Злодеи выбирают себя. Том 3 - Ирина Игоревна Голунцова

– Что ты… прекрати! Господин!

«Быстро очухались», – недовольно подумала Чэнь Син, подняв вокруг себя вихри духовной энергии.

Сила пронизывала мастера, причиняла ужасную боль и заставляла корчиться в муках, однако он оказался не в состоянии убрать руку Чэнь Син. Собрав достаточно сил, она ударила в небо ослепительным столпом из десятка мелких переплетений искр, врезавшихся в барьер. Всполохи моментально разошлись по невидимому куполу, меняя его структуру.

«Давайте… у вас совсем немного времени», – кривясь, подумала Чэнь Син. Она, конечно, могла разрушить барьер изнутри, однако на это ушло бы непозволительно много энергии. Искать метки, благодаря которым держалась защита, в её план не входило. Однако она могла на время ослабить и видоизменить барьер, позволяя без затруднений перемещаться союзникам. Но чтобы сотворить столь сложное заклинание высокого уровня, требовался человек, на чьё свободное перемещение реагировала защита духовной школы.

Окружённая светом ярких всполохов, Чэнь Син сосредоточенно удерживала давящий поток, краем глаза наблюдая, как остальные заклинатели тщетно пытались пробиться к ней, защищённой тающими и вновь искрящимися всполохами света. Всё-таки она управляла невероятно мощными потоками.

Прошло не больше фэня, а по ощущениям – целая вечность. Формация использовала в качестве основного источника сил «жертву», но Чэнь Син требовалось сохранять предельную концентрацию. Она также следила за окружением и вовремя отреагировала на колебание энергии, резко прекращая действие формации и защищаясь от прямого удара мечом. Сила оказалась столь велика, что её не только отбросило на поле, но ударной волной положило и несколько близстоящих деревьев.

Ослепительное сияние разошлось под куполом, однако не угасло: теперь территорию духовной школы освещали жёлтые всполохи дестабилизированного барьера. Выпрямившись и стряхнув с рук напряжение, Чэнь Син обнаружила Гуан Шэна, окружённого опасным сиянием своей ауры, пока его меч рябил искрами. Несмотря на потрёпанный вид после пережитого обвала, он пылал боевой готовностью. И явно не намеревался снисходить до переговоров, как тот же Тэ Синь.

По правую руку от Чэнь Син лежал лес, а с других сторон её окружало поле, нисходящее плавными холмами к усадьбам, откуда доносились крики и вспышки заклинаний. Приближалась гроза, донося влажный прохладный ветер с каплями отрезвляющего дождя.

– Как же ты низко пала, – прорычал Гуан Шэн. – Говоришь о сохранности своих учеников и адептов? Ты только что обрекла их на муки и подвергла опасности! Они будут умирать из-за тебя!

– Мои ученики? Адепты? – цинично уточнила Чэнь Син, вздёрнув подбородок. – Вы отказались принимать меня и расплачиваться за собственные грехи, мастер Гуан. А глава Тэ решил, что вы стоите намного дороже этой достопочтенной. Теперь же узрите цену вашего выбора. Конечно, вы можете в любой момент передумать, позволить убить себя, и тогда эта достопочтенная прекратит нападение. Но до тех пор… вы будете расплачиваться за принятое решение. Выбираете себя, мастер Гуан? Прекрасно. Потому что я тоже выбираю себя!

Выпустив боевую ауру божественной частицы, которая прошлась по полю, приминая траву, Чэнь Син бросилась в атаку. Больше у неё не было причин прятать томящуюся мощь. Не ожидая, что Чэнь Син окажется настолько быстрой, Гуан Шэн в последний миг успел прикрыть себя щитом духовной энергии, отлетая прочь от удара. Перейдя в активную стадию наступления, Чэнь Син быстро сформировала атакующую формацию и обрушила на противника дождь из искрящихся духовных стрел.

Держа оборону, Гуан Шэн в раздражении кривился и скалился, но в итоге прогнулся под натиском и отпрыгнул, уходя из-под обстрела. Жёлтые вспышки озарили луг, вновь полетев в его направлении. И в этот раз, окружив себя энергией, Гуан Шэн возвёл формацию в форме черепахи, используя её для защиты, а затем и направляя в атаку.

Чэнь Син нахмурилась, быстро возведя схожую формацию и отправив её ответным ударом. Две силы столкнулись, давя друг друга необузданной мощью. Искры пролетали между пальцев и слепили глаза. Чэнь Син зачерпнула силы от ивовой лозы, усилив давление, и её материализация продавила вражескую, разбивая столпом ослепительного света. Давление хлынуло в разные стороны, разбрасывая мелкие камни.

Сморгнув пляшущие перед глазами блики, Чэнь Син сразу отметила, что Гуан Шэн исчез из поля зрения, однако чутьё велело незамедлительно ставить защиту над головой. Она, не раздумывая, отпрыгнула, уходя из-под разящего меча, обрушившегося на землю.

Гуан Шэн бросился в повторную атаку, заставляя Чэнь Син уклоняться. Она пыталась выдержать дистанцию, однако он не позволял ей уйти далеко, и это натолкнуло на мысль, что против безоружного противника ему намного выгоднее вести ближний бой. Они оба являлись мастерами водного стиля, но, в отличие от Чэнь Син, Гуан Шэн отлично владел мечом, так что даже если бы она имела при себе оружие, это бы не сильно помогло.

«А это сложно», – подумала Чэнь Син, уклоняясь от очередного удара.

Сложив пальцы в заклинании призыва, она почувствовала установившуюся связь с клинком. Теперь стоило дождаться, когда он вернётся к ней. Тэ Синь хотя бы не запечатал её оружие, уже неплохо.

Но ждать пришлось долго, мечу требовалось время, чтобы вырваться из ножен и отыскать выход на улицу. Забавная, наверное, нарисовалась картина в кабинете Тэ Синя: оружие летало туда-сюда, громя его педантично расставленные книги и чайную утварь.

К счастью, время несильно затянулось. Уклоняясь от очередной атаки, Чэнь Син почувствовала колебание энергии и, вытянув руку в сторону, поймала сияющий меч за рукоять. Крутанувшись и заблокировав удар Гуан Шэна, она скрестила с ним оружие, высекая искры.

– Откуда в тебе такая сила? – зарычал Гуан Шэн, держа напор. – Ты не могла заполучить столько из Персикового источника, тебе бы просто не позволили.

– А ты думаешь, я спрашивала разрешение? – огрызнулась Чэнь Син, усиливая натиск.

Стараясь оттеснить друг друга, они в итоге были вынуждены отступить под давлением ударной волны. Смахнув искры энергии с лезвия меча, они продолжили бой. Однако чем дольше он тянулся, тем ощутимее Чэнь Син испытывала жжение в теле. Она старалась не нагружать организм, чтобы уж совсем не изнурить себя. На языке постоянно присутствовал привкус крови.

Благодаря духовной силе чутьё подсказало о надвигающейся опасности. Отбившись от атакующей формации Гуан Шэна, Чэнь Син в последний миг успела поднять меч, чтобы защититься от ударов огненных вспышек. Во всяком случае, концентрация энергии жгла подобно огню, и стоило Чэнь Син парировать атаку, как ей вновь пришлось уклоняться от острого лезвия.

Сконцентрировав мощь ивовой лозы и божественной частицы, она с криком выплеснула энергию наружу, отгоняя своих противников. Теперь с ней сражался не только Гуан Шэн. К веселью присоединился и Тэ Синь, вид которого говорил о ещё одном проведённом бое. Подранная окровавленная одежда намекала не на атаку безумных тварей, это явно дело лап Сяоши. Судя по тому, что Тэ Синь выглядел обозлённым, льва пришлось усмирять в очень жёсткой форме. Вероятно, даже убить.

Заморосил дождь.

Переводя взгляд с одного противника на другого, Чэнь Син риторически уточнила:

– Двое против одного? И где же ваше хвалёное благородство?

– Чэнь Син… последний шанс: сдавайтесь, – сквозь скрежет зубов прорычал Тэ Синь.

– Ты серьёзно желаешь оставить её в живых? – с претензией воскликнул Гуан Шэн.

Получив в ответ убийственный взгляд, он только раздражённо хмыкнул и промолчал. Глядя на них, Чэнь Син затруднялась ответить, смогла бы она одержать победу? Даже с божественной частицей у неё не имелось достаточно шансов, тело в любой миг могло сгореть изнутри. Если и бить, то наверняка, одним мощным ударом… и тоже