– Стой на месте.

– Хорошо.

– Никуда не уходи. Стой где стоишь! Я иду к тебе!

– Иди скорее!

Узкая тропинка между сосен как будто вела прямо к голосу. Донна ускорила шаг.

– Сэнди! – крикнула она.

– Я тут.

Голос звучал ближе. Вглядываясь в туман, Донна быстро прошла по тропинке и переступила перегораживавший дорогу ствол упавшей сосны.

– Сэнди?

– Мам!

Теперь голос был совсем рядом, но немного справа.

– Отлично, я уже рядом.

– Скорее.

– Еще немного. – Донна сошла с тропинки и раздвинула мокрые ветки, которые пытались загородить ей дорогу. – Золотце, где ты?

– Тут я.

– Где?

– Здесь!

– Где?

Прежде чем девочка успела ответить, Донна продралась сквозь ветки и увидела ее.

– Мам!

Девочка прижимала к себе упаковку салфеток, будто та могла ее как-то защитить.

– Я заблудилась, – сказала она.

Донна обняла ее.

– Все хорошо, солнышко. Все хорошо. Ты все сделала, что нужно?

Девочка кивнула.

– Ну и хорошо. Пойдем обратно к машине.

«Если ее найдем», – мысленно добавила Донна.

Но